内华达州，克里奇空军基地，某地面控制站。
空调温度打得很低，空气中弥漫着咖啡和电子设备散热的味道。一名美军无人机操作员坐在舒适的座椅上，面前是多块显示屏，显示着来自数千公里外q-9无人机传回的高清视频流、红外影像以及电子侦察数据。他操控着操纵杆，如同玩一场逼真的电子游戏，让无人机在目标空域继续盘旋。
“目标Fob有电子对抗反应。”他对着麦克风平静地报告，声音通过卫星链路传送到战区指挥中心，“尝试维持干扰压制，对方通讯质量显着下降，但未完全中断。观察到人员活动，防御工事标准……高于当地平均水平。未识别到重型武器或防空系统。”
他的语气没有任何波动，仿佛在描述屏幕上一组无关紧要的数据。对于他而言，这只是一次例行侦察任务，目标是评估一支新出现的、具有一定战斗力的不明武装力量的威胁等级和潜在意图。施加电子干扰，既是测试其电子战能力，也是一种标准的威慑和情报收集手段。
他并不知道这些“数据”背后，是“毒蛇”冰冷的杀意和队员们紧绷的神经。在他眼中，这只是一片需要监控的“不稳定区域”，而Fob里的人，则是一群需要被分类和标记的“潜在威胁指标”。
叙利亚，Fob指挥所。
“干扰强度没有减弱。”“毒蛇”看着托马斯额角渗出的细汗，沉声说道。他知道，这种对抗毫无意义，只会持续暴露己方的电子战能力和频率特征。
“停止主动对抗。”“毒蛇”做出了艰难但正确的决定，“转为被动防御模式。启用备用通讯方案，使用有线通讯连接关键点位。导航全部改用传统地图和指南针。没有我的命令，任何电子设备保持无线电静默。”
命令下达，Fob仿佛瞬间“死去”了一般。原本闪烁的指示灯大部分熄灭，主动发射的电磁信号锐减，只剩下最低限度的、难以被探测的内部有线通讯和人员悄无声息的移动。
那架q-9无人机又在Fob上空盘旋了将近一个小时，收集了足够的数据后，才仿佛心满意足般，调整航向，向着远方飞去，最终消失在蔚蓝的天际。
压迫感随之离去，但留下的阴影却更深重了。
通讯和GpS逐渐恢复正常，但指挥所内的气氛依旧凝重。
“他们盯上我们了。”托马斯摘下耳机，揉了揉发胀的太阳穴，“这次只是侦察和试探。下次……未必会这么‘温和’。”
“毒蛇”走到观测口，望着无人机消失的方向，久久不语。
他感受到的，不仅仅是技术上的压制，更是一种体系上的差距。他们可以轻易击溃ISIS，可以震慑地方军阀，甚至能与“圣城旅”这样的地区力量周旋。但在美国这样的全球霸权面前，他们这点力量，显得如此渺小和脆弱。对方甚至不需要露面，只需要派出一架无人机，就足以让他们感受到生死被他人掌控的寒意。
这将情报立刻加密传回了远东基地。
陈默的回复很快，依旧简洁：“记录其特征，分析其模式。避免直接冲突，保持隐蔽，继续执行原定任务。”
命令很清晰，但“毒蛇”明白，从今天起，他们在这片土地上的行动，必须更加谨慎，更加隐秘。他们头顶的天空，不再仅仅是属于安拉或自然，也多了一双来自超级大国的、冰冷而警惕的眼睛。
美国的无人机，如同一个无声的警告，提醒着“暗影”——在这个猎场上，他们或许能成为优秀的掠食者，但远非食物链的顶端。