林野在医疗室展现的“神迹”并未拉近他与“星火”成员的距离，反而加深了那道无形的鸿沟。他不再是那个会因记忆反噬而痛苦、会因迷茫而寻求同伴意见的年轻异能者。现在的他，是一座行走的、遵循自身冰冷逻辑的规则堡垒。
他将大部分时间留在炬火为他安排的、位于基地边缘的一间静室中。这里原本是仓库，如今空无一物，只有光洁的地板和墙壁。林野不需要家具，他似乎也不需要休息。他常常只是静坐，或者更确切地说，是“待机”，那双星璇之瞳在昏暗中散发着微光，似乎在持续不断地处理着从基地各处感知到的海量信息流，进行着他所谓的“系统优化”和“模型构建”。
苏晓尝试过几次接触。
一次，她带去了基地配给的能量营养剂，那是根据林野自己计算出的、最符合他当前能量消耗与补充效率的配方特制的。
“你的‘生理维护周期’到了。”她将营养剂放在门口，尽量让自己的语气听起来像他一样平静。
林野的目光扫过营养剂，星璇微转：“成分与预设比例吻合。谢谢，苏晓同志。”他使用了基地内部最正式的称谓。
苏晓的心沉了一下。她宁愿他像以前那样，带着点社畜的疲惫和无奈，跟她抱怨一句“这玩意儿味道真不怎么样”。
另一次，她带着整理好的、关于“零号事件”后期调查中几个与“旧世界织忆者”符号相关的疑点资料，希望这些能触动他内心深处真正关切的谜题。
林野接过资料，瞳孔中的星璇高速旋转了零点五秒，便将所有信息扫描录入。
“信息已收录。相关符号与旧世界‘记忆归档节点’结构相似度达87.3%。该信息对完善‘旧世界文明模型’具有参考价值。感谢你的信息提供，苏晓同志。”
他的回应精准、高效，且毫无波澜。他看到了符号背后的“结构”和“模型”，却不再关心它们所承载的、林野曾经孜孜追寻的“历史”与“情感”。
苏晓感到一阵无力。她体内的“基石烙印”稳定地运行着，与远方信标的微弱连接提醒着她彼此命运的纠缠，但眼前的这个人，仿佛只是一个披着林野外壳的、更高维度的存在。
炬火承受着更大的压力。基地的日常运行效率确实因林野的“优化”提升了数个等级，能源损耗降低，设备故障率趋近于零，甚至连一些成员异能修炼中的瓶颈，都能被他精准指出“能量流转路径偏差”而得以突破。但代价是弥漫在基地中的、日益增长的压抑感。成员们私下里开始用“活体超级计算机”或“规则化身”来代指林野，敬畏中带着难以言说的恐惧。
“他的存在本身，就是对‘星火’理念的挑战。”夜枭在核心会议上沉声道，“我们追求的是在混乱中守护人性的火种，可他……他似乎正在剥离自身的人性。”
“但他救活了山猫。”另一名负责战斗指挥的核心成员“铁壁”反驳，他是亲眼目睹医疗室奇迹的人之一，“他的力量是真实的，也是我们目前急需的。外面‘普罗米修斯之手’和‘净化派’的威胁迫在眉睫，我们不能因为‘感觉不适’就拒绝强大的盟友。”
“盟友？”夜枭苦笑，“你确定他视我们为‘盟友’？在他眼里，我们或许只是他优化模型中的一个个‘变量单位’。”
炬火的指尖敲击着桌面，目光凝重地投向一直沉默坐在角落阴影中的“烬”。“‘烬’，你的观察结论？”
所有人的目光都集中了过去。这个神秘的强者，自从林野“苏醒”后，似乎更加沉默了。
“烬”抬了抬头，面具遮挡了他的表情，只有那电子合成音平淡地响起：“他在适应，也在学习。”
“学习什么？”夜枭追问。
“学习……‘存在’的方式。”‘烬’的声音似乎带着一丝难以捕捉的玩味，“他从一个低维度的、受限于肉身与情感的个体，骤然跃升到能够触摸规则的高度，他需要重新定义自身与这个世界交互的界面。现在的理性与逻辑，是他构建新交互界面的基础框架，是一种……自我保护，也是力量掌控的必然阶段。”
“你是说，这是过程，不是结果？”苏晓捕捉到了他话语中隐含的一丝可能性。
“过程与结果的界限，取决于扰动因素的强度。”“烬”的电子眼似乎扫过苏晓，“过于脆弱的情感羁绊无法穿透规则的壁垒，但某些……根植于本源的连接，或许能产生奇点效应。”
他的话依旧充满谜团，但却像一颗投入死水中的石子，在苏晓心中漾开了涟漪。根植于本源的连接……是指“基石烙印”，还是指……他们共同经历的那些，属于“林野”的过去？
就在这时，基地的警报系统突然发出了低沉而非刺耳的嗡鸣——这是林野“优化”后的成果，既能有效预警，又避免了不必要的心理刺激。
“检测到高强度、高隐匿性空间波动靠近基地外围第三防御区。”林野平静的声音通过基地的广播系统响起，没有丝毫紧急感，仿佛在播报天气，“分析波动特征，与档案中‘平衡会’骨干李曼的‘空间折叠’异能匹配度92.7%。判断为侦察或渗透行为。”
李曼！她竟然找到了这里！
会议立刻中止，所有人进入临战状态。
“启动反空间渗透协议！铁壁，带你的人封锁第三区所有物理通道！夜枭，精神力扫描覆盖，别让她用空间能力钻进来！”炬火迅速下令。
“已临时加固第三防御区周边空间结构稳定性，预计可延缓其空间跳跃效率百分之四十。”林野的声音再次补充道，仿佛只是随手调整了一个参数。
苏晓心中一动。李曼……那个曾经冷酷追击他们，最后又因发现被陈默利用而倒戈相助的空间异能者。她为什么会独自前来？平衡会已经和“普罗米修斯之手”联手了吗？还是……
“我去看看。”苏晓站起身，“我和她……有过接触，或许能问出点什么。”
炬火沉吟片刻，点了点头：“小心，赵磊，你保护苏晓。”
“明白！”赵磊摩拳擦掌，他的体能强化在这些日子里也有了不少进步。
苏晓和赵磊迅速赶到第三防御区外围。这里是一片模拟自然环境的生态维护区，布满了巨大的净化植物和错综复杂的管道系统。空间波动残留的痕迹很淡，但在苏晓强化后的感知和林野通过基地系统提供的“空间褶皱”可视化标记下，他们很快锁定了一片阴影区域。
“出来吧，李曼。”苏晓停下脚步，声音冷静，“你知道这里的防御等级，空间跳跃没那么容易了。”
阴影中，一阵细微的涟漪荡漾开来，李曼的身影悄然浮现。她依旧是一身利落的黑色作战服，面容冷峻，但眼神中似乎少了几分以往的锐利，多了一丝不易察觉的疲惫和……焦虑。