木叶村外围，死亡森林边缘。
由旗木卡卡西率领的第一道拦截小队已经就位。小队成员包括擅长幻术破解的山城青叶、精通远程追踪和忍具操控的不知火玄间，以及两名防卫军中表现出色的、分别来自日向分家和油女一族的特别上忍。他们如同融入林间的阴影，气息收敛到极致，借助茂密的植被和复杂的地形，构筑起一道无形的警戒网。
卡卡西靠在一棵巨树的枝干上，仅露出的右眼锐利地扫视着下方的林间小道和更远处的官道。《亲热天堂》被他塞回了忍具包，此刻他全部的精力都集中在感知周围的环境上。写轮眼虽然被护额遮住，但那源自血脉的敏锐感知，依旧让他对查克拉的流动异常敏感。
“青叶，感知结界有反馈吗？”卡卡西通过加密通讯低声询问。
“没有异常，卡卡西前辈。”山城青叶的声音传来，“所有预设的触发式幻术和警戒符阵都处于待命状态，未被触动。”
“玄间，高空视野？”
“一切正常，未发现可疑查克拉源接近。”不知火玄间利用通灵来的小型侦察鹰，监视着更广阔的空域。
平静，死一般的平静。
但这种平静，反而让卡卡西心中的不安愈发强烈。以宇智波鼬和干柿鬼鲛的实力，如果他们想潜入，绝不会如此大张旗鼓。这种无声无息，往往意味着更危险的渗透方式。
“提高警惕，对方可能使用了我们未知的潜入手段。”卡卡西再次提醒，“日向，扩大白眼侦察范围，重点排查地下和能量异常点。油女，放出微香虫，监测空气中的查克拉粒子残留。”
“是！”两名防卫军成员立刻执行命令。
时间一分一秒地过去，林间只有风吹过树叶的沙沙声和偶尔响起的虫鸣。压抑的等待，消耗着每个人的神经。
与此同时，木叶村内，表面依旧维持着日常的运转，但无形的网已经张开。
宇智波止水带领着一支由三名中忍组成的巡逻小队，行走在通往忍者学校的主干道上。他的写轮眼维持着开启状态，双勾玉缓缓旋转，不放过任何一丝可疑的查克拉波动。街道上的行人依旧，商贩的叫卖声此起彼伏，孩子们在街角追逐打闹。但止水能感觉到，隐藏在平静下的紧绷感。暗部的身影在屋顶的阴影中若隐若现，一些看似普通的村民，行走间也带着忍者特有的韵律。
他的目光不由自主地投向忍者学校的方向。那个名叫漩涡鸣人的、一头耀眼金发的小孩，此刻应该正在教室里上课吧。他就是九尾的人柱力，是“晓”的目标，也是村子必须保护的存在。止水握紧了拳头，感受到肩头沉甸甸的责任。
“止水队长，一切正常。”一名巡逻队员低声报告。
“嗯，继续。”止水收回目光，强迫自己集中精神。
然而，就在他目光扫过街角一个卖三色丸子的摊位时，写轮眼捕捉到了一丝极其微弱的、几乎与环境融为一体的查克拉残留。那残留带着一丝阴冷，与他之前在铁之国感受到的、属于“晓”组织的那种查克拉有几分相似，却又更加隐晦，仿佛被某种力量刻意抹去过。