“队……队长……”旁边传来日向德间虚弱的声音，他的白眼已经自动关闭，眼角同样流血，手臂上的伤口一片焦黑。
“还……还活着……”并足雷同的声音如同破风箱，他为了支撑防御和开辟通道，查克拉消耗最大，内腑也受到了震荡。
山城青叶和油女上忍情况稍好，但也个个带伤，狼狈不堪。
那名“根”成员则不知何时已经消失无踪，只在原地留下了一些破碎的忍具和一小滩血迹。
止水强撑着站起来，感知了一下队员们的状态，确认无人死亡，心中稍稍一松。
“任务……完成。矿脉核心……已摧毁。”他的声音沙哑得几乎听不清。
他踉跄着走到坑边，用残余的感知力“看”向那片焦黑的巨坑。矿脉的核心能量源已经被彻底破坏，那些具有精神污染性的查克拉结晶也大多在爆炸中湮灭，残存的能量正在快速逸散。虽然这片土地可能需要数十年甚至更久才能恢复生机，但至少，那个可能引来星空之敌或者催生出更可怕怪物的“坐标”，被拔除了。
代价是惨重的。他的万花筒使用过度，反噬远超以往，双眼能否恢复，还是未知数。小队成员个个重伤，需要立刻救治。
“收集……残留能量样本……准备……撤离。”止水下达了最后的指令。
就在这时，他的感知中，捕捉到了远处传来的、多股迅速接近的查克拉反应！能量层级不低，而且带着明显的敌意！
是之前被能量冲击波驱散的那些不明势力残部？还是闻讯赶来的其他豺狼？
止水的心沉了下去。以小队目前的状态，根本无法应对任何一场战斗。
他握紧了手中那枚出发前奈良鹿岛交给他的、刻有飞雷神术式的特制苦无。这是最后的保命手段，但启动它需要时间，而且无法确定另一端接应的人是否就位。
难道，刚刚经历了生死考验，就要陨落于此？
就在他准备拼死一搏，为队员们争取启动飞雷神的时间时——
咻！咻！咻！
数道身影以极快的速度出现在峡谷边缘，为首的，赫然是旗木卡卡西！他身后跟着几名木叶暗部精锐！
“看来，我们来晚了半步。”卡卡西看着下方一片狼藉的战场和伤痕累累的止水小队，死鱼眼中闪过一丝凝重。他接到了鹿岛的紧急增援命令，日夜兼程赶来，终究还是慢了一步。
他的出现，让远处那些正在逼近的、心怀不轨的查克拉反应瞬间停滞，随即迅速远去，显然不愿与木叶的精英暗部正面冲突。
止水紧绷的神经终于放松下来，身体一晃，险些栽倒，被及时赶到的卡卡西扶住。
“辛苦了，止水。”卡卡西看着他被鲜血染红的绸带，声音带着一丝不易察觉的复杂，“剩下的，交给我们吧。”
木叶的援军，终于到了。
川之国的任务，以惨烈的胜利告终。矿脉的威胁被消除，但宇智波止水付出的代价，以及“根”在其中扮演的不光彩角色，都为木叶的未来，埋下了更深的隐患。
而那枚被“根”成员冒死带走的、蕴含着大筒木能量的结晶样本，此刻正被秘密送往志村团藏的基地。一场新的风暴，或许正在那阴影深处，悄然酝酿。
止水被一名暗部背起，蒙着染血绸带的脸上，没有任何表情，只有无尽的疲惫。
他知道，战斗远未结束。回到木叶，等待他的，将是更复杂的局面。