“安济号”海船吃水深，航速稳，航行在冬日的东海上。与老海狼那艘破旧帆船相比，这艘船显得坚实可靠许多。船主姓林，是个面色黝黑、言语不多的中年汉子，接了陈舵主的信后，对江疏影等人颇为客气，安排了他们住在条件相对较好的客舱。
海上的日子单调而漫长。天空大多数时候是铅灰色的，海风带着湿冷的寒意。船身随着波浪轻轻摇晃，发出有节奏的嘎吱声。江疏影大部分时间待在舱内，反复回忆、推敲着北上的每一个细节，试图从那些错综复杂的事件中，梳理出更清晰的脉络，尤其是关于“菩提子”、星槎先生，以及那个隐藏在暗处的内奸。
沈允明则常常与林船主交谈，了解海况、航线以及沿海各州府的近况。阿阮负责照料众人的起居和警戒，朴智秀则依旧安静，有时会帮着船上的厨子做些杂活，更多时候是望着海面出神。
航行了两日，一路顺风，并未再遇到不明船只或官军盘查，仿佛之前的惊险都只是幻觉。然而，这种平静反而让江疏影感到一丝不安。贺平绝不会轻易放弃，越是平静，可能预示着更大的风暴正在酝酿。
这日夜里，海上起了大雾。浓重如牛奶般的白雾从四面八方涌来，瞬间吞噬了海船，能见度降至不足数丈。海浪声在雾中变得沉闷而模糊，整个世界仿佛只剩下这艘船在无尽的虚无中漂浮。林船主下令降下半帆，减缓航速，并让水手不断敲击梆子，警示可能靠近的其他船只。
江疏影无法安睡，披衣起身，走到甲板上。雾气冰冷潮湿，附着在皮肤上，带来刺骨的寒意。桅杆顶端的灯笼在浓雾中化成一团昏黄模糊的光晕，如同鬼火，只能照亮周围一小片翻滚的雾墙，更显诡异。
林船主亲自在舵轮前，神色凝重。有经验的老水手都知道，海上夜雾，是航行的大敌，不仅容易迷失方向，更可能触礁或者遭遇不测。
“这雾来得邪性，”林船主对走到身边的江疏影低声道，“按常理，这个季节，这片海域不该有如此浓重持久的大雾。”
江疏影心中那股不安感更加强烈。她扶着冰冷的船舷，极力向雾中望去，却什么也看不清，只有无边无际的白，和那单调重复的梆子声。
时间在死寂与迷雾中缓慢流逝。约莫子时前后，负责在船头了望的水手突然发出一声惊恐的呼喊：“有光！前面有光！”
众人心中一紧，循声望去。只见在船头左前方极远处的浓雾中，隐约出现了一点微弱的、摇曳的灯光！那灯光孤零零的，在无边的雾霭和海浪中若隐若现，仿佛幽冥鬼火。
“是灯塔？还是别的船？”沈允明也来到了甲板上，皱眉问道。
林船主眯着眼看了半晌，摇了摇头：“这片海域没有灯塔。若是船只，为何只亮一盏灯？而且……那灯光似乎不动。”
孤灯，迷雾，不动……这组合透着说不出的诡异。
“靠过去看看？”一名水手提议。
“不可！”林船主立刻否决，“情况不明，贸然靠近太危险！保持距离，继续观察！”
“安济号”调整航向，试图与那孤灯保持平行。然而，无论他们如何转向，那点孤灯仿佛幽灵般，始终出现在他们左前方的固定方位，距离似乎也未曾改变！
“它在跟着我们？！”阿阮的声音带着一丝惊疑。
这不可能！除非那灯是固定在某处，而他们的船一直在绕圈子！林船主脸色大变，立刻命令水手测量水深，核对罗盘。
测量结果让人心底发寒——水深异常，罗盘指针微微颤动，指向不稳！他们似乎闯入了一片磁场混乱、暗礁密布的危险海域！而那盏孤灯，很可能就是设置在某个致命暗礁上的……诱饵？！传说中，有些海盗或不法之徒，会在危险海域设置假灯塔，引诱船只触礁，然后抢夺财物！
“快！转向！离开这里！”林船主嘶声大吼，拼命转动舵轮！
水手们奋力调整船帆！