他笨拙而疯狂地将竹篙探入水中，不顾一切地撑划！手臂的肌肉因为突然的剧烈运动而发出悲鸣，伤口被牵扯得阵阵剧痛，但他完全顾不上了！每一次撑篙，都让小船晃晃悠悠地向着河心移动一点。
他不敢再回头看那个河岸的方向，但他能感觉到，那双眼睛一定还在盯着他！他甚至能想象出对方可能正在拿出对讲机汇报，或者举起望远镜更仔细地观察，甚至……可能正在准备武器！
这个念头让他更加疯狂地划水。
“快！快啊！”他对着自己嘶哑地低吼，汗水混着之前干涸的血污从额头淌下，模糊了视线。
小船在他的拼命努力下，歪歪扭扭地、但却坚定地向着更加开阔、水流也更加湍急的河心漂去。距离岸边越来越远，那个隐藏在竹丛中的人影，即使回头去看，也变成了一个几乎可以忽略不计的小黑点。
但陈默心中的恐慌并未减少。他知道，距离可以暂时提供安全，但也意味着他更加暴露在开阔的水面上。如果对方有船只，或者有远程武器……
他一边机械地、拼命地划着水，一边焦急地四处张望，寻找着任何可以藏身的地方。支流？水湾？漂浮的大片植物？
幸运似乎终于眷顾了他一次。
就在前方下游不远处，河的左岸，出现了一片茂密的、浸泡在水中的森林（flooded forest），无数气根和藤蔓从水中伸出，形成一片幽暗复杂的区域。而在那片水域的边缘，似乎有一条相对狭窄的、水流看起来较为平缓的水道向内延伸，像是一条小支流或者废弃的河道入口！
就是那里！
他立刻调整方向，拼命向着那片幽暗的水域划去。竹篙几次差点脱手，小船在主流和支流交汇的水域打着转，但他最终还是艰难地控制住了方向，像一条受惊的鱼，一头扎进了那条狭窄的水道！
光线瞬间暗了下来。高大的树木遮天蔽日，无数气根和藤蔓从头顶垂落，几乎要触碰到水面。河水在这里变得相对平静，但也更加深邃，呈现出一种幽暗的、近乎墨绿的色泽。周围安静得可怕，只有船身划过水面的轻微哗啦声和他自己粗重如风箱般的喘息声。
他不敢停留，继续向内划了很长一段距离，直到回头已经完全看不到主河道的光亮和喧嚣，四周只剩下这片水下森林永恒的、压抑的寂静。
他终于脱力地松开了竹篙，瘫倒在船底，像一条离开水很久又被扔回水里的鱼，张大了嘴巴，却几乎喘不上气，只有心脏在胸腔里疯狂地、疼痛地撞击着。
暂时……安全了吗？
那双岸边的眼睛，是真实的威胁，还是高度紧张下的幻觉？
他不知道。
他只知道，这片寂静的、幽暗的、仿佛与世隔绝的水道，或许是他暂时的避难所，但也可能隐藏着新的、未知的危险。
他蜷缩起来，警惕地聆听着周围的任何细微声响。
岸边的眼睛，如同一个冰冷的烙印，深深地刻在了他的逃亡之路上。
（本章完）