根须的腐朽，非一日之寒。
凤无涯深谙此道，处置梁氏叔侄不过是砍掉了最显眼的一截枯枝。
她站在凤仪宫的廊下，目光穿透重重宫阙，冰冷如霜。
“传令。”她声音不大，却带着不容置喙的威严，“内务司上下，三品以上管事即刻停职自省，所涉账目由新设‘清吏房’彻查。另，从宫女、女史中择优选拔十人，考核后补入各处要职。”
此令一出，满宫哗然。
提拔毫无根基的寒门女子，这是开朝以来从未有过的破格之举。
那些盘根错节的世家势力，第一次感受到了这位年轻皇后手中那柄无形利刃的锋芒。
风暴中心，凤仪宫却静得出奇。
凤无涯摒退左右，唯独留下了沈昭华。
“昭华。”她轻声唤道。
沈昭华立刻上前，垂首侍立，姿态恭敬却不卑微。
凤无涯引她进入一间从未对外人开放的密室。
室中陈设简单，唯有一张紫檀木桌，桌上空无一物。
凤无涯从发间取下一枚细如牛毛的银针，这枚针自她入宫起便从不离身，无人知其来历。
在沈昭华惊疑的目光中，凤无涯毫不犹豫地刺破自己的指尖。
一滴殷红饱满的血珠沁出，带着淡淡的奇异香气。
她屈指一弹，血珠精准地落在一片不知何时飘入室内的枯黄落叶上。
“这些年，你为我挡了多少明枪暗箭，咽下多少委屈苦楚。”凤无涯的声音低沉而郑重，仿佛某种古老的誓言，“旁人只道我信你，却不知你是我在这深宫中唯一能以命相托之人。今日，我便许你一场真正的造化。”
话音落下的瞬间，那滴血珠如同拥有生命一般，迅速渗入干枯的叶脉。
原本脆弱不堪的落叶竟发出一阵细微的轻颤，叶面之上，无数血丝般的纹路交织游走，最终竟勾勒出一个模糊而扭曲的人影轮廓！
这是凤无涯得到“明心灯”后，首次尝试点化“活物残留”。
万物有灵，即便枯萎，其形体中亦残留着一丝生前的微弱意识。
而她的血，蕴含着点化万物的混沌之力，能将这丝残灵激发，赋予其短暂的灵识，使其成为听命于特定之人的护卫。
她将那片叶子递给沈昭华：“将它带在身上。从此，天下草木，皆可为你眼线，亦可为你刀兵。”
沈昭华双手颤抖地接过那片落叶，只觉入手温润，仿佛握着一颗跳动的心脏。
她猛然抬头，眼中除了震撼，更多的是无法言说的感动与决死之心。
她单膝跪地，声音铿锵：“奴婢此生，为娘娘赴汤蹈火，万死不辞！”
自那日起，宫中人惊奇地发现，无论沈昭华走到何处，总有三两片落叶无声无息地在她周身数尺外盘旋飘荡，不远不近，如影随形。
起初有人以为是巧合，但日子久了，这诡异的景象便成了凤仪宫一道独特的风景线。
真正的恐怖，在一个月黑风高的夜晚降临。
一名顶尖刺客，身负不知何方势力的密令，如鬼魅般潜入沈昭华的居所。
他身法绝顶，避开了所有明暗岗哨，悄无声息地靠近窗棂，正欲破窗而入。
就在他指尖触碰到窗纸的刹那，异变陡生！
原本静静悬浮在窗外的三片枯叶，仿佛被无形之手操控，瞬间化作三道黄色的闪电，带着尖锐的破空之声暴射而出！
那刺客瞳孔猛缩，只来得及发出一声短促的闷哼，数片看似脆弱的枯叶竟如最锋利的刀刃，从不同角度精准地切开了他的喉管！
鲜血喷溅，刺客连反应的机会都没有，便仰面倒下，当场毙命。
而那几片行凶的落叶，在空中划过一道优美的弧线，重新回到原位，仿佛什么都未曾发生。
第二日，尸体被发现，整个皇宫为之震动。
仵作验尸后，竟查不出任何兵刃伤痕，只在死者喉间发现了些许草木碎屑。
一时间，“凤仪宫有鬼风护院”的传言甚嚣尘上，那些暗中窥伺的目光瞬间收敛了九成，再无人敢轻易冒犯这位皇后的心腹近侍。
凤无涯借此机会，正式下旨，册封沈昭华为凤仪宫掌事姑姑，总领宫中一切暗线，权柄之重，直逼禁军统领。
沈昭华，这颗由她亲手打磨的棋子，终于成了她最锋利的一把暗剑。
内忧暂平，外患的线索却不期而至。