长白山下有个靠山屯，屯子里有个叫赵老四的参客，四十来岁年纪，长得精瘦干练，一双眼睛总是眯着，可找起山货来比谁都尖。
这一年秋天，赵老四收拾行装准备进山碰碰运气。临行前，他特意去了屯子东头的马二爷家。马二爷九十多了，是屯里最懂山规的老人。
“二爷，我明天进山，您老有什么嘱咐的？”赵老四恭敬地问。
马二爷眯着眼抽了口旱烟，缓缓道：“老四啊，今年不同往年。我夜观天象，见紫气东来，绕山三日不散，这是有大修为的仙家出关之兆。你进山后若见异常，莫要逞强，该低头时就低头。”
赵老四连连称是，心里却不以为然。他十五岁就跟父亲进山采参，什么阵仗没见过？
第二天天未亮，赵老四便背着行囊进山了。他在深山里有个小木屋，是祖辈传下来的落脚点。到达时已是黄昏，推开吱呀作响的木门，一股霉味扑面而来。
赵老四简单收拾了一下，生火做饭后便躺下了。半夜里，他突然被一阵窸窸窣窣的声音惊醒，睁眼一看，只见月光下，一只通体雪白的狐狸正在翻他的行囊。
“好个畜生！”赵老四抄起身边的柴刀就要砍去，那白狐却也不躲，反而人立而起，前爪作揖，口吐人言：“参客莫怒，我乃山中修行的胡家子弟，今日特来相告，此地三日后有大灾祸，你快快下山去吧。”
赵老四虽听过不少狐仙传说，但亲见狐狸说话还是头一遭，当下愣在原地。等他回过神来，白狐早已不见踪影。
第二天，赵老四将信将疑，但还是决定在附近转转。午时时分，他在一处山崖下发现了一株罕见的“五品叶”野山参，少说也有百年光景。赵老四大喜过望，小心挖掘起来。
正当他全神贯挖参时，忽听身后有人说道：“这参是我先看中的，你怎么抢我东西？”
赵老四回头一看，是个穿着灰色长衫的老者，面生得很，不像附近屯子里的人。
“老人家，这参是我先发现的，怎么成你的了？”赵老四不满道。
老者冷笑一声：“我三天前就在此处做了记号，你不信看看参茎上是否系着红绳？”
赵老四低头一看，果然参茎上系着一根细细的红绳，刚才光顾着高兴竟没注意到。
“这...晚辈确实不知...”赵老四讪讪道。
老者摆摆手：“罢了，看你也是无心之失。这样吧，你帮我个忙，这参我分你一半。”
赵老四心想还有这等好事，连忙问是什么忙。
老者道：“我是山中修道的，今晚要炼一炉丹，缺个护法的。你只需在我洞外守上一夜，莫让野兽靠近即可。”
赵老四想起马二爷和白狐的警告，心里有些打鼓，但看着那株百年老参，终究贪念占了上风，点头应了下来。
老者很是高兴，自称姓胡，让赵老四叫他胡老爷子。他带着赵老四七拐八绕，来到一处隐秘的山洞前。洞口云雾缭绕，确有些仙家气象。
胡老爷子递给赵老四一个铃铛，嘱咐道：“你就在此处守着，若见异常，摇铃即可。切记无论听到什么声音，都不可回头看洞口。”
赵老四满口答应。胡老爷子便进了山洞，不多时，洞内飘出阵阵异香。
月上中天时，赵老四正打盹，忽听身后传来阵阵嬉笑声，像是许多人在饮酒作乐。他想起胡老爷子的嘱咐，强忍着不回头。
又过了一个时辰，身后突然传来一声凄厉的惨叫，像是胡老爷子遇到了危险。赵老四心中一紧，正要回头，忽然想起白狐的警告，硬生生忍住了。
就在这时，他感觉头顶有什么东西掠过，抬头一看，竟是一缕银白色的长发从半空中垂了下来，在月光下闪闪发光。
赵老四好奇之下伸手去摸，那发丝冰凉顺滑，不似凡物。正当他捏着发丝端详时，突然一股大力从发丝上传来，整个人竟被拽离了地面！
“哎呀！”赵老四大惊，双手死死抓住发丝不敢松开。那发丝继续上升，把他吊在了半空中，离地已有三四丈高。
“胡老爷子救命！”赵老四慌忙摇动铃铛，铃声响彻山谷。
洞内传来一声叹息，胡老爷子的声音响起：“叫你莫要回头，你却动了我的渡劫发。罢了，这也是天意。”
话音刚落，赵老四只觉得手中发丝一松，整个人直直坠落下来。他闭眼等死，却落在了一团软绵绵的东西上。睁眼一看，竟是那只白狐用身体接住了他。
白狐开口道：“你这贪心的参客，险些坏了胡三太爷的渡劫大事！”
赵老四慌忙爬起，只见胡老爷子从洞中走出，身形在月光下若隐若现，竟有几分透明。