“因为我是一个凡人。”许欣回答，“我拥有他早已失去的东西——人性。我知道恐惧，所以我不会轻易发动战争。我懂得怜悯，所以我不会视生命为数字。我明白希望的可贵，所以我不会用谎言去构筑未来。”
“我看到了他对你们的安排。你们是工具，是武器，是他伟大计划的一部分。但他忘了，你们也是他的儿子。你们需要的，不只是命令和任务，还有……认可和关爱。”
许欣的意识体转向马格努斯。
“他把你对知识的渴望，视为一种威胁。他害怕你触碰到宇宙的真相，害怕那会动摇他统治的根基。所以他设下了尼凯亚禁令。他不是不信任你，马格努斯，他是不信任知识本身。”
“当荷鲁斯欺骗了你，让你用灵能去警告他叛乱的消息时，你打碎了他最重要的网道计划。他愤怒，不是因为你使用了灵能，而是因为他最完美的造物，被他最聪明的儿子，用他最担心的方式给毁了。他的愤怒，源于他的失望和恐惧。”
“他派去普罗斯佩罗的，本该是瓦尔多和禁军，去把你带回泰拉。但他把命令传达给了荷鲁斯，那个已经心怀鬼胎的战帅。荷鲁斯篡改了命令，把它交给了最讨厌灵能的莱曼·鲁斯。于是，一场本该是训诫的行动，变成了一场屠杀。”
许欣的声音，带着一丝悲哀。
“这一切，他都知道。但他没有解释。因为在他的逻辑里，帝皇不需要向任何人解释。他的沉默，把你推向了奸奇的怀抱。这是他犯下的，最大的错误之一。”
图书馆里，那些哀嚎的书籍，声音似乎都变小了。
马格努斯站在原地，一动不动。许欣的话，像一把把尖刀，刺入了他灵魂最深处的伤口。这些都是他万年来反复思考，却不敢承认的真相。
今天，却被一个来自异世界的凡人，如此直白地说了出来。
“够了。”马格努斯的声音沙哑，“你的故事，很有趣。但还不够。”
“不够让你相信我？”
“不够让你救基里曼。”马格努斯独眼中的光芒变得锐利，“佩图拉博的计划，环环相扣。仅仅一个警告，基里曼不会信。他太多疑了。他需要更具体的东西。一个……足以让他下定决心的筹码。”
许欣明白了。
“你想知道什么？”
“佩图拉博。”马格努斯说，“告诉我，在你继承的记忆里，父亲……他是怎么评价佩图拉博的？他又是怎么评价多恩的？”
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『马库拉格之耀』号的战略会议室里，争论已经持续了数个小时。
“我们必须假设这是个陷阱！”一名老兵连长拍着桌子，“我们应该立刻跃迁至备用航线，哪怕会迟到，也比全军覆没要好！”
“但如果警告是真的呢？我们绕路，就等于把泰拉拱手让给了叛徒！”另一名舰长反驳。
基里曼始终没有说话，他只是看着星图。
他的内心，同样在进行着天人交战。
马格努斯……那个因为追求知识而毁灭了自己军团的兄弟。那个在普罗斯佩罗的灰烬中，向奸奇献上一切的叛徒。
他为什么要帮我？
为了兄弟之情？万年的时光，早已将这点情谊消磨殆尽。
为了对抗佩图拉博？他们同为叛徒，为何要自相残杀？
基里曼想不通。
就在这时，一股微弱但清晰的灵能波动，再次出现在舰桥，并直接传入了他的脑海。
这一次，不再是警告，而是一段复杂的战术分析。
“佩图拉博的战术核心，是‘确定性’。他会用数倍于你的火力，构筑一个完美的火力网。他会计算你每一次可能的规避动作，并提前布置好应对方案。在他的棋盘上，你是一枚被锁死的棋子。”
“但他最大的优点，也是他最大的弱点——他的傲慢。他相信自己的计算是完美的，所以他不会设置备用计划。他的舰队部署，会像一台精密的机器，每一个零件都在它该在的位置上。只要你能打碎其中一个齿轮，整台机器就会陷入混乱。”
“他的旗舰，『钢铁之血』号，一定会位于整个阵型的中心，一个他认为最安全，也最能纵览全局的位置。但他不知道，考尔为你升级了『马库拉格之耀』号的亚空间引擎。”
“在‘绞索’星域的b-7象限，有一个被他忽略的引力奇点。你们的舰队可以利用那个奇点，进行一次短程的、不稳定的亚空间跳跃，直接出现在他的旗舰侧后方。”
“他会把所有的重型火力都部署在正面。他的侧翼，会是你唯一的机会。”
“这是他战术风格的分析。信不信，由你，罗伯特。”
信息流中断了。
基里曼站在原地，一动不动。
但他的心中，已经掀起了巨浪。
这段分析，太精准了。精准到不像是马格努斯的手笔，倒像是……父亲。
不，不是父亲。父亲的战术思想，宏大而冷酷。而这段分析，充满了对人性的洞察，对弱点的利用。
这更像是一个……旁观者。一个洞悉了全局，并且对双方都了如指掌的棋手。
基里曼猛地抬起头。
他想起了父亲苏醒后，那些奇怪的言语。
“首席执行官”。
“家里需要大扫除”。
那个声音，带着万年未闻的……人性。
难道……
一个大胆到近乎疯狂的念头，在他的脑海中浮现。
他快步走回舰桥，所有人的目光都集中在他身上。
“大人？”西卡留斯问。
基里曼没有理会他，他直接对通讯官下令。
“命令舰队，全速前进。目标，‘绞索’星域。”
“大人！”西卡留斯大惊失色。
“但是，”基里曼的声音变得冰冷而锐利，“我们不进入伏击圈。在抵达b-7象限前，所有战舰，准备进行短程突击跃迁。”
他转向西卡留斯，眼神中燃烧着决然的火焰。
“佩图拉博想让我走进他的陷阱。那我们就把他的陷阱，变成他的坟墓。”
“传我命令，执行战术预案……『尼凯亚之锤』！”