保定府往东百十里，有个赵家庄，庄里有个富户赵老员外，家大业大，光是粮仓就有七八座。这年秋收刚过，赵老员外却愁眉不展——他家账房先生因病回乡，新来的几个识字后生，打起算盘来总出差错，眼看年底盘账的日子越来越近，这可急坏了赵老员外。
这日黄昏，庄里来了个外乡人，自称姓黄，四十来岁模样，瘦小精干，尖嘴窄腮，一双眼睛却滴溜溜透着精明。他径直到赵府门前，作揖道：“听闻贵府缺个账房，小人愿毛遂自荐。”
赵老员外见他相貌奇特，将信将疑地问：“先生可精通算学？”
黄先生微微一笑：“员外可随意出题。”
赵老员外便道：“今有粮三百四十五石，每石换银一两二钱，共计几何？”
黄先生眼珠一转，脱口而出：“四百一十四两整。”
赵老员外暗自拨了拨算盘，分毫不差，又出了几道复杂题目，黄先生皆对答如流，甚至比算盘还快。赵老员外大喜，当即聘他为账房，月钱二两，管吃管住。
黄先生上任后，果然名不虚传。偌大的赵府账目，他不出三日便理得清清楚楚。更奇的是，每逢夜深人静，账房里算盘声噼啪作响，似有十余人同时在劳作，可推门一看，只有黄先生一人在灯下疾书。
赵老员外心下称奇，却也不便多问。
转眼到了年关，赵府上下忙着准备年货。这日傍晚，厨娘王嫂正在厨房蒸年糕，忽见黄先生蹑手蹑脚溜进来，四下张望后，迅速从怀里掏出个小布袋，抓了把生米塞入口中，嚼得嘎嘣作响。
王嫂轻咳一声，黄先生吓了一跳，慌忙将米袋藏入袖中，讪讪道：“夜长腹饥，寻些点心。”
王嫂笑道：“先生何不早说，这有新蒸的年糕，比生米可口多了。”
黄先生却连连摆手：“不敢劳烦，生米就好，生米就好。”说罢匆匆离去。
王嫂心下疑惑，次日便将此事告知赵老员外。员外也觉奇怪，自此暗中留意黄先生举动。
又过了月余，庄里李货郎半夜从邻村回来，路过赵家粮仓时，隐约见几条黑影扛着麻袋往账房方向去。他以为是府上夜运粮食，不料次日便听闻赵家西仓少了两石米，门窗却完好无损。
赵老员外联想起前事，心中生疑，便找来庄里见多识广的孙老太爷商议。
孙老太爷捻须道：“此事蹊跷。我观那黄先生言行诡异，怕是懂得异术。老夫年轻时曾听说，有些懂邪门歪道的人能驱使‘五鬼运财’，莫非他......”
二人商议一番，决定暗中查探。
当夜三更，赵老员外悄声来到账房外，舔破窗纸往里瞧。只见黄先生端坐案前，面前摆着五个泥塑小人，他手持朱笔，在小人背上画符念咒。不多时，那泥人竟动了起来，蹦跳着钻出窗户，朝粮仓方向去了。
约莫一炷香功夫，五个泥人扛着米粒鱼贯而入，将米倒入一个木箱后，又变回泥塑。
赵老员外看得真切，心中骇然，却不声张。次日，他备下一桌酒菜，单独请黄先生赴宴。
酒过三巡，赵老员外举杯道：“先生来我庄上已半年有余，账目打理得井井有条，老夫感激不尽。只是有一事不明，还望先生解惑。”
黄先生神色微变：“员外请讲。”
“先生所用之术，可是‘五鬼运财’？”
黄先生手中酒杯一晃，酒水洒出少许，强笑道：“员外说笑了，哪有什么五鬼运财。”
赵老员外正色道：“先生不必隐瞒，昨夜老夫已亲眼所见。只是不解，先生既有此等本事，何苦屈居寒舍做个账房？”
黄先生见事已败露，长叹一声：“既然员外知晓，我也不再隐瞒。我确实懂得驱使黄仙之术，只是此法有违天和，用之不义必遭反噬。我本保定城内一落魄书生，因机缘巧合得此异术，曾靠它敛财，却招致家宅不宁，妻离子散。后得高人指点，需行善积德三年，方能化解冤孽。来贵庄做账房，实为借正当营生糊口，偶尔驱使黄仙运粮，也是为补足账目亏空，绝无侵害主家之意。”
赵老员外将信将疑：“既如此，先生可愿展示此术，让老夫开开眼界？”
黄先生犹豫片刻，道：“也罢，只是需备香案贡品，且需在子时行事。”