回到祁公馆的日子，仿佛真的被罩上了一层柔光滤镜，平静得有些不真实。
孟朝桉努力扮演着“逐渐康复”的角色，祁叶则配合着她的演出，将那份蚀骨的担忧深深压在心底，只在无人察觉的角落，才会泄露出一丝疲惫与凝重。
平静的水面下，暗礁开始悄然浮现。
最先发现的异样，是关于气味。
那是一个阳光晴好的早晨，祁叶难得没有一早去公司，亲自下厨做了早餐。
他煎了培根和太阳蛋，烤了吐司，还特意煮了她最喜欢的瑰夏咖啡，浓郁醇厚的香气弥漫在整个餐厅。
孟朝桉睡眼惺忪地被祁叶牵到餐桌前，看着桌上摆盘精致的早餐，露出一个甜甜的笑容：“哇，今天祁总亲自服务呀？”
她坐下，习惯性地先深深吸了一口气，想要捕捉那令人愉悦的咖啡香和食物香气。
这是她开启美好一天的小仪式。
可是，她吸了吸气，却只感觉到空气流动，鼻腔里捕捉到的味道却异常……寡淡。
那本该浓郁扑鼻的咖啡香，似乎隔着一层纱，变得模糊而遥远。
培根的焦香和吐司的麦香，也淡得几乎难以分辨。
她愣了一下，下意识地又用力吸了吸鼻子。
“怎么了？”祁叶将倒好的牛奶推到她面前，敏锐地捕捉到了她细微的迟疑。
孟朝桉心里一慌，面上却立刻绽开一个更大的笑容，拿起叉子戳向太阳蛋：“没什么！就是饿坏了，迫不及待想尝尝你的手艺有没有退步！”
她故作轻松地将煎蛋送入口中，味蕾感受到了蛋液的滑嫩和恰到好处的咸度，这让她稍微安心了一点。
还好，味觉还在。
但嗅觉的异常，像一根细小的刺，扎进了她的心里。
她不动声色地端起咖啡杯，凑近鼻尖。
这一次，她集中了全部注意力，才勉强捕捉到一丝极其微弱的、属于咖啡的苦涩香气，远不如记忆中的那般鲜明诱人。
是错觉吗？还是因为刚睡醒，鼻子有点堵？
她不敢声张，也不敢再刻意去闻，只是低着头，默默地吃着早餐，心里却掀起了惊涛骇浪。
柳姝的话如同魔咒般在耳边回响。
“神经毒素”、“侵蚀神经系统”、“出现幻觉”……
嗅觉减退……这算不算是神经系统受损的症状之一？
这个认知让她感到一阵冰冷的恐惧。
但她很快强行压了下去。
不行，不能慌，更不能让祁叶知道。
他已经够担心了。
如果连这种细微的变化都要让他知道，只会加重他的心理负担。
他最近眼下的青黑越来越重，虽然在她面前总是强打精神，但她能感觉到他紧绷的神经。
她不能再给他添乱了。
于是，孟朝桉选择将这件事埋藏在心底，成为一个秘密。
接下来的几天，她开始更加留意周围的气味。
她发现自己最喜欢的那个牌子的沐浴露，香味似乎变淡了。