咱们这长白山下有个靠山屯，屯子最西头住着个老光棍，名叫葛大壮。这人五十来岁，个子不高，精瘦精瘦的，平日里靠在山上采药为生。要说他有什么特别之处，就是胆儿特别大。别人不敢去的深山老林，他抬腿就走；别人避之不及的乱坟岗子，他当歇脚的板凳。
这年秋天，葛大壮在山里发现了一株罕见的五品叶老山参，若是能挖到，够他吃上三年五载。他在那附近搭了个窝棚，一连守了七八天，总算在一个月圆之夜把那宝贝请了出来。等下山时，已是半夜三更。
从山上回靠山屯，得经过一片老坟圈子，据说还是前清八旗的旧墓。平日里大白天走这儿都阴风阵阵，更别说这深更半夜了。偏这天葛大壮心情好，哼着小调就迈进了坟地。
正走着，忽然看见前面有个人影蹲在个坟头前，窸窸窣窣不知道在干什么。葛大壮走近些一瞧，是个穿着旧式长衫的老头，背对着他，肩膀一耸一耸的。
“老哥，这大半夜的忙活啥呢？”葛大壮招呼道。
那老头缓缓转过头来，月光下脸色青白，双眼凹陷，手里正抓着把坟土往嘴里送，嚼得“嘎吱”作响。
要换别人早吓瘫了，葛大壮却乐了：“哟，饿成这样了？坟土有啥吃头，我这儿有干粮。”
那鬼老头愣住了，大概从未见过这么不怕他的人。他站起身，飘飘悠悠凑到葛大壮面前，阴森森地说：“我不吃干粮，我就好这口土味儿...你也尝尝？”
一阵阴风扑面，葛大壮却只是耸耸肩：“各有所好，您自便。我得赶路了，家里还等着呢。”
说完竟真的大步流星往前走去。那鬼老头愣在原地，半晌才飘着跟了上去。
“你这人有点意思，”鬼老头与葛大壮并肩而行，“别人见了我不是哭爹喊娘就是屁滚尿流，你怎么不怕？”
葛大壮笑道：“我一不欠你钱，二不欠你命，三没做过亏心事，怕你作甚？再说了，你都这模样了，还能比活着时更惨不成？”
鬼老头被他说得哑口无言，一路跟着葛大壮出了坟地。眼看快到屯子了，鬼老头突然道：“我瞧你是个有意思的人，我去你家住几天如何？”
葛大壮摆摆手：“我那破屋子就一张炕，挤得慌。你还是回你的大宅子舒坦。”他指了指身后的坟圈子。
鬼老头却铁了心要跟去：“我不住你家，就借个地方落脚。实不相瞒，我那坟头最近渗水，阴冷得很。”
葛大壮瞅他可怜巴巴的样子，心一软：“成吧，但我那也没什么好招待的。”
“不打紧不打紧，”鬼老头顿时眉开眼笑，“给我个角落就行，最好阴暗些的。”
回到家，葛大壮真给那鬼老头在柴房腾了个角落。本以为这鬼住几天就走，谁知这一住就是大半个月。起初还好，后来这鬼开始不安分起来。
半夜里，葛大壮常被各种声响吵醒——厨房碗筷叮当响，院子里脚步声来回踱，有时还隐约听见哭声。更让葛大壮恼火的是，他藏的烧刀子一天比一天少，明显是被那鬼偷喝了。
这天清晨，葛大壮忍无可忍，冲到柴房对那鬼说：“老哥，你这就不地道了。我好心收留你，你却闹得我睡不安生，还偷我酒喝。”
那鬼嬉皮笑脸：“一个人住多冷清，我这是给你添点人气。至于酒嘛，实在是你这烧刀子太香，我没忍住。”
葛大壮皱眉道：“你这样我可留不得你了，今晚你就搬走吧。”
谁知那鬼把脸一沉，阴森森道：“我要是不走呢？实话告诉你，我瞧上你这地方了，你最好自己搬出去，把这屋子让给我。”
葛大壮气笑了：“嗬，这是要鸠占鹊巢啊？”
鬼怪露出狰狞面目，青面獠牙：“你若不让，我就天天闹你，闹得你鸡犬不宁！”
若是寻常人，早被这阵势吓破了胆。可葛大壮在山上采药几十年，什么怪事没见过？他压住火气，假装服软：“既然老哥喜欢这地方，让给你也不是不行。只是我这家当不少，容我收拾两天。”
鬼怪以为得逞，得意洋洋地缩回角落。
葛大壮转身出门，径直往屯子东头走去。东头住着个姓胡的老太太，九十多了，眼神还清亮得很。据说她家供着保家仙，是位有道行的狐仙。屯里人有什么邪门事儿，都找她指点。
胡老太听了葛大壮的讲述，眯眼笑道：“这是个老鬼，道行不深，却会耍无赖。硬赶是赶不走的，得用巧法子。”
“什么巧法子？”葛大壮忙问。