当‘星火号’那遍布创伤、却依旧顽强不屈的舰体，缓缓驶出深蓝漩涡最后的引力扰动区，呈现在眼前的，是截然不同的景象。
虚无死寂的破碎星域被抛在身后，取而代之的是繁忙而充满生机的星海。远方，巨大的、由无数人造星体连接构成的“星域联盟”总部——“守望者要塞” ，如同镶嵌在黑色天鹅绒上的璀璨群星，散发着秩序与文明的光芒。巨大的能量护盾如同蛋壳般笼罩着核心区域，无数大大小小的星舰如同归巢的蜂群，在指定的航道上井然有序地穿梭。导航信标的光芒在虚空中规律闪烁，传递着安全与欢迎的信号。
舰桥内，所有星火部族的战士，包括岩罡族长在内，都不由自主地松了一口气，紧绷了许久的神经终于得以稍作舒缓。回到熟悉的环境，感受到同族的气息，让这群刚从地狱边缘挣扎回来的勇士们，心中涌起难言的感慨。
“终于……回来了。”岩罡的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他下令道，“向要塞发出识别信号，通报我们的身份，以及……最高紧急事态代码！”
“最高紧急事态？”负责通讯的族人一愣，这个代码意味着可能关系到整个联盟存亡的危机。
“执行命令！”岩罡语气斩钉截铁。
墨尘渊静立于舷窗前，凝视着那座庞大的星际要塞。他的心情远比星火族人更加复杂。这里看似平静，但其下隐藏的暗流，恐怕不比深蓝旋涡中的危机来得小。他手中掌握的关于星塔、“门”、幽冥教以及远古“裁决军团”的秘密，一旦公布，足以在整个联盟掀起滔天巨浪。而怀璧其罪的道理，他比任何人都懂。混沌星核与裁决之令，足以让任何势力为之疯狂。
‘星火号’的识别信号和最高紧急事态代码发出后，要塞方面的反应迅速而……微妙。
原本流畅的导航信号出现了短暂的停顿，随后，一道经过加密的、来自联盟最高议事会的指令直接传入舰桥：“星火部族岩罡族长，及贵部所载重要人员，请即刻前往中央议事殿。你们的星舰将由联盟护卫舰队引导至第七号保密船坞接受隔离检查。重复，即刻前往中央议事殿。”
指令措辞客气，却带着不容置疑的意味。隔离检查？墨尘渊眉头微蹙，这与其说是欢迎，不如说是最高级别的戒备。
很快，一支由三艘流线型、涂装着蓝白联盟徽记的快速护卫舰组成的编队靠近，以一种看似护送实则监视的姿态，引导着‘星火号’偏离主航道，驶向要塞外围一个相对偏僻的区域。
“他们这是信不过我们？”一名星火长老面露愤懑。
“情理之中。”墨尘渊平静道，“我们是从绝地归来，又携带着最高紧急代码，谨慎是必然的。况且，谁能保证幽冥教没有渗透手段？”
岩罡冷哼一声：“但愿他们的谨慎，是用对了地方。”
一行人通过内部传送阵，直接抵达了位于要塞核心区域的中央议事殿。议事殿宏伟壮观，穹顶模拟着星空，四周墙壁是由能量构成的、不断流动刷新着联盟各星域信息的巨大光幕。此刻，大殿内气氛肃穆，联盟最高议事会的十三位常任理事，已然端坐在高高的白玉石座上，他们的目光，如同探照灯般聚焦在刚刚踏入大殿的墨尘渊与岩罡等人身上。
这十三人，代表着联盟内部最强大的几个势力和种族，有人族德高望重的宗门领袖，有气息深邃如海的妖族大能，有灵族雍容华贵的王族，甚至还有两位来自科技高度发达的机械文明的智能代表。他们的气息交织在一起，形成一股无形的威压，笼罩着整个大殿。
“岩罡族长，”居中的一位白发白须、面容古朴的人族老者率先开口，他是议事会轮值主席，天枢宗宗主·玉衡子，“你们星火部族深入深蓝漩涡，探查巡天圣地，如今携带最高紧急代码归来。说吧，你们发现了什么？又有何凭证？”
他的声音平和，却带着直指人心的力量。