他翻阅名单的手指剧烈地颤抖起来，那每一个名字，都曾是他引以为傲的发现，是他用来“制衡”皇权的班底。
他猛然想起，为何自己每一次准备上奏弹劾某个项目时，这些“忠心耿耿”的属官总能提前备好详尽无比的文案；为何他自以为是的“制度制衡”，在女帝面前总显得如此苍白无力……原来，他不过是萧阙手中的一个提线木偶！
他所以为的战场，不过是别人早已布置好的棋盘！
那所谓的“为国为民”，那所谓的“坚守制度”，在这一刻，都成了一个天大的笑话。
他裴文渊，就是萧阙用来遮掩自己权术的一块遮羞布！
当夜，裴文渊府邸书房，灯火通明。
他提笔欲写那封弹劾凤无涯的奏章，笔尖悬在纸上半寸，墨汁滴落，污了一片雪白，一如他此刻混乱不堪的内心。
最终，他发出一声野兽般的低吼，将那支价值千金的紫毫笔重重摔在地上，折为两段。
他疯了似的换上朝服，不顾外面瓢泼大雨，冲向宫门，嘶声请求面圣。
凤无涯似乎早有预料，已在观星台的最高处等候多时。
雨水打湿了裴文渊的官帽，让他狼狈不堪。
他一见到那道矗立在风雨中的纤细身影，便双膝一软，重重跪倒在地，双手高高捧着一枚沉重的青铜印钥。
“臣……有罪！”他的声音沙哑，“臣愿交出户部全部账权，只求陛下……保留户部建制。制度可以错，但……但国之根本，不能亡！”
凤无涯缓缓走下台阶，接过那枚冰冷而沉重的印钥，它象征着大燕王朝的钱袋子。
她看着眼前这个失魂落魄的男人，声音竟有了一丝难得的温和：“朕不要你效忠一个僵死的制度，朕要你，亲眼看着朕，如何重建它。”
转身，她对身后的沈昭华下令，声音不大，却穿透雨幕，带着不容置疑的威严。
一道道诏令如惊雷般从宫中发出：即日起，废除延续百年的“净心香”贡例，宫中用香改由皇室内务府直属香坊供应；立刻查封所有与太师府有牵连的香料渠道，所有涉事官员，一律停职查办！
风暴，来得又急又快。
数日后，一个更诡异的消息从天牢传来。
被关押的娄青娥在狱中绝食，今日气绝而亡。
然而，当狱卒准备收敛尸身时，那具“尸体”竟在众目睽睽之下化为一滩腥臭的黑水，顺着地缝渗入地下，消失无踪。
影蜕之术！
她留下的，从一开始就是一具替身！
消息传到凤无涯耳中，她却不见丝毫惊怒，反而发出一声轻笑：“她逃得掉一根线，却逃不掉整张网。”
她话音未落，冯六鲤，那个送香的老仆，已被带到殿前。
他早已被凤无涯的雷霆手段吓破了胆，此刻更是彻底归心，跪在地上，主动献上了一本他默记下来的“香谱暗码”——那正是萧阙用了几十年，联络天下门生故旧的密码本！
此刻，太极殿前，一座新设的“灵牍台”拔地而起。
玄契的墨线在空中飞舞，依照那本香谱暗码，在巨大的水镜之上，缓缓编织出一张覆盖整个大燕王朝的巨大情报链图。
从北境的守将，到江南的盐商，再到朝中的高官……每当一个暗码被破译，水镜上便有一个光点骤然亮起，随即又迅速黯淡下去，那便意味着，又一名奸细被连根拔起。
凤无涯一袭龙袍，孑然立于高台之上。
她望着远处那依旧大门紧闭，死寂一片的太师阁，唇角扬起一抹睥睨天下的弧光：“萧阙啊萧阙，你藏得再深……也终究，只是朕登天路上的一级台阶。”
太极殿前的喧嚣渐渐散去，灵牍台上的光芒也随之黯淡。
凤无涯遣散了众人，独自伫立于高台之上。
夜风吹拂着她的龙袍，猎猎作响，仿佛在为这场无声的胜利奏响凯歌。
然而，她的目光却并未在太师阁的方向过多停留，而是缓缓抬起，望向了那片被宫墙割裂的、深邃无垠的星空。
那夜，凤仪宫的灯火彻夜未熄，龙榻之上，却始终空无一人。