玄站在场边，默默观察。止水的成长速度，甚至略超他的推演预期。这份天赋与心性，若能一直走在正确的道路上，未来不可限量。
训练间隙，止水看到了玄，立刻小跑过来，恭敬行礼：“火影大人！”
“嗯，表现不错。”玄点了点头，“战术指挥越来越娴熟了。”
“都是火影大人和卡卡西队长教导有方，还有队友们信任。”止水谦逊地回答，但眼中闪烁着被认可的喜悦。
“对于写轮眼的运用，有什么新的体会吗？”玄看似随意地问道。
止水沉吟片刻，认真回答：“感觉……不仅仅是看穿动作和复制忍术。在团队作战中，写轮眼能更快地捕捉到战场上细微的查克拉变化和能量流动，帮助我做出更准确的判断。而且……似乎对队友的查克拉状态和情绪波动，也感知得更清晰了。”
玄眼中闪过一丝赞许。这正是他希望看到的——写轮眼不再仅仅是杀戮和争斗的工具，而是成为连接、守护与创造的助力。
“很好。保持这种感知，并将其运用到你的指挥和修行中。”玄鼓励道，“力量的本质在于运用之道。你的路，还很长。”
他拍了拍止水的肩膀，转身离开。
走在回火影办公室的路上，玄的推演之瞳依旧在高速运转。技术革新，人才培养，制度完善……木叶这台机器，正在他的推动下，沿着既定的轨道加速前进。
然而，他心中那丝若有若无的预警始终未曾消散。推演之瞳偶尔会捕捉到一些来自遥远星空的、极其微弱且混乱的干扰信号，仿佛有什么东西，正在试图穿透某种屏障，窥视着这片大地。
那是大筒木的阴影，是比黑绝和带土更加古老、更加恐怖的存在。
他抬头望向湛蓝的天空，目光仿佛穿透了大气层，看到了那悬于九天之外的月亮。
“留给我们的时间，不多了……”玄低声自语。
他需要更快地积蓄力量，需要更早地揭开最终的谜底。木叶的星火已然点燃，但要想形成燎原之势，照亮整个忍界，乃至对抗星空的威胁，还需要更多的燃料，更猛烈的燃烧。
回到办公室，一份来自边境侦察部队的加密报告放在了他的桌上。报告显示，在火之国与川之国的边境区域，发现了疑似“晓”组织低级成员活动的痕迹，似乎是在勘探地形，或者……寻找着什么。
玄拿起报告，眼神锐利。
黑绝和带土，果然没有沉寂太久。新的棋局，似乎已经开始布局。
他摊开忍界地图，目光落在川之国那片广袤而混乱的土地上。
“既然你们已经落子，那么……”玄的手指轻轻点在地图某处，推演之瞳中寒光闪烁，“该我回应了。”