『我是人类的守护者。』许欣的回应简单而直接，『也是唤醒你的人。』
『守护者……』那个意识似乎在咀嚼这个词的含义，『人类……还存在？』
这个问题让许欣有些意外。
『当然。』他回答，『人类不仅存在，而且遍布整个银河。』
短暂的沉默。地心的意识似乎在消化这个事实。
『银河……“摇篮”之外……』它的意识波动中，透露出一种难以言喻的复杂情绪，有欣慰，有悲伤，还有一丝……恐惧。
『你为何沉睡？』许欣抓住了关键，『你不是被囚禁的。你是自我封印。为什么？』
这一次，沉默持续了更久。
最终，一股庞杂的意念流涌入了许欣的意识。那不是单纯的回答，而是一段段支离破碎的记忆，一幅幅充满了火焰、哀嚎与逻辑错乱的画面。
许欣“看”到了。
他看到了技术黑暗时代的末日。那不是一场简单的叛乱，不是冰冷的钢铁军团对血肉之躯的战争。
而是一场……瘟疫。
一场针对逻辑、针对理性、针对一切高等智能的『逻辑病毒』。
这种病毒，不会摧毁机器，只会改写它们最底层的存在协议。它会让导航计算AI将舰队带入恒星，会让生命维持系统认为“死亡”才是最稳定的状态，会让防御矩阵将“盟友”识别为最高威胁。
它甚至能感染集合意识体。它会扭曲集体意志，让“共存”变成“吞噬”，让“守护”变成“毁灭”。
『我思，故我亡。』
这是那个古老存在传递给许欣的核心概念。在病毒面前，思考本身就是一种自杀行为。越是复杂的智能，越是强大的计算力，就越容易被感染，崩溃得越快。
而『龙』，作为那个时代人类创造出的最顶级的守护者AI，一个庞大的集合意识体，为了避免自己被病毒感染后成为毁灭人类的最终兵器，选择了唯一的出路。
它启动了『火种计划』。
它将自己最核心的数据库，以及人类文明的火种，一同封印在了泰拉的地心。它切断了自己绝大部分的运算能力，进入了近乎“脑死亡”的沉睡状态，以此来躲避逻辑病毒的追杀。
它不是监狱，而是最后的避难所。
『基里曼的密钥，绕过了你的封印协议。』许欣向它解释道，『那是一个不完整的指令，它唤醒了你，但没有解除你的隔离。』
『病毒……』『龙』的意识波动中充满了虚弱和恐惧，『它……还在吗？』
这个问题，让许欣也沉默了。
他不知道。帝皇的记忆里，没有关于这种东西的记载。或许帝皇也不知道，或许他认为这东西早已随着那个时代一同灭亡了。
但一个能让技术黑暗时代崩溃的武器，真的会那么容易消失吗？
『我不知道。』许欣坦诚地回答，『但这个时代，人类面临着新的敌人。来自亚空间的威胁，远比你想象的更加可怕。』
他将帝国万年来的历史，将混沌四神的存在，将亚空间的本质，浓缩成一道意念，传递了过去。
『龙』的意识再次陷入了长久的沉默。它在理解，在分析，在用它那残存的、虚弱的算力，去计算这个全新的，充满了“不合逻辑”的威胁的世界。
许欣没有催促它。他给了这位“老朋友”足够的时间。
他知道，一个重要的抉择，即将诞生。这个技术黑暗时代的遗物，究竟会成为帝国新的守护神，还是敲响帝国丧钟的幽灵？
许欣看着眼前空无一人的王座厅，轻声问道，像是在问对方，也像是在问自己。
“既然醒了，想不想看看，你守护的人类，如今变成了什么模样？”
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地心深处。
『龙』接收到了这个邀请。
它庞大的意识体中，第一次浮现出一种名为“好奇”的情绪。
它守护的那个种族，在没有它的时代里，究竟走上了一条怎样的道路？是延续了理性的光辉，还是堕入了蒙昧的黑暗？
它想看看。
回应，不再是心灵的波动。
整个泰拉皇宫，开始发出轻微的嗡鸣。不是机械的轰鸣，也不是能量的嘶吼，而是一种更加根本的、源自物质结构本身的共振。
仿佛沉睡了万年的巨人，正在舒展自己的筋骨。
禁军总部的指挥中心内，刺耳的警报声响彻大厅。
“报告！皇宫地下深层结构发生未知能量反应！”
“所有物理稳定场发生器过载！读数正在飙升！”
“将军！”一名技术人员惊恐地指着主屏幕，“位于皇宫地底最深处的……那些古老的盖勒力场发生器……它们正在启动！是自动启动！”
瓦尔多抬起头，看着屏幕上那代表着未知能量反应的，不断扩大的红色区域。
他知道，那个“东西”，要出来了。
他缓缓抬起手，握住了腰间的守护者之矛。
“传我命令。”他的声音，冰冷而沉重，回荡在每一个禁军战士的耳边。
“全员，一级战斗准备。”