11月8日，星晨中心。 湖人 vs 老鹰。
全球媒体长枪短炮对准了这支残缺的紫金军团。ESpN标题：“星晨崩塌夜？残阵湖人迎战青年军老鹰！” tNt巴克利毫不留情：“姚明会被累死，佩顿会被跑死，阿里扎会被打哭！我看好老鹰赢15分以上！”
比赛开始。湖人首发：佩顿、费舍尔、阿里扎、库克、姚明。
禅师摆出了令人意想不到的阵型：双控卫+无限换防+姚明核心轴！
佩顿主控，费舍尔并非传统的得分后卫，而是频繁利用掩护空切、接球投射或二次传导，极大分担了佩顿的组织压力。阿里扎的任务简单粗暴：用他恐怖的运动能力和长臂，死缠老鹰外线箭头乔·约翰逊（Joe Johnson），不惜体力！库克则被钉在三分线外，随时准备接应姚明被包夹后的分球。
老鹰青年军开场冲击力十足。约什·史密斯（Josh Sith）频频冲击篮筐，试图消耗姚明。然而，姚明如同扎根在油漆区的巨塔，利用身高臂展和扎实的卡位，牢牢守护着篮板。更令人惊讶的是湖人的防守轮转！在禅师简化版的“无限换防”体系下，佩顿、费舍尔、阿里扎、库克（尽管对抗不足）如同不知疲倦的工兵，疯狂地轮转、补位、干扰！每一次成功的防守，都换来星晨中心山呼海啸般的助威！
进攻端，姚明成为绝对轴心。他在高位策应，吸引包夹后，总能找到空切的费舍尔或弱侧埋伏的库克。首节一次进攻堪称残阵湖人的缩影：姚明低位吸引三人包夹，脑后长眼般击地分球给溜底线的阿里扎！阿里扎接球，面对补防，没有蛮干，冷静分给外线完全空位的库克！库克手起刀落，三分命中！整个传导行云流水！替补席沸腾！
最终，残阵湖人用窒息的防守（将老鹰命中率压制在40%以下）和姚明攻防两端无解的统治力（28分16篮板5助攻3盖帽），以106-90迎来开门红！阿里扎虽然只得到8分，但他对约翰逊的死亡缠绕（后者仅得15分）赢得满堂彩！新秀马丁替补登场，高效砍下12分，微波炉属性初显！
11月11日，孟菲斯。 湖人 vs 灰熊。
残阵的考验真正来临。年轻的灰熊拥有保罗·加索尔（pau Gasol）和肖恩·巴蒂尔（Shatier），内线实力雄厚且战术素养极高。库克在加索尔面前如同纸片，格兰特受限于年龄和体能难以长时间支撑。姚明陷入加索尔和替补中锋洛伦岑·赖特（Lorenzen wright）的车轮战消耗，体能迅速下滑。外线，佩顿和费舍尔的老迈在灰熊年轻后卫群的冲击下暴露无遗，阿里扎疲于奔命。湖人引以为傲的防守体系在孟菲斯被肢解，进攻也陷入滞涩。87-110，一场惨败。姚明空砍24分11篮板，难掩失落。残阵的极限，在孟菲斯冰冷的记分牌下显露无疑。
星晨大厦顶层，王沐晨私人会客室。
室内的暖光驱散了盐湖城高原留下的寒意，却驱不散王治郅眉宇间那抹化不开的沉重。他坐在柔软的真皮沙发上，双手无意识地摩挲着膝盖，眼前是那个年轻得过分却掌控着庞大紫金帝国的男人。刚刚结束的“星瀚金鳞”第一次分润盛宴的余波还在空气中荡漾，队友们手持“星耀寰宇”卡的兴奋与那份沉甸甸的财富自由，像一面镜子，映照着他漂泊不定、充满荆棘的职业生涯。羡慕吗？或许有。但更多的，是漂泊者的疲惫和一种难以言喻的疏离感。他清楚自己的处境——一个背负着复杂过往、游离于体系之外的“异乡人”。
“大郅，”王沐晨的声音打破了沉寂，没有上位者的倨傲，反而带着一种穿透人心的平和，“坐过来点，茶快凉了。”他亲自将一杯冒着氤氲热气的茶盏推到王治郅面前，茶香清冽。
王治郅有些局促地挪近了些，端起茶盏，温热的触感从指尖传来。
“我知道你这些年，不容易。”王沐晨的目光落在王治郅身上，仿佛能看穿他这些年承受的压力，“背井离乡，辗转漂泊。球场上要适应不同的体系，球场下…更要承受许多本不该你承受的重量。”他的话语点到即止，却精准地戳中了王治郅心中最深的痛点——那场沸沸扬扬的“滞美不归”风波带来的误解、指责、与母队的隔阂，如同沉重的枷锁，不仅让他失去了为国效力的机会，也让他在NbA的每一步都走得如履薄冰，被贴上了“难以管理”的标签。04-05赛季，他本在快船队挣扎求生，却因各种复杂因素，最终成为了自由球员，前途未卜。
王治郅握着茶杯的手紧了紧，指节微微泛白，喉头滚动了一下，却没有说话。那些委屈和压力，仿佛被这简单的几句话轻轻揭开了一道缝隙。
王沐晨没有追问，只是话锋一转，带着不容置疑的肯定：“但我也看到了，无论在哪里，你从未放弃过篮球本身。你的脚步，你的手感，特别是你那手能改变球场空间的三分球！”他语气加重，“那不是普通内线的锦上添花，那是足以撕裂对方防守体系的战略武器！是能让姚明在内线获得更多呼吸空间的致命牵引！”
王治郅猛地抬起头，眼中闪过一丝难以置信的光芒。在辗转的这些年里，他听到过太多关于他“风格不三不四”、“对抗不足”、“定位模糊”的评价。像这样直指核心能力价值、并且将其提升到战略高度的肯定，几乎从未有过。
“签你回来，大郅，”王沐晨身体微微前倾，眼神锐利而真诚，“不仅仅是因为内线缺人。更重要的，是我看到了一个被误解、被低估的战士，一个拥有独特武器、能为这支球队带来独特价值的球员！你的能力，不该被埋没在漂泊和争议里。星晨湖人，需要你这把能拉开空间的精准火枪！”
他轻轻推过一份早已准备好的文件，纸张在灯光下泛着柔和的光泽：“至于那些压在你肩膀上的石头…”王沐晨的语气变得沉稳而有力，“‘磐石’的人已经处理好了。国内那边，一些因沟通不畅产生的误解和障碍，已经疏通。那些无端的指责和非议，会像落在星晨中心穹顶上的尘埃，被时间拂去。在这里，在斯台普斯…不，在星晨中心，你只需要专注于篮球本身，专注于如何用你的天赋，帮助这支球队赢得胜利，赢得属于你自己的荣耀。”
王治郅的心跳骤然加速。困扰他多年的心结，被眼前这个年轻老板以如此平静却霸道的方式承诺解开？他颤抖着手拿起那份合同，目光急切地扫过条款。薪水并非顶级，但清晰、合理。更让他心头巨震的是合同里明确列出的“赤霄积分”细则：
关键三分命中： +x积分
有效拉开空间助攻： +Y积分
季后赛\/关键战役贡献： +Z积分
累计积分达标： 晋升“赤霄永耀勋爵”，享终身俸禄！
这不仅仅是一份工作合同，这是一份认可，一份承诺，一份将他真正纳入“赤霄”体系、与科比、姚明等核心共享未来荣耀的邀请函！王沐晨没有把他当作临时救火的工具人，而是视作能共铸王朝的一份子！
“菲尔会给你明确的战术地位，”王沐晨继续道，声音带着一种托付的重量，“卡尔（马龙）禁赛结束后，你将是替补大前锋的第一人选。你的任务清晰而重要：用你的高度和射程，站在三分线外，成为对手无法忽视的威胁！为姚明在内线创造空间，为加里（佩顿）和德里克（费舍尔）的突破拉开走廊！把那些该死的空位球，精准地投进篮筐！用你的三分，点燃‘赤霄’的另一种火焰！”
漂泊多年的心酸、不被理解的委屈、对未来的迷茫…在这一刻，如同决堤的洪水，猛地冲上王治郅的眼眶和喉咙。他看着王沐晨那双仿佛蕴藏着星辰大海、却又如此坚定地给予他信任和尊重的眼睛，巨大的暖流瞬间淹没了全身。他用力地、深深地吸了一口气，试图压下翻涌的情绪，但声音依旧带着无法抑制的哽咽和前所未有的力量：
“老板…谢谢…谢谢您！”他站起身，高大的身躯微微前倾，双手紧紧握住那份合同，仿佛握住了久违的归宿和沉甸甸的信任，“这份信任…这份尊重…我王治郅…记在心里了！您给我扫清了障碍，给了我舞台，给了我赤霄的荣耀之路…我…我绝不会辜负！这把老枪里的子弹，从今往后，只为您，只为了星晨湖人，只为了这片赤霄之地而鸣！您看着，我定把三分线外，变成敌人的噩梦！”
他眼中的迷茫和沉重已被一种浴火重生般的坚定和感激所取代。漂泊的游子，终于在星晨的穹顶下，找到了被理解、被需要、被赋予重任的港湾。这份签约，超越了简单的球员引进，是王沐晨对人才价值的精准识别，是对困境中球员的温情救赎，更是对“赤霄”团队精神“不放弃任何一位有价值战士”的最佳诠释。
王沐晨看着王治郅眼中燃起的火焰，微微颔首，嘴角勾起一丝满意的弧度。赤霄的拼图，又一块重要的、独特的部件，在淬火的熔炉中，归位了。