短暂的平静被一条从丛林深处传回的消息打破。
一支由“暗影”队员带领、负责勘探周边地形和潜在资源的小队，在“疣猪”金矿西北方向约十五公里处，一个地图上未曾标注的偏僻山谷中，发现了一个裸露的矿脉。经过初步采样和素察远程进行的快速光谱分析，确认其中富含铌钽铁矿——一种用于制造高性能电容器、广泛应用于电子工业和航空航天领域的战略性稀有金属，其价值远超普通的黄金。
消息传回，“毒蛇”立刻意识到了这个被命名为“黑石”矿点的巨大潜力。这不仅意味着又一条稳定的财源，更重要的是，这种战略资源能够成为与某些特定买家（例如东欧或东亚的某些国家行为体或大型企业）交易的硬通货，甚至可能换取更先进的装备或技术。
他第一时间召见了恩科诺。
在恩科诺那间充斥着雪茄和香水味的“行宫”里，“毒蛇”没有多余的寒暄，直接将一份简单的报告和几块闪烁着灰黑色金属光泽的矿石样本放在了恩科诺面前那张镶着象牙的桌子上。
“将军，我们的人在西北山谷发现了这个。”“毒蛇”的声音一如既往的平静，听不出喜怒。
恩科诺漫不经心地拿起一块矿石掂了掂，又看了看报告上那些他看不太懂的化学符号和百分比，粗声问道：“这是什么？黑乎乎的，能比我的金子值钱？”
“铌钽矿。比黄金值钱。”“毒蛇”言简意赅。
恩科诺的眼睛瞬间亮了，如同嗅到血腥味的鲨鱼。他虽然不懂具体用途，但“比黄金值钱”这几个字足以点燃他全部的贪婪。他肥胖的脸上堆起笑容：“好啊！太好了！‘毒蛇’先生，你们真是我的福星！又找到一座宝矿！我立刻派人去接管，尽快开采！”
他理所当然地认为，在他的地盘上发现的一切，都归他所有。
“按照我们之前的合作模式，”“毒蛇”打断了他的幻想，语气不容置疑，“‘黑石’矿点的开发和收益，参照‘疣猪’金矿的合同条款。‘矛尖’公司负责提供安全保障并主导开采，获得百分之十五的干股。”
恩科诺脸上的笑容僵住了。
又是百分之十五！他内心在咆哮。一个金矿已经被分走了百分之十五，现在这个听起来更值钱的矿，居然还要被分走同样多？这群贪婪的吸血鬼！
他的脸色阴沉下来，将矿石重重地放回桌上，身体向后靠在椅背上，试图摆出强硬的姿态：“‘毒蛇’先生，话不能这么说。‘疣猪’金矿是我本来就有的产业，你们帮忙夺回来，分一些是应该的。但这个‘黑石’矿，是在我的领地上新发现的，按理说……”
“按理说，”“毒蛇”冷冷地截断他的话，“没有我们的勘探队，你永远不知道那里有矿。没有我们的保护，就算你知道，也守不住。政府军、‘解放阵线’，或者其他眼红的军阀，会像鬣狗一样扑过来把它撕碎。和我们合作，你还能拿到百分之八十五。不合作，你可能连一克矿石都得不到。”
恩科诺被噎得说不出话，脸涨成了猪肝色。他知道“毒蛇”说的是事实，但他就是不甘心！巨大的贪婪像毒蛇一样啃噬着他的心。他舍不得，他觉得这本来都应该是他的！
“百分之十五……太高了！”恩科诺试图挣扎，语气软中带硬，“这个矿开采难度可能更大，需要投入更多。这样吧，百分之五！我额外再支付你们一笔勘探奖金，如何？”
“毒蛇”的眼神没有丝毫波动，如同两口深井：“我们的条件不会改变。百分之十五干股，或者，我们放弃这个矿点，你可以自己尝试去开采和保护。”
放弃？恩科诺怎么可能放弃！他知道自己几斤几两，离开了“暗影”，他根本守不住这种战略性资源。但他又无法接受“毒蛇”的强硬条件。