“快！快！快！你们这群没用的蛆虫！跑起来！”巴颂的咆哮声整天在训练场上空回荡。
五个新人穿着不合身的旧作战服，背着沉重的沙袋，在障碍场上拼命奔跑，摔倒，又挣扎着爬起来，满身泥污。巴颂毫不留情，橡胶棍时不时就抽打在动作稍慢的人身上，留下火辣辣的疼痛。
“俯卧撑！一百个！做不完不许吃饭！”
“瞄准！呼吸！扣扳机！妈的！手抖什么抖！敌人会等你吗？！”
“匕首！要这样捅！狠！准！快！不是他妈的在挠痒痒！”
格斗训练更是血腥粗暴。巴颂亲自下场，或者让老队员充当陪练，毫不留情地将新人们一次次摔打在坚硬的泥地上，打得他们鼻青脸肿，骨折骨裂都是常有的事。宋医生的医疗室顿时“生意兴隆”。
“在这里，流血总比在外面送命强！”巴颂踩着一个被打趴下的新人，恶狠狠地吼道，“要么练，要么滚去和之前那几个废物一样！或者…死！”
高压和残酷的手段下，淘汰悄然发生。一个新人因为在实弹射击训练中过度紧张，导致走火差点伤到同伴，当天晚上就被巴颂面无表情地“请”出了基地，下场无人敢问。另一个则因为实在无法忍受这种折磨，试图逃跑，结果被巡逻队员抓回，当着所有新人的面，被巴颂打断了一条腿，然后同样被扔了出去，杀鸡儆猴。
剩下的三人，包括阿明，则在这种地狱般的磨练中，以惊人的速度蜕变着。眼中的惊恐和麻木逐渐被一种麻木的坚韧和隐藏的凶狠所取代，肌肉变得结实，动作变得敏捷，学会了如何使用武器，如何隐蔽，如何一击致命。仇恨是他们最好的燃料。
与此同时，在另一间由别墅框架改造的教室内，另一场训练也在进行。
教官是“毒蛇”。陈默将这个任务交给他，既是利用他狡猾多诈的头脑和“实战经验”，也是一种试探和考验。
“毒蛇”站在一块简陋的白板前，上面画着一些歪歪扭扭的战术示意图。甚至巴颂偶尔也会来听一听。
“行动，不是拎着枪冲上去就完事了！”“毒蛇”尽量让自己的语气显得权威，但眼神深处总有一丝挥之不去的虚浮，“情报！时机！路线！撤退方案！缺一不可！”
他结合自己混迹黑帮和这次柬埔寨行动的经验，讲解着如何选择伏击地点、如何利用环境制造混乱、如何声东击西、如何快速脱离。
“……就像上次在柬埔寨，要不是老子…要不是我们提前摸清了颂恩那龟孙的作息和保险柜位置，要不是选择了他们换班吃饭的时机，要不是安排了巴颂老大在外面放鞭炮吸引注意，咱们能那么顺利？”他下意识地自我吹嘘起来，但很快意识到不妥，赶紧收住。
一个队员提问：“蛇哥，那要是遇到警察设卡怎么办？像上次那样直接冲？”
“毒蛇”清了清嗓子：“一般情况下，尽量避开的。但如果非冲不可，就要快！准！狠！打掉他们的头车和通讯设备，让他们来不及反应！不能恋战！咱们的目的是跑，不是杀光警察…”
他的讲解带着浓厚的街头智慧和邪气，虽然不成体系，但确实是一些血淋淋的经验之谈，让不少习惯了蛮干的队员听得若有所思。
然而，“毒蛇”在讲解时，总感觉有一双冰冷的眼睛在暗中注视着他，让他如芒在背，不得不时刻提醒自己不要吹过头，不要说错话。那几根私藏的小黄鱼，仿佛时刻压在他的舌头上。
而在通讯室内，素察的培训则显得安静而高效。
他面对的是两个稍微有点电脑基础、被挑选出来的年轻队员。桌子上摆满了各种通讯设备、电脑和拆解开的监控探头。
“情报，是比子弹更厉害的东西。”素察的声音平静而专注，“现代社会，每个人都会留下电子痕迹。一条短信，一个通话记录，一次网络支付，甚至一个监控画面…都能要人的命。”
他演示着如何利用简单的软件扫描监听特定频率的无线电，如何利用网络漏洞搜集目标信息，如何分析监控录像寻找规律和破绽。
“不要只会用蛮力。很多时候，动动手指，比你们打光一梭子子弹更有用。”素察推了推眼镜，屏幕上闪烁的代码映在他毫无波澜的镜片上。
他教授的内容更加系统和技术流，为这支充斥着暴力因子的队伍，悄然安装上科技的獠牙。
陈默如同一个幽灵，时不时地出现在各个训练场所。
他会在巴颂的训练场边沉默地看上一会儿，偶尔会对某个新人的动作做出极其简短的纠正，往往一针见血。他会出现在“毒蛇”的战术课堂最后排，一言不发地听着，让“毒蛇”冷汗直流。他也会走进通讯室，看着素察演示最新的情报追踪技巧，提出一些尖锐的问题。
他的存在本身，就是最大的鞭策和压力。
筛选在继续，训练在继续。
新的血液，无论是充满仇恨的，还是身怀技能的，都在这个冰冷的熔炉里被强行锻造，试图融入“暗影”这台日益庞大的战争机器。
阿明在一次次摔打中，眼神变得越来越狠戾，枪法也越来越准。
“钥匙”老头很快捣鼓出了一套针对常见保险柜的快速破解工具。
“轮胎”则开始对着基地那几辆破车进行疯狂的改装加固。
基地里终日回荡着枪声、吼声、引擎的轰鸣和键盘的敲击声。
一台混杂着仇恨、技术、暴力与贪婪的机器，正在边境的山谷中，发出越来越清晰的、令人不安的嗡鸣声。