2006年1月13日，休斯顿，丰田中心。
夜幕下的丰田中心，仿佛一头蛰伏的巨兽，吞吐着喧嚣的人流。空气中弥漫着德州特有的燥热，更混合着一种近乎敌意的躁动。对于重返故地的姚明而言，这里的每一寸地板都曾浸透他的汗水，每一记欢呼都曾为他响起，但今夜，一切已然不同。
巨大的“StARLIGhtGRoUp”标志在球场中央熠熠生辉，提醒着所有人这支湖人队的新主人。客队更衣室里，气氛凝重而专注。科比·布莱恩特坐在自己的位子上，膝盖上覆盖着散发着微弱蓝光的“龙鳞智能护膝”，细微的能量脉冲正舒缓着肌肉的疲劳。他眼神锐利如鹰，专注地看着面前的战术板，仿佛要将它看穿。旁边，姚明庞大的身躯同样被特制的护具包裹，他闭目凝神，调整着呼吸，耳边似乎还能隐约听到场外传来的零星嘘声。凯文·加内特则显得异常亢奋，来回踱步，口中念念有词，用拳头捶打着掌心，仿佛比赛已经开打。菜鸟克里斯·保罗安静地坐在一旁，观察着几位大佬，稚嫩的脸上写满了与年龄不符的沉稳，他的手肘和脚踝处同样佩戴着轻便的“龙鳞”防护贴片。
“听着，伙计们！”菲尔·杰克逊的声音打破了更衣室的寂静，他双手插在西裤口袋里，目光扫过每一位弟子，“休斯顿不会让我们轻松过关。特雷西（麦迪）的状态正热，他们会利用速度冲击我们。记住我们的原则：铁血！团队！信任！纪律！进攻端，克里斯（保罗），你是指挥官，把球运转起来，找到错位！姚，你在高位和低位都是轴心，果断攻击！科比，寻找机会，但相信队友！防守端，KG，你是扫荡的核心，罗恩（阿泰斯特），特雷西交给你了，缠住他！姚，守护篮筐！明白吗？”
“明白！”众人齐声低吼，声音中蕴含着强大的战意。
“姚，”禅师走到姚明身边，拍了拍他的肩膀，“我知道今晚对你很特别。把情绪转化为力量，告诉他们你的选择意味着什么。”
姚明睁开眼，重重地点了点头，眼神坚定：“我知道，教练。为了胜利。”
此时，现场主持人拖长了音调开始介绍客队出场。当念到“来自中国，11号，姚————明————！”时，预料之中的巨大嘘声和零星的掌声混杂着，如同冰雹般砸向场内。姚明面沉如水，用力捶了捶胸口，那里跳动着的是赤霄的信念，大步跑进球场。科比紧随其后，面无表情，仿佛周围的噪音与他无关。加内特则对着观众席发出咆哮，阿泰斯特咧嘴露出森白牙齿，保罗则深吸一口气，努力平复着新秀首次面对这种场面的紧张。
首节：烽火初燃，赤霄试刃
跳球！姚明凭借着身高优势，轻松将球拨给保罗。
湖人第一攻，保罗稳健运球过半场，面对火箭老将大卫·韦斯利的防守，挥手组织。加内特提上掩护，保罗借机突破，吸引莱恩?鲍文的协防后，手腕一抖，精准将球分给外线空位的科比。科比接球，假动作点起扑防的拉夫·阿尔斯通，冷静横移一步，干拔跳投！
“唰！”空心入网！2-0。湖人先声夺人。
“投得漂亮，老大！”保罗回防时与科比击掌。
“传得好，菜鸟。”科比难得地回应了一句。
火箭进攻，阿尔斯通控球，麦迪无球跑动，阿泰斯特如影随形，不断用身体给予对抗。“嘿，特雷西，今晚你别想舒服接球！”阿泰斯特喷着垃圾话。麦迪不为所动，一个反跑借助朱万·霍华德的掩护勉强接球，面对阿泰斯特的贴防，干拔跳投！动作依旧美如画，但干扰之下偏出。姚明卡住位置，稳稳收下篮板。
湖人推反击，保罗快速推进，看到姚明已经快下，一个精准的纵贯半场长传！姚明接球，面前只剩且战且退的斯特罗迈尔?斯威夫特，他迈开大步，无视斯威夫特的威慑力，强行起跳！斯威夫特奋力封盖，但姚明凭借身高臂展和冲击力，隔着斯威夫特将球狠狠砸进篮筐！同时裁判哨响，犯规！
“轰！！！”篮筐发出痛苦的呻吟。姚明落地后，仰天怒吼！对着曾经并肩作战的斯威夫特，也对着漫天嘘声，宣泄着内心的情绪。
加罚命中。5-0。丰田中心的嘘声更响了，但也夹杂着一些惊叹。
“该死的！”火箭主帅杰夫·范甘迪在场边急得跳脚，“包夹他！别让他那么轻松接球！”
火箭稳住阵脚，麦迪利用个人能力，强行突破阿泰斯特，吸引加内特协防后分球给底角的莱恩?鲍文，莱恩?鲍文三分命中。5-3。
回过头来，湖人继续执行战术。保罗与姚明在高位挡拆，保罗吸引包夹后击地回传给顺下的姚明，姚明接球直面补防的霍华德，一个逼真的投篮假动作点起霍华德，随后轻松垫步到篮下，单手劈扣！7-3。姚明开场连得5分，状态火热。
官方暂停（6:48）。比分7-5，湖人领先。
暂停回来，双方开始轮换。湖人换上托尼·阿伦替下阿泰斯特，加强外线防守活力；火箭则换上卢瑟·海德和斯特罗迈尔·斯威夫特。
麦迪开始发力，面对托尼·阿伦的防守，连续交叉步变向，突然干拔三分命中！7-8。火箭反超。
科比立刻回应，底线背身单打海德，翻身后仰跳投，同样命中！9-8。
双方进入拉锯战。加内特的中距离，霍华德的篮下强攻，保罗的抢断快攻上篮，麦迪的突破抛投……比分交替上升。首节末段，湖人换上凯文·马丁和王治郅，换下科比和加内特休息。
马丁上场后就利用速度甩开防守，接保罗传球上篮得手。王治郅则在外线获得空位，三分出手稍稍偏出。
第一节最后时刻，麦迪压哨单打托尼·阿伦，高难度后仰跳投命中！
首节结束，洛杉矶湖人28-休斯顿火箭26。姚明单节砍下9分5篮板，表现强势。科比7分，麦迪则为火箭得到10分。
次节：替补鏖战，微波炉燃
节间休息，湖人替补席上，球员们抓紧时间补充水分，队医迅速为几位主力进行简单的放松和“龙鳞护具”的能量补充。禅师拿着战术板：“第二节初段，控制节奏，防守不能松！孙悦，你掌控局面！凯文（马丁），多穿插跑动！王，有机会果断投！防守端，保护好篮板！”
湖人第二节首发：孙悦、马丁、托尼·阿伦、王治郅、马克·加索尔（首次获得较长时间轮换）。
火箭队：阿尔斯通、海德、莱恩?鲍文、斯威夫特、约什?戴维斯。
老将孙悦稳稳控球，指挥若定（进步不小）。他与王治郅在高位挡拆，王治郅拆开外弹，孙悦吸引防守后回传，王治郅三分线外果断出手！
“唰！”这次中了！31-26。王治郅挥拳庆祝。
“投得好，王！”孙悦喊道。
火箭进攻，阿尔斯通突破分球，海德底角三分不中，马克·加索尔卡位扎实，保护下后场篮板，迅速交给孙悦发动反击。马丁如离弦之箭直插前场，孙悦心领神会，长传精准到位，马丁接球轻松上篮得分！33-26。湖人替补阵容打出气势。
范甘迪急忙请求暂停（9:35）。
“防守！跟上他们的速度！卢瑟，贴紧马丁！肖恩，注意协防！”范甘迪咆哮着。
暂停回来，火箭加强了对马丁的盯防，并利用斯威夫特的冲击力连续冲击内线，造成王治郅一次犯规，两罚一中。33-27。
托尼·阿伦则展现了他的防守功力，死缠海德，成功抢断一次，虽然快攻上篮被回防的莱恩?鲍文干扰没进，但造成了犯规，两罚一中。34-27。
双方陷入僵持。孙悦的经验帮助湖人稳住局势，他总能找到空位的队友。马克·加索尔也展现了他扎实的策应能力，高位手递手给马丁，后者中距离跳投命中。36-29。
但火箭的替补也不甘示弱，海德命中一记三分，斯威夫特抢断孙悦的传球快攻暴扣得手！36-34。分差迫近。
官方暂停（5:18）。禅师做出调整，换上加内特和保罗，换下王治郅和孙悦，保持内线强度和进攻组织。科比和姚明继续休息。
加内特一上来就在内线强打斯威夫特得手，并造成犯规，加罚命中。39-34。他捶胸怒吼，激励着队友。
保罗则用一次精彩的穿裆过人戏耍了阿尔斯通，助攻跟进的托尼·阿伦上篮得分。41-36。
火箭依靠麦迪（重新登场）的个人能力连续得分，莱恩?鲍文也命中底角三分。双方比分紧咬。
半场结束前2分钟，科比和姚明重新披挂上阵，阿泰斯特也换下托尼·阿伦。湖人祭出最强阵容。
科比一上来就单打麦迪，标志性的后仰跳投命中。43-39。
火箭进攻，麦迪突破分球，霍华德中投不中，姚明力压斯威夫特抢下篮板，迅速交给保罗推反击。保罗高速推进中观察全局，看到快下的科比，一个击地传球穿越两人，科比接球起飞，滑翔劈扣！45-39！丰田中心一片寂静。
半场最后一攻，麦迪压时间，面对阿泰斯特的死亡缠绕，强行后仰三分出手，球砸筐而出。
半场结束，洛杉矶湖人47-休斯顿火箭41。
姚明半场13分9篮板，科比13分，加内特7分5篮板，保罗4分5助攻；火箭方面，麦迪18分，霍华德8分。
三节：风云突变，麦迪时刻雏形？
下半场开始，双方易边再战。
火箭队明显加强了防守强度和身体对抗。一上来，霍华德就在低位要球强打加内特，虽然投篮不中，但造成了加内特犯规。
“嘿，软蛋！你就这点能耐？”霍华德喷着垃圾话。
加内特面无表情，只是冷冷地回敬：“等下在你头上扣一个你就知道了。”