三月的洛杉矶，繁花渐次盛开，暖风熏人，而斯台普斯中心内的热度，却始终如同熔炉。继上一场科比三节狂砍50分轻取森林狼后，紫金军团并未有丝毫松懈。3月20日，又一个强劲的对手叩响门环——来自盐湖城的犹他爵士队。这支以挡拆战术闻名，作风顽强、纪律严明的球队，向来是任何豪强都不愿轻易面对的硬骨头。更令人瞩目的是，此役湖人官方宣布，科比·布莱恩特因背部轻微紧张，将高挂免战牌，进行战略性轮休。
消息一出，一片哗然。ESpN的演播室内，评论员们激烈讨论着科比缺阵对湖人的影响。“没有科比，湖人就像失去了最锋利的矛。他们还能撕裂爵士坚韧的防守吗？这将是对湖人阵容深度和团队篮球的真正考验。” 而在大洋彼岸的tV5演播室，解说员于嘉和张卫平指导也表达了关切。
“观众朋友们晚上好，欢迎收看NbA常规赛直播。洛杉矶湖人队将继续坐镇主场，迎战犹他爵士。赛前传来消息，科比·布莱恩特本场将不会出战。这对湖人来说是个巨大的挑战。”于嘉开场说道。
张卫平指导分析道：“没错儿。爵士队可不是软柿子，他们有德隆·威廉姆斯和卡洛斯·布泽尔这对黄金挡拆组合，有基里连科这样的防守悍将，还有奥库能拉出来投三分。湖人少了科比这个绝对强点，进攻端需要姚明和加内特承担更多，而且外线压力会更大。看看菲尔·杰克逊如何调整，其他球员能否站出来。”
斯台普斯中心的更衣室内，气氛与以往不同。少了科比那标志性的沉静与肃杀，但并未显得慌乱。姚明和加内特并排而坐，膝盖上都佩戴着星晨科技的“龙鳞智能护具”，暗金色的纹路仿佛预示着今晚他们将化身内线的双塔巨龙。
“看来今晚得靠我们了，大个子。”加内特一边活动着脚踝，一边对姚明说，眼神里跳动着好斗的火焰。
姚明笑了笑，眼神沉稳：“他们都说我们少了最利的矛，但别忘了，我们还有最坚的盾。而且，我们的盾，也能杀人。”
保罗系紧鞋带，抬起头，语气坚定：“交给我，我会把球送到最舒服的位置。没有科比，我们依然是湖人。”
菲尔·杰克逊禅师平静地布置着战术：“他们肯定会重点攻击内线，利用挡拆做文章。姚，你要注意提上和回收的时机。凯文，你的扫荡至关重要。克里斯，控制节奏，找到错位。罗恩（阿泰斯特），今晚你在进攻端需要更果断。记住，防守赢得总冠军，今晚就让他们看看，什么是真正的铁血防守！”
第一节：双塔擎天，初试锋芒
比赛开始，缺少科比的湖人首发为：保罗、阿泰斯特、加内特、姚明，以及顶替科比首发的凯文·马丁。跳球环节，姚明毫无悬念地将球拨给保罗。
第一个回合，保罗稳健控球过半场，爵士队严阵以待。所有人都想知道，湖人将如何发起第一次进攻。保罗手势一挥，姚明迅速提上高位。这是湖人熟悉的“改良三角进攻”起手式，但缺少了科比这个终极终结点，爵士的防守重心明显更加集中于内线。
保罗与姚明挡拆，爵士中锋奥库被迫跟出，保罗一个加速摆脱德隆，直杀篮下，吸引布泽尔补防后，将球向后轻轻一抛！只见加内特从弱侧空切而至，如同猎豹般腾空，接过保罗的传球，力劈华山般的双手暴扣！
“轰！”篮筐发出一声巨响。加内特落地后，仰天长啸，用力捶打着胸膛！
“凯文·加内特！空接暴扣！湖人第一次进攻就由内线完成！这就是回应！”于嘉激动地喊道。
张指导补充：“这球保罗传得漂亮，加内特切入的时机也恰到好处。湖人明确了一点：今晚，内线是我们的天下！”
爵士队进攻，德隆·威廉姆斯沉稳控球，与布泽尔发起招牌挡拆。姚明按照赛前部署，并未过度提上，而是守在罚球线附近，延误德隆的突破。德隆将球回给顺下的布泽尔，布泽尔接球刚要起步，加内特的补防已然到位，长臂完全罩住了他的出手空间！布泽尔被迫将球分向外线，但湖人的轮转防守极快，最终由基里连科勉强出手三分，弹框而出，姚明收下篮板。
“防守！防守！”斯台普斯中心的观众齐声高呼，他们看到了球队即使在缺少核心的情况下，依然保持着强大的防守体系。
回过头来，保罗再次与姚明挡拆，这次爵士选择换防，奥库对上保罗。保罗一个小变向，轻松过掉脚步缓慢的奥库，突入篮下。布泽尔只能再次补防，保罗手腕一抖，一个击地传球，精准地送到了被放空的加内特手中，加内特轻松放篮得分！
“克里斯·保罗！太聪明了！专门找爵士的防守弱点打！”张指导赞叹道，“这就是顶级控卫的头脑。”
首节比赛，湖人坚决主打内线，姚明和加内特轮番轰炸。姚明不仅在高位策应，送出两次助攻，还多次在低位要球，利用身高单打奥库，勾手、翻身跳投连续命中。加内特则充分发挥其机动性，空切、中距离、前场篮板二次进攻，无所不能。爵士的内线防守在湖人双塔的冲击下，显得有些顾此失彼。
首节进行到6分33秒，湖人以18比12领先，爵士请求暂停。暂停回来后，禅师按常规轮换，用托尼·阿伦换下马丁，王治郅换下姚明。
王治郅上场后，立刻展现了空间型内线的价值。他在一次进攻中拉到三分线外，保罗突破分球，王治郅接球虚晃一枪，点飞了扑防的米尔萨普，运一步调整后，中距离跳投命中！
“王治郅！这脚步，这手感，真是柔和！”于嘉赞道。
首节结束，湖人凭借内线的绝对优势，以32比24领先爵士8分。姚明和加内特联手砍下20分，完全统治了禁区。
第二节：老将控场，乱战高手
次节开局，湖人派上佩顿、马丁、托尼·阿伦、王治郅和马克·加索尔的替补阵容。这套阵容由老将佩顿掌控，虽然运动能力稍逊，但经验和节奏感极佳。
“手套”加里·佩顿不愧是曾经的超级巨星，他稳稳控制着比赛节奏，并不急于进攻，而是不断利用经验和身体挤压德隆的替补——绰号“胖子”的迪文·布朗。一次防守中，佩顿准确判断出布朗的传球路线，完成抢断，随即发动快攻，虽然自己速度不快，但他精准地将球传给跟进的马丁，马丁轻松上篮得分。
“加里·佩顿！宝刀未老啊！这防守意识和传球，绝对是年轻球员的榜样。”张卫平指导笑道。
爵士队试图利用湖人是替补阵容的时机追分，他们派上了冲击力更强的c.J. 迈尔斯。迈尔斯连续利用速度突破托尼·阿伦，取得了几分。但湖人替补席上，凯文·马丁再次展现其“微波炉”属性。他先是利用无球跑动，接佩顿传球命中一记三分，随后又在一次快攻中，造成对手犯规，两罚全中。
“凯文·马丁！这得分能力，真是即插即用！”于嘉感叹。
第二节中段，爵士主帅杰里·斯隆见势不妙，提前换回部分主力。禅师也立刻应对，换上了保罗和加内特。保罗一上来，就与加索尔完成挡拆，助攻后者在篮下打成一个2+1。加内特则继续在防守端展现其影响力，一次精彩的协防，大帽扇掉了布泽尔的近距离投篮，引得全场欢呼。
半场结束前，湖人一度将分差拉开到15分。但顽强的爵士队在德隆和布泽尔的带领下，打出一波7比0的小高潮，布泽尔更是隔着加索尔完成一记暴扣，提振士气。
半场战罢，湖人以58比50领先8分。姚明和加内特半场分别得到16分8篮板和18分9篮板，几乎双双达成两双。保罗则送出了8次助攻。爵士方面，布泽尔得到14分，德隆送出6次助攻。
中场表演：力量与韵律