签约仪式很顺利，祁叶却归心似箭。
冗长的庆功酒会他只露了个面，便借口有事提前离场。
车子疾驰在回祁公馆的路上，他脑海里反复浮现的，是出门前孟朝桉笑着朝他挥手的样子。
那份强装的镇定和刻意表现出来的“我很好”，骗得过别人，却骗不过他的眼睛。
他知道，她是不想让他担心，想让他安心去工作。
越是如此，他心中的牵挂便越重。
推开家门，公寓里一片安静，只有暖黄的壁灯散发着柔和的光晕。
祁叶放轻脚步，目光第一时间就投向客厅的沙发。
果然，孟朝桉在那里。
她蜷缩在宽大的沙发里，身上盖着那条她最喜欢的柔软的羊绒毛毯，只露出一张小脸。
她睡着了，呼吸清浅而均匀，长睫如同两把小扇子，在眼睑下投下淡淡的阴影。
可能是因为姿势的关系，她的脸颊被挤得微微嘟起，看起来比平时多了几分稚气和无害。
祁叶的心瞬间软成了一滩水。
他轻轻走过去，生怕惊扰了她的好梦。
他在沙发边的地毯上坐下，没有开灯，就着窗外透进来的月光和壁灯昏黄的光线，静静地凝视着她的睡颜。
她瘦了太多。
原本带着点婴儿肥的脸颊现在削尖了下巴，锁骨清晰得令人心疼。
即使睡着了，眉宇间也似乎萦绕着一丝挥之不去的疲惫。
祁叶伸出手，指尖极其轻柔地、小心翼翼地抚上她的脸颊。
触手一片微凉，皮肤细腻得如同上好的丝绸，却缺乏健康的光泽。
他的指尖沿着她脸部的轮廓缓缓移动，拂过她微蹙的眉心，仿佛想将那缕愁绪抚平；掠过她挺翘的鼻梁，最后停留在她没什么血色的、微微张开的唇瓣上。
动作轻柔得如同羽毛拂过，充满了珍视和……无法言喻的心疼。
他的朝桉，本该是阳光下最肆意张扬的玫瑰，如今却像一株需要精心呵护的温室花朵，脆弱得仿佛一碰即碎。
这段时间以来，她所有的“活泼”、“好转”，都像是一层精心涂抹的油彩，掩盖着内里日渐衰败的真相。
他何尝不知道？他只是配合着她的演出，贪婪地享受着这偷来的、看似正常的每一天。
指尖传来的微凉温度，却像一根针，狠狠扎进他心脏最柔软的地方。
他想起医生私下跟他说的那些话：“……平台期不会永远持续，毒素对神经系统的损害是渐进且不可逆的……下一次发作，可能会直接冲击生命中枢……”
下一次……