那股气息混杂着尘土、腐朽木料和干涸血腥的味道，将林野瞬间从虚市的迷离光影中拽回了冰冷的现实。
他正身处一座荒废的山神庙内，月光从破开的屋顶窟窿洒下，照亮了身前盘膝而坐的两人。
其中一人身披羽衣，面容被风霜侵蚀得如同老树皮，正是风语者。
另一人则是个七八岁的童子，双耳奇大，正紧紧贴在地面，神情专注而痛苦，是为地听童。
见林野现身，风语者紧绷了三日的面容终于有了一丝松动，但眼神中的凝重却不减反增。
她没有多余的寒暄，直接将一枚巴掌大小的龟甲推到身前早已刻画好的阵法中心。
那龟甲古朴黯淡，其上布满了细密的裂纹，仿佛承受过无法想象的重压。
“你回来的正是时候。”风语者声音沙哑，“这三日，地听童说地脉之下的悲鸣越来越响，我便起了一卦，结果……”
她话音未落，那置于阵心的龟甲忽然发出一阵微弱的嗡鸣。
奇异的一幕发生了：龟甲上的裂纹竟与林野从怀中取出的心誓碑残片遥相呼应，纹路分毫不差地吻合在一起，仿佛本就是同一件器物上剥离的两块拼图。
就在此时，伏地的童子猛地弹起，脸上血色尽褪，惊恐地尖叫起来：“醒了！它真的要醒了！我在听……它在数数……从一开始数！是……是百抽之数！”
“百抽之数……”林野眼神一凛，下意识地抚过心口。
皮肤之下，那代表着源火之力的第九道金纹正传来一阵灼人的微烫，仿佛在印证着童子的惊叫。
这感觉不对。
他闭上双眼，心神沉入意识深处，瞬间启动了【执念图谱】。
浩瀚如星海的图谱中，近期被他击杀的那些魔物所化的源点清晰可见。
然而，当他仔细检视时，瞳孔骤然收缩——其中至少有三成的源点，在被吸收之后并未如常消散，其核心处标注着一行冰冷的灰色小字：“源点归零”。
他一直以为这是系统击杀判定偶发的故障，但此刻，在图谱更深层的追溯下，他赫然看到一缕缕微不可察的雾状能量，从那些“归零”的源点中被强行抽离，汇成一股细流，跨越无尽空间，朝着北方那片死寂的荒原深处流去。
“不是故障。”林野睁开眼，声音冰冷，“是掠夺。”
风语者沉重地点了点头，指向北方：“那里，就是‘源核’的所在。它是一座上古意志的筛选场，也是一个饥饿的熔炉。所有被选中者的每一次抽取，每一次燃烧执念，都会被它视为一次投喂。你每抽一次，它就吞噬一口你的源火，壮大自身。百抽，是它的极限，也是你的死期。”
话音刚落，天地间骤然一静。
原本应在月蚀之夜才会开启的鬼市，竟在此刻毫无征兆地降临了。
青灰色的砖石从庙宇外的土地下无声拱出，迅速铺成一条通往虚无的街道；一盏盏白皮灯笼凭空浮现，悬于两侧，无风自动，散发出惨绿色的幽光。
整个世界仿佛被拉入一幅诡异的画卷。