环形神殿内，古老的光芒在石碑间流转，却驱不散那份源自亿万年前的沉重。
基里曼久久无言。他身旁的瓦勒瑞安，这位帝皇禁军的统帅，也只是将手中的守护者之矛握得更紧，金色的盔甲在光影下显得格外肃穆。
兽人。
这个困扰了帝国万年的梦魇，这个被认为是宇宙中最野蛮、最无理性的种族，其起源竟然如此……有序。它们不是自然的产物，而是一件被精心设计的武器。
“一剂……失败的疫苗。”基里曼终于开口，他重复着卡利斯顿最后的结论，声音里带着一丝沙哑，“我无法苟同你的用词，卡利斯顿。从我所见证的一切来看，这剂『疫苗』，在它的本职工作上，做得堪称完美。它们是为战争而生的终极造物。”
他想起了乌兰诺的决战，想起了那些悍不畏死，能将最坚固的堡垒化为废墟的绿色浪潮。
“完美，或者失败，取决于衡量的标准。”卡利斯顿的光影转向基里曼，“它们的创造者，『构筑者』，所设定的标准并非只有『战争』这一项。”
“那还有什么？”瓦勒瑞安问，他的声音低沉。
“终结。”卡利斯顿回答，“任何武器，都必须有一个保险。一个在完成使命后，能够被安全关闭的机制。『构筑者』为他们的『最终解』设计了这样一个机制。”
卡利斯顿的光影抬起手，指向最后那块记录着兽人蓝图的石碑。石碑上的光芒再次变幻，浮现出一段更为复杂的，类似某种波形图的符号。
“这是一个指令。一个被编码在所有兽人基因孢子最深处的终极指令。当『构装者』确认『熵之混沌』的威胁被根除后，他们会从这个环形世界，向整个宇宙广播一道特定的灵能谐振。”
“这道谐振，就是『停机』信号。一旦接收到，所有兽人的wAAAGh!力场会发生连锁性的自我瓦解。它们的攻击性会消失，它们的科技会失效，它们那扭曲现实的集体意志，会回归为宇宙中最基本的背景噪音。它们会从一个星际文明，退化成一种无害的真菌。”
基里曼的心沉了下去。他明白了。
“但是『构筑者』……他们没能活到发送信号的那一天。”
“是的。”卡利斯顿确认道，“他们在战争中取得了胜利，但他们的文明，却被战争的余烬所吞噬。他们创造了能够战胜混乱的武器，却没有为自己准备好面对胜利的代价。于是，这件武器，就永远地停留在了『开启』状态。”
“一个永远无法关闭的战争机器……”瓦勒瑞安低语，这比面对任何一个混沌神选冠军都让他感到寒冷。那意味着，帝国万年来的浴血奋战，都只是在同一个永不熄灭的火堆上添柴。
基里曼摇了摇头，他看着卡利斯顿：“不，事情不止于此。如果仅仅是这样，你不会用『失败』这个词。你会用『失控』。告诉我，我们还不知道什么？”
卡利斯顿的光影沉默了片刻。
“因为，『构筑者』的逻辑模型中，出现了一个他们未曾预料到的变量。一个致命的错误。”
“wAAAGh!力场，这个被设计出来对抗『熵之混沌』的武器，其本身，具有高度的传染性和同化性。”
“什么意思？”
“它不仅仅是在对抗混乱，摄政王。”卡利斯顿的声音里，似乎带上了一种基里曼从未听过的，近乎于警告的意味，“它在……学习混乱，模仿混乱，最终……吞噬混乱。”
石碑上的影像再次变化。
那代表『熵之混沌』的，不断变化的“色彩”，与代表wAAAGh!力场的，狂暴的绿色能量，撞击在了一起。
但预想中的湮灭没有发生。
绿色的能量场像一张巨口，将那些混乱的“色彩”一点点地吞噬。而在吞噬的过程中，绿色本身也开始发生诡异的变化。它变得更加不稳定，更加狂野，甚至从中诞生出了许多闻所未闻的，充满了矛盾与恶意的形态。
“『构筑者』认为，秩序与混乱是宇宙的两极，无法共存。但他们错了。”卡利斯顿陈述着这个冰冷的事实，“wAAAGh!力场，成为了一个桥梁。它以最野蛮的方式，将混乱的本质，与现实的物质规律强行嫁接在了一起。”
“兽人，在没有『构筑者』引导的情况下，正在缓慢地，但确实地，变成一种全新的，更加无法预测的混沌。一种不依赖于情感，不依赖于信仰，只依赖于『我相信，故我存在』的，纯粹的唯心主义混沌。”
“它们从一剂『疫苗』，正在突变成一种全新的，能够感染宇宙法则本身的『超级病毒』。”
基里曼感到一阵眩晕。
这个真相，比他听过的任何一个异端邪说都更加可怕。
帝国一直在对抗的，不仅仅是一群野蛮的异形。他们是在对抗一个正在成长中的，全新的混沌邪神。一个由整个种族构成的，以战争和毁灭为食粮的，活生生的神。
“每一次你们对兽人的大规模战争，每一次wAAAGh!的爆发与覆灭，都像是一次淬炼。”卡利斯顿继续说道，“你们在无意中，帮助它们筛选出了最强大，最坚韧的基因。你们的抵抗，成为了它们进化的燃料。你们越是激烈地对抗它们，它们就变得越快乐，现实也就越会偏向它们那一边。”
“这才是『失败』的真正定义。”卡利斯顿的光影转向基里曼，“一件武器，最终变成了它本应摧毁的东西，甚至……是更糟糕的东西。”
就在这时，整个环形神殿，这个沉寂了亿万年的造物，突然发出了一声低沉的嗡鸣。
一道道红色的紧急符文，在所有的石碑上疯狂闪烁，将整个空间染上了一层不祥的血色。
卡利斯顿的光影猛地一颤，他那由光线构成的面孔上，第一次出现了类似“变化”的东西。
“警报……”他的合成音变得急促，“警报内容是……『最终解』样本失控。”
“样本？”基里曼立刻抓住了关键词，“这里有活的兽人？”
“不，这里是宇宙的盲区，一个绝对安全的观察站。但它同时也是一个信标，一个陷阱。”卡利斯顿的声音在警报声中显得有些失真，“它会发出一道微弱的，模拟『停机』信号的谐振，用以吸引和研究那些wAAAGh!力场最强大的个体。”
“目标正在接近当前坐标。”
“它们……来了。”
瓦勒瑞安和基里曼同时抬头，望向神殿中央那片模拟出来的星空。
只见那片深邃的黑暗中，空间本身，被撕开了一道丑陋的，绿色的裂口。
那不是亚空间传送门那种优雅而致命的彩虹桥，而更像是一块玻璃被蛮力砸碎后留下的 jagged 创口。
一艘庞大到难以用语言形容的战舰，从那道裂口中野蛮地挤了出来。
它根本不能被称为“船”。那是一座由无数战舰残骸、小行星、废弃空间站和巨大金属垃圾拼接而成的移动要塞。无数简陋粗暴的炮管像刺猬的尖刺一样指向四面八方，船体上涂满了巨大而狰狞的兽人图腾。
在它的舰首，是一个用一颗小型月亮改造而成的，巨大无比的，咧嘴狂笑的绿色金属头骨。
它就那样毫无征兆地，出现在了距离环形世界不远的地方。
“它们是怎么找到这里的？”瓦勒瑞安的声音里充满了戒备。
基里曼的目光死死地盯着那艘怪物般的战舰，他想起了卡利斯顿刚刚说过的话。
他缓缓地，一字一顿地说道：
“它们没有找。”
“它们只是想来，于是，它们就来了。”
---
【黄金王座，神圣泰拉】
许欣的意识，如同一片覆盖了整个银河的海洋。他“看”到了环形世界上发生的一切，那段被封存的古老历史，那个令人绝望的真相。
他的意志没有产生丝毫的波澜。
因为，他早就猜到了。
在大远征时期，当他第一次在乌兰诺星系，面对那个被称为『野兽』的兽人战争领主时，他就察觉到了一丝不对劲。
那不仅仅是生物的强大，而是一种更深层次的，对现实法则的侵蚀。他当时认为，那是某种未被记录的亚空间力量。
现在，他知道了答案。
“一个失败的解决方案，往往比问题本身更可怕。”他的意念在空旷的觐见厅内回响，像是在对自己说话，又像是在对某个看不见的听众诉说。
“『构筑者』……一群天真的逻辑信徒。他们以为宇宙是一道可以被解开的方程式，却不知道，宇宙本身，就是一个会随时修改规则的疯子。”
他想起了自己曾经的计划，人类帝国的黄金时代，以及那个人类主宰银河的未来。
他想起了自己的孩子们，那些基因原体。他们也是他为了解决“人类劣根性”这个终极问题，而创造出来的“武器”。
从某种意义上说，他们和兽人，又有什么区别呢？
都是为了一个宏大的目标而被创造，都被寄予了终结一切战争的厚望。
然后，他们中的一半，也“失败”了。
荷鲁斯，他的战帅，他最宠爱的儿子，最终也变成了他本应摧毁的东西。
“父亲。”
一个声音，在许欣的意识深处响起。