这种无形的威慑，比武装押运更有效。至少在“暗影”的武力辐射范围内，无论是ISIS残余还是“沙漠蝎子”，在尝到苦头后，都暂时不敢轻举妄动。拉希德派出的司机们也心知肚明，他们运送的不仅仅是原油，更是身后那股可怕力量的“财产”，行事格外小心谨慎。
拉希德的滋味：甜蜜与苦涩
几天后，第一批交易顺利完成。
当拉希德的手下，将一个装着厚厚一叠美钞的帆布包和记录着比特币钱包地址的纸条交到他手上时，这个饱经战乱的中年首领，手指都因为激动而有些颤抖。他已经很久没有一次性拿到过这么多现金了！这笔钱，可以购买更多的武器，可以安抚部落里躁动的人心，可以让他过上远比现在阔绰的生活。
然而，喜悦很快被一丝苦涩冲淡。按照约定，他需要将这笔收入的百分之四十五，上交给“暗影”。苏菲派来的、一个沉默寡言、只对数字负责的“会计”（实际上是“暗影”的外围人员）已经开始核对账目，监督着每一笔支出和收入。
拉希德看着那叠钱被分走将近一半，心中如同被割去一块肉。他第一次如此清晰地感受到，所谓的“合作”，本质上是他用自己地盘上的资源和主权，换取了生存和有限的发展。他品尝到了石油带来的甜蜜，也尝到了依附于更强力量的苦涩。
但他别无选择。没有“暗影”，他连这剩下的百分之五十五都保不住，甚至连命都可能丢掉。
第一桶金的流向
这笔不算庞大，但意义非凡的“第一桶金”，迅速沿着苏菲构建的渠道分流：
属于“暗影”的百分之四十五，大部分比特币被转入苏菲控制的、层层加密的匿名钱包，成为组织扩张的黑暗资金池；小部分现金则用于支付Fob的本地采购和维持与拉希德关系的“润滑剂”。
属于拉希德的百分之五十五，一部分用于兑现他对部下的承诺，购买粮食和日用品，稳定人心；一部分用于招募更多人手和购买基础武器，试图壮大自己的实力；还有一部分，则流入了他的私人腰包。
石油的滋味，是复杂的。
它带来了财富，也带来了更深的捆绑与依赖。
它滋养着“暗影”在这片土地上的根系，也让拉希德在甜蜜的诱惑和苦涩的现实中，越陷越深。
这黑色的涓流，正悄无声息地，按照“暗影”设定的规则，开始在这片破碎之地上，构建起一个新的、以利益和暴力为基石的地下秩序。而这，仅仅是一个开始。