那尊石佛诡异的微笑尚未敛去，数万里之外，悬于九天之上的归源舟内，万象点灵图上第八道虚影——那枚代表着大夏权柄与视野的竖立金色瞳孔，仍在微微震颤。
凤无涯立于图卷之前，白衣胜雪，墨发如瀑。
她那双仿佛能洞察万物本源的凤眸，正凝视着图上代表南荒疆域的一角。
她指尖轻抚图卷，冰凉的丝帛下，灵流如脉络般涌动。
忽然，她指下某处代表着“鸣沙鼓”的点化印记，毫无征兆地剧烈抽搐起来，像一颗被强行植入他人胸膛的心脏，正发出痛苦而紊乱的律动。
这律动，不属于她，更不属于大夏。
“风艄儿。”她声音清冷，不带一丝波澜。
一道青色流光自船舱阴影处闪现，化作一名身形矫健的少年，单膝跪地：“陛下。”
“去查三日前送往南荒边镇的那批‘鸣沙鼓’，”凤无涯的目光未曾离开图卷，语气却锋利如刀，“它们本该为我大夏边军报更示警，为何昨夜竟在南荒腹地齐鸣？声音虽弱，其心可诛。”
“遵命！”风艄儿没有丝毫迟疑，身形化作一道青烟，瞬间融入归源舟外的云海，驾驭着一叶灵巧的云舟，朝着南荒方向疾驰而去。
云舟破空，快逾闪电。
风艄儿沿途并未直奔边镇，而是依照凤无涯的隐秘指令，探查着沿途所有大夏点化的灵物。
从山道旁的引路石灯，到驿站里自会添水的茶壶，他发现了一个令人心惊的现象——所有点化物都产生了一种微弱的异常共鸣，仿佛被一根无形的弦连接，而那根弦的另一端，正被某种古老而邪异的咒纹牵引着，发出一种沉闷、压抑的震颤。
他悄然祭出一枚“闻音螺”，将这诡异的波动频率悉数录下。
在回传给凤无涯的密信中，他附上了一句自己的判断：“陛下，这不像是灵力操控，倒像是有人在用‘心跳’代替‘灵引’，企图从根源上夺走它们的忠诚。”
与此同时，南荒王庭。
深入地底的血色祭坛上，赤凰女王离烛身披烈焰般的羽衣，高高在上。
她并非人族，其胸膛之下，竟有三颗心脏正以不同的节律轮流搏动，每一次跳动，都将一股股精纯的生命力泵向祭坛中央。
在那里，百面与“鸣沙鼓”别无二致的“伪灵鼓”正贪婪地吸收着一种由剧毒蚀魂粉与离烛心血混合而成的暗红雾气。
一旁，满脸皱纹、身形佝偻的蛊哑婆发出夜枭般的嘶哑笑声。
她伸出干枯的手，张开嘴，一条布满倒刺的舌头闪电般弹出，在自己掌心狠狠一划！
深紫色的毒血滴落，精准地溅在每一面伪灵鼓的鼓面上。
她口中含糊不清地念诵着禁忌的《逆契经》篇章：“非君赐灵，我自夺命；非主授魂，我夺其信！”
话音落下的刹那，百面伪灵鼓的鼓身之上，无数暗红色的纹路疯狂滋生，如毒蛇般缠绕、覆盖。
原属于大夏皇权，象征着绝对掌控的点化烙印，在血咒的侵蚀下，竟被硬生生扭曲、撕裂，最终化作一个不祥的倒五芒星图案！
就在这时，其中第一面被改造完成的鼓，代号“哑擂”，鼓面突然轻微地颤动了一下，随即又恢复了死寂。
它已吞下了南荒的血契，但其最深处的灵核，那一丝源自凤无涯的初始烙印，却如风中残烛，倔强地闪烁着，尚未彻底熄灭。
大夏宫中，归源舟内。
凤无涯看着风艄儿传回的波动图谱与密报，绝美的脸上泛起一丝冰冷的弧度。
“心跳代替灵引……夺其信……”她轻声自语，眸光却愈发锐利，“他们不是想偷我的点化之术，他们是想给朕的万物，造一副反骨。”
她没有下令召回任何已出口的灵器，那只会打草惊蛇。
相反，她转身对侍立一旁的诏奴下令：“传机庐子，加急赶制一批‘影蜕鼓’。外形、灵韵、所有细节，务必与鸣沙鼓完全一致。”