而在容器前方的一个控制台上，静静地放置着另一块黑色的薄片，与林卫东手中的那一块几乎一模一样，只是表面流转的符号略有不同。
就在三人被眼前景象震撼时，一个温和、中性、却带着无尽沧桑和疲惫的声音，直接在他们三人的脑海中响起，并非通过宇航服的通讯频道：
“漫长的漂泊……终于等到了……‘灯塔’的信标……”
随着这个声音的出现，控制室内那些黑暗的屏幕逐一亮起，显示出了整艘“漂泊的盛宴”号的内部结构图、外部星图（其中清晰地标记出了他们所在的位置和那条被隐藏的秘密航道）、以及大量的、飞速滚动的、无法理解的数据流。
那个悬浮在容器中的存在，缓缓地……睁开了眼睛。
他的瞳孔，是纯粹的、如同星空般的银色。
“不必害怕，携带信标的旅人。”那银色的目光落在林卫东身上，带着一丝审视，一丝……欣慰？“我是‘星旅者’泽塔，这艘‘方舟级殖民舰——希望之歌’的最后一任守护AI，或者说，是融合了最后十三名船员集体意识与舰船核心的……残留体。”
泽塔的意念如同潮水般涌来，伴随着一些破碎的画面：辉煌的星际殖民旅程，遭遇未知的、如同阴影般的恐怖存在（画面中只有扭曲的空间和令人疯狂的低语），惨烈的突围战，最后为了躲避追击和保存文明火种，启动了终极的“静滞力场”，将整艘船封存，漂泊至今，等待“灯塔”网络的召唤……
“我们沉睡了太久，力场能量即将耗尽。”泽塔的意念带着一丝紧迫感，“感知到‘信标’（指向林卫东手中的薄片）靠近，我才强行部分苏醒，调整航向，为你们……也为我们自己，挡住了这条即将开启的航道。因为，后面有‘它们’的追踪者。”
“它们？”林卫东心中凛然。
“吞噬秩序，散播混乱的‘虚无之影’。”泽塔的意念中传递出深刻的忌惮，“你们称之为‘幽灵船’的传说，正是‘它们’追踪并吞噬其他智慧造物后留下的残响。我们，是少数逃脱者之一。”
他的银色目光再次聚焦于林卫东，以及他怀中那封隐隐发烫的信件：“你身上的‘溯源’权限很微弱，但很纯粹。还有这‘灯塔信标’（指薄片）和……母亲的血脉印记。你们是返回‘边缘哨站’？”
“是！”林卫东立刻回答，“我们必须尽快赶到那里！”
“时间不多了。”泽塔看向控制台星图上那条被点亮的航道，入口处的空间涟漪正在加剧。“航道即将开启，而‘它们’的爪牙，可能已经嗅到了动静。我可以利用‘希望之歌’最后的力量，为你们强行撑开并稳定入口，但无法持续太久。”
就在这时，整个控制室，不，整艘巨舰，突然传来一阵剧烈的震动！
控制台上，数个屏幕瞬间变为刺眼的红色，发出尖锐的警报（意念层面的）！
“它们来了！”泽塔的银色眼眸中闪过一丝凝重，“小型的高速追击单元！数量……三！”
星图上，三个高速移动的红点，正从幽灵船后方的碎星带阴影中疾驰而出，目标直指此地！
“来不及完全开启稳定通道了！”泽塔的意念带着决绝，“我会用‘希望之歌’最后的‘存在性’，为你们撞开一条路！记住，进入航道后，全力加速，不要回头！”
“那你呢？！”林卫东急问。
“我早已与这艘船融为一体。”泽塔的意念平静无波，“这是我的使命，也是我的归宿。保护好信标，抵达‘边缘哨站’……那里，有你们需要的答案，也有……我们所守护的，最后的‘希望’。”
话音未落，控制室内光芒大盛！外部，庞大的“漂泊的盛宴”号开始震动，舰首调转，对准了那片空间涟漪最剧烈的区域，残破的引擎部位，竟然重新亮起了微弱却坚定的光芒！它在燃烧自己最后的“存在”！
“走！”泽塔的意念如同最后的钟声，在他们脑海中敲响。
老卡第一个反应过来，怪叫一声，扭头就往外跑。林卫东和孙维民深深看了一眼容器中那双逐渐失去神采的银色眼眸，以及控制台上那块与之共鸣的黑色薄片，咬牙跟上。
他们以最快的速度冲回“黑箭”突击舰。刚刚脱离“希望之歌”的破损机库，就看到那艘古老的巨舰，如同扑火的飞蛾，义无反顾地撞向了前方那片虚无的空间！
没有声音，只有耀眼至极的光芒爆发开来！空间被强行撕裂，形成了一个短暂存在的、内部流淌着混乱光流的漩涡通道！
“就是现在！最大功率！”老卡在通讯频道里嘶吼，“破烂螃蟹号”率先挣脱牵引锁，开足马力，冲向那道光芒漩涡！
林卫东启动“黑箭”突击舰，引擎轰鸣，紧随其后！
就在两艘船即将没入通道的刹那，他们看到那三艘造型狰狞、如同黑色利刃般的追击者，已经扑到了“希望之歌”的近前，密集的能量光束射向那艘正在解体的巨舰……
下一刻，强烈的空间撕扯感传来，视野被混乱的光芒淹没。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
剧烈的颠簸逐渐平息。“黑箭”突击舰的导航屏幕上，一片混乱的雪花之后，终于稳定下来，显示他们已经脱离了之前的星域，正处于一条光怪陆离、极不稳定的亚空间通道之中。
“成……成功了？”老卡的声音带着劫后余生的虚脱。
林卫东看着窗外飞速后退的、无法用言语形容的色彩洪流，心中却没有丝毫轻松。泽塔最后的牺牲，“虚无之影”的追击，“灯塔”网络的秘密，母亲留下的谜团……一切非但没有明朗，反而变得更加扑朔迷离，也更加……沉重。
他低头看向手中那块重新变得沉寂的黑色薄片，又看了看导航屏幕上估算的、抵达“边缘哨站”的剩余时间。
突然，孙维民指着“黑箭”刚刚恢复部分功能的深层空间扫描仪，声音带着一丝惊疑：
“卫东，不对劲……我们的船后面……好像有东西跟着进来了！能量特征……非常微弱，但……很陌生，不是老卡的拖船，也不是那些追击者！”
扫描仪的反馈屏幕上，在代表“破烂螃蟹号”的光点后方，一个极其黯淡、几乎与环境背景辐射融为一体的、模糊不清的信号，正以完全同步的速度，紧紧跟随着他们，在这条不稳定的秘密航道中，如影随形。