那姓赵的文官将江疏影和阿阮带到了谢公墩附近一处临时征用的小院，派了两名护卫“保护”，实则监视。院门一关，隔绝了外界的视线，也意味着她们暂时失去了自由。
“你们两个，老实待着！等贺大人回来发落！”赵文官丢下一句冷冰冰的话，便匆匆离去，想必是去给尚未回城的贺平报信了。
小院简陋，只有两间厢房和一口水井。两名护卫抱着刀，面无表情地守在院门口。江疏影和阿阮被关进其中一间厢房，门窗都被从外面盯死。
“现在怎么办？”阿阮压低声音，眉宇间难掩焦虑。假意投靠虽暂时保住了性命，却也成了瓮中之鳖。
“等。”江疏影相对镇定，她走到窗边，透过缝隙观察着外面的情况，“贺平听到消息，一定会亲自来审问。这是我们唯一能接触到他，并探听虚实的机会。而且……”她的目光投向窗外，远处谢公墩的亭台在夕阳下轮廓分明，“我们必须想办法，在贺平回来之前，确认谢公墩是否真有线索。”
天色渐渐暗了下来，秋日的晚风带着凉意。两名护卫换了一次岗，依旧看守严密。江疏影和阿阮分食了护卫扔进来的两个冷硬馒头，默默保存体力。
夜幕降临，小院里点起了灯笼。就在江疏影以为贺平今日不会回来时，院外传来了马蹄声和嘈杂的人声。门被推开，火光涌入，贺平在一群手下的簇拥下，大步走了进来。他脸色阴沉，目光如同鹰隼，瞬间锁定了屋内的江疏影和阿阮。
“就是你们？”贺平的声音带着一丝不易察觉的沙哑，长干里的失利显然让他损耗不小，但眼神中的狠厉却更胜以往。
赵文官连忙上前，躬身将情况复述了一遍。
贺平听完，走到江疏影面前，居高临下地审视着她，那股压迫感几乎让人窒息。“钥匙？古碑？”他冷笑一声，“说得具体点。是哪块碑？上面有什么？”
江疏影强迫自己迎上他的目光，心跳如鼓，但语气尽量保持平稳：“当时……情况紧急，我们只隐约听到‘谢公墩’、‘古碑’、‘刻痕’这几个词，具体是哪块碑，真的没听清……我们吓得只顾逃命了……”
“没听清？”贺平眼神一寒，猛地伸手掐住了江疏影的脖子，力道之大，让她瞬间呼吸困难，眼前发黑。“在我面前耍花样？说！是不是陆沉舟派你们来的？！”
阿阮惊呼一声，想要上前，却被贺平的手下死死按住。
江疏影双手徒劳地掰着贺平铁钳般的手，肺部因缺氧而灼痛，但她知道，此刻绝不能松口！一旦承认与陆沉舟有关，立刻就是死路一条！
“不……不是……”她从牙缝里挤出声音，“我们……真的……只是……偶然听到……”
就在江疏影几乎要窒息昏迷之际，贺平却突然松开了手。她瘫软在地，剧烈地咳嗽起来，脖颈上留下一圈清晰的红痕。
“哼，量你们也没那个胆子，也没那个价值让陆沉舟动用。”贺平语气带着不屑，仿佛刚才只是捏死了一只蚂蚁前的戏弄。“既然听到了关键词，也算有点用处。赵明！”
“属下在！”赵文官连忙应道。
“带她们去谢公墩，把所有看起来古老的碑刻都给我仔细指认！若是找不到线索……”贺平阴冷的目光扫过江疏影和阿阮，“就把她们剁碎了喂狗！”
“是！”赵明躬身领命。
江疏影和阿阮被粗暴地拉起来，推搡着出了小院，在一队护卫的押送下，再次走向夜幕中的谢公墩。江疏影揉着疼痛的脖颈，心中却暗暗松了口气。至少，她们获得了在谢公墩实地探查的机会，虽然是在敌人的监视之下。
夜晚的谢公墩格外寂静，秋风掠过树梢，带来远处栖霞山方向隐约的钟声。亭台楼阁在月光和灯笼的映照下，投下幢幢黑影。护卫们举着火把，将谢公墩核心区域照得亮如白昼。
赵明指着散落在墩上各处的几块年代不一的石碑、石碣，厉声道：“说！是哪一块？！”