奈良鹿岛与宇智波富岳的私下会面，安排在火影岩下方一处鲜为人知的密林空地。月光透过稀疏的枝叶，洒下斑驳的光点。
两人相对而立，气氛算不上融洽，但也并未剑拔弩张。
“富岳族长，感谢您应约前来。”鹿岛率先开口，语气诚恳，“止水的事情，我代表火影办公室，再次表达最深切的歉意和关切。未能及时给出明确调查结果，让宇智波蒙受猜疑，是我的失职。”
富岳面色沉静，看不出喜怒：“鹿岛先生，客套话不必多说。宇智波需要的是一个真相，以及村子对此事的态度。止水是宇智波的天才，他的万花筒写轮眼对家族意味着什么，你应该清楚。如今他重伤濒危，族内群情汹涌，我虽为族长，压力也很大。”
“我明白。”鹿岛点头，“调查确实遇到了阻力，一些关键线索被人为干扰或抹除。但请相信，我们从未放弃追查。至于村子对宇智波的态度，水门大人和玄大人执政以来，一直致力于消除隔阂，想必富岳族长也能感受到。此次事件，是某些人蓄意破坏村子团结的阴谋，我们绝不能让其得逞。”
“某些人？”富岳目光锐利地看向鹿岛，“鹿岛先生指的是？”
鹿岛没有直接回答，而是意味深长地说：“谁在此事中最希望看到宇智波与村子决裂，谁就是幕后推手。富岳族长是聪明人，应该心中有数。”
富岳沉默了片刻。他自然知道鹿岛指的是团藏。事实上，族内激进派的许多言论，其源头隐隐都指向了“根”的煽动。
“即便知道是他，没有证据，又能如何？”富岳语气中带着一丝无奈和嘲讽，“‘根’行事，向来不留痕迹。”
“证据需要时间寻找。但态度，可以现在就表明。”鹿岛向前一步，声音压低，却异常清晰，“我在此可以向富岳族长承诺两件事。第一，关于止水的治疗，村子将不惜一切代价，动用所有资源，包括……一些可能超出常规的手段。纲手大人正在尝试某种全新的疗法，或许会带来转机。”
富岳眼神微动：“全新的疗法？”
“详情暂时不便透露，但请相信纲手大人的能力和决心。”鹿岛没有细说，他无法解释千手玄那诡异的共鸣现象，只能将其归功于纲手的医疗研究，“第二，在接下来的高层资源分配和职位调动中，火影办公室会优先考虑宇智波一族的合理诉求，尤其是在防卫军和科研学部中的职位。我们希望宇智波能更深入地参与到村子的核心事务中来，而不是被排除在外。”
这是一个实质性的橄榄枝。意味着火影一系愿意拿出部分权力和资源，来换取宇智波当下的稳定和支持。
富岳深深地看着鹿岛，似乎在权衡这番话的分量和背后的意图。良久，他缓缓开口：“鹿岛先生的诚意，我收到了。宇智波并非不通情理，我们要的，无非是一个公正和未来。在调查结果出来之前，我会尽力约束族人。但是，”他话锋一转，语气变得强硬，“如果最终证明，止水的伤确实与某些人的阴谋有关，而村子却无法给出令人信服的处理……那么，宇智波的怒火，也将不再是任何人能够轻易平息的了。”
“这是自然。”鹿岛郑重承诺，“若证据确凿，无论涉及何人，火影办公室定会依法严惩，绝不姑息！”
两人的目光在月光下交汇，无声地达成了暂时的默契和约定。这场会面，暂时稳住了宇智波这艘可能倾覆的大船，为鹿岛争取到了宝贵的时间。
……
木叶医院，深夜。
纲手几乎是不眠不休地观察着千手玄和宇智波止水的数据变化。在给玄注射了细胞活性药剂后，他的脑波持续保持着一种高频、规律的活跃状态，而隔壁止水的伤势，也确实在以一种缓慢但超越常规的速度好转。
这种好转并非肉眼可见的伤口愈合，而是体现在更深层次——那狂暴的瞳力反噬似乎被一股无形的力量逐渐抚平、梳理，受损的神经和能量脉络也呈现出一种被引导修复的迹象。