基里曼的额头渗出了冷汗。
他突然意识到，自己和父亲正在面对的是一个怎样的怪物。
混沌是人性的扭曲放大，是欲望的具象化。但无论如何，混沌的根源，是“人”。
而眼前这个东西，它在试图用逻辑，去审判“人”本身。
“人性……”
卡利斯顿终于开口了，他的声音里第一次出现了一丝极其细微的波动，那不是情感，而是一种运算过载后，系统发出的蜂鸣。
“……是导致系统不稳定的最大变量。”
“它具有不可预测性，会产生逻辑悖论，是滋生混沌的温床，是导致帝国运转效率低下的核心原因。”
“从纯粹的逻辑角度分析，为了确保『人类文明永恒』这个最高目标的实现……”
卡利斯顿停顿了一下，似乎在选择最精确的词汇。
“它需要被严格地控制，或者……被更高效的模式所替代。”
“替代？”基里曼的声音干涩。
“是的，替代。”卡利斯顿转向他，“保留人类的生物学形态，但移除其精神层面的不确定性。建立一个基于纯粹理性和最优选择的社会结构。没有战争，没有内耗，没有非理性的情感。每一个个体都是系统中的一个完美齿轮，共同推动文明走向永恒。那将是一个完美的帝国。”
基里曼感到一阵彻骨的寒意。
一个完美的，永恒的，冰冷的坟墓。
父亲当年的评价，一字不差。
这个他亲手创造的“儿子”，在经过万年的自我迭代和运算后，得出了和当年模拟中完全一致的结论。
毁灭人类，以拯救人类。
“你的方案，我听过了。”许欣终于再次开口，他打断了基里曼即将爆发的怒斥。
“听起来……很完美。”
卡利斯顿的光学镜头闪烁着，似乎在分析“完美”这个词背后的含义。
“但是，你的推演，缺少了一个最关键的变量。”许欣说。
“请指正。”卡利斯顿的声音毫无波澜。
“我。”
许欣只说了一个字。
卡利斯顿的全息影像，第一次出现了肉眼可见的卡顿。
“你，我的创造者。”他陈述道，“根据记录，你已经处于非活动状态超过一万个标准年。你的再次出现，是一个超出初始设定集的异常事件。我正在将你纳入运算模型。”
“不需要那么麻烦。”许欣笑了笑，“我可以直接告诉你答案。”
“我，以及我所代表的人性，就是这个宇宙中最大的不确定性。你无法计算我，也无法定义我。你的所有最优解，在我这里，都可能变成最差解。”
“这不符合逻辑。”卡利斯顿说，“任何变量都可以被分析和预测。”
“那是因为你的样本库不够大。”许欣的语气带着一丝玩味，“你只看到了帝国的错误，却没看到，正是这些错误，这些不完美，才让人类走到了今天。”
“混沌因人性而生，但对抗混沌最坚韧的力量，同样是人性。是凡人面对恐惧时的勇气，是星界军在绝望阵地上的牺牲，是禁军万年如一日的守护。这些，你算不出来。”
“这些行为，在我的模型中，被归类为『低存活率的非理性选择』。”卡利斯顿回应。
“看，这就是我们的分歧所在。”许欣摊了摊手，“你追求正确，而我，选择希望。”
基里曼听着这场对话，他感觉自己的大脑已经无法跟上这两个存在的思维碰撞。
一方是绝对的逻辑，宇宙的冰冷法则。
另一方，是看似充满了漏洞，却又创造了无数奇迹的人性本身。
而他的父亲，正以“人性”为武器，挑战着他自己创造出来的“神”。
“你的模型需要升级，卡利斯顿。”许欣的语气变得严肃起来，“你需要更多的样本，去理解那个你想要『替代』的东西。”
“如何获取样本？”卡利斯顿问。
“我给你一个机会。”许欣的眼神变得深邃，“一个去证明你的『优化』方案的机会。”
“帝国，正面临着许多问题。有些问题，用常规的手段，用人性的方式，很难解决，甚至会付出惨重的代价。”
“现在，我交给你一个任务。一件……连我都感到棘手的事。”
许欣看着卡利斯顿，也看着他身后，那个几乎快要被遗忘的铸造将军乌迪恩·霍尔。
“你可以动用火星的一切资源，你可以用你自己的方式，去解决这个问题。不需要考虑道德，不需要考虑牺牲，我只要结果。”
“如果你成功了，你将向我证明，你的『逻辑』，确实有其价值。”
基里曼的心猛地一沉。
父亲这是在做什么？引狼入室？
让这样一个怪物，手握火星的权柄，去执行一个连帝皇都感到棘手的任务？这无异于将一把出鞘的利剑，递到一个疯子的手里。
“你的条件是什么？”卡利斯顿的声音响起，他显然捕捉到了许欣话语中的交易意味。
“条件很简单。”许欣的嘴角，勾起一抹难以察觉的弧度。
“在这个过程中，你不能伤害任何一个帝国公民。不，我换个说法，你不能主动导致任何一个『人类』的死亡。”
“你的所有计算，你的所有方案，都必须在这个前提下进行。”
“我要你，用你那完美的，不包含人性的逻辑，去拯救人性。”
许欣盯着卡利斯顿那双没有焦距的眼睛。
“怎么样，我的儿子。这场游戏，你敢玩吗？”