“准备战斗！”山魈毫不犹豫地下令。
就在那些黑影即将冲进洞穴的刹那，它们猛地跃出水面！那是一种难以形容的怪物——大约三米长，身体像放大的深海蠕虫，布满粘液和发出幽幽磷光的斑块，头部没有眼睛，只有一张布满螺旋状利齿的巨口，身体两侧还长着类似节肢动物的、锋利的骨刃！它们身上，竟然镶嵌着一些粗糙的金属部件，闪烁着不祥的红光！
“开火！”山魈率先扣动扳机！
“砰！砰！砰！”自动步枪的火焰瞬间照亮了洞穴！子弹打在怪物身上，溅起粘稠的绿色体液和火花，但似乎并不能致命！这些怪物的皮肤极其坚韧，而且对疼痛似乎毫无感觉，依旧疯狂地扑了上来！
“瞄准金属部件和头部！”苏青鸾冷静地喊道，同时她自己也掏出了一把造型奇特、枪口较粗的手枪，对准一只扑向林卫东的怪物，扣动扳机！
“嗤——”一声轻微的气流声，一枚闪烁着蓝光的针状物体射入怪物头部。那怪物猛地一僵，发出刺耳的嘶鸣，身体表面的磷光急速闪烁，然后轰然倒地，抽搐了几下不再动弹。
其他队员也调整战术，集中火力攻击怪物头部的金属部件或苏青鸾指出的能量节点。战斗激烈而短暂，冲进来的五只怪物很快被消灭，但它们恶心的体液和残肢布满了滩涂，散发出刺鼻的腥臭。
“这些东西……是生物还是机器？”风狼看着地上还在微微抽搐的怪物残骸，心有余悸。
苏青鸾蹲下身，用匕首小心地撬动怪物身上的一块金属部件，眉头紧锁：“是生物体，但被进行了粗暴的机械改造和能量催化……像是某种失败的生化兵器。‘掌柜’已经能进行这种程度的生物干预了吗？”
林卫东看着眼前这超现实的一幕，心中寒意更盛。“掌柜”的力量，远比他想象的更加诡异和强大。这些怪物，显然是用来守卫岛屿的。
“此地不宜久留！”山魈检查了一下弹药，“刚才的枪声可能会引来更多东西。苏同志，能找到继续深入的路吗？”
苏青鸾站起身，指向那个被乱石半堵的通道入口：“能量源和信标信号都是从那个方向传来的。必须进去。”
队员们迅速清理掉堵住通道的大部分石块，露出一个向下倾斜的、黝黑的洞口。一股更浓郁的硫磺味和热风从洞内涌出。
小队呈战术队形，由风狼打头，山魈断后，依次进入通道。通道内部是人工开凿的痕迹，但风格古朴怪异，岩壁上覆盖着发出微光的苔藓，提供了些许照明。道路蜿蜒向下，温度越来越高，仿佛通向地心。
林卫东手中的徽章越来越烫，震动也愈发明显。他能感觉到，那个呼唤他的“源点”节点，就在下方。
走了大约十几分钟，前方豁然开朗，出现了一个巨大的地下空间。空间中央，是一个散发着炽热红光的、翻滚着的岩浆湖！灼热的气浪扑面而来！而岩浆湖的中央，耸立着一座黑色的金属平台，平台上，隐约可见一个复杂的、破损严重的环形装置——那应该就是γ-73信标类似的节点设施！
但吸引所有人目光的，并非是那遥远的节点，而是岩浆湖岸边，靠近他们这一侧的地方。
那里，竟然存在着一个小型的、临时搭建的营地！几顶帐篷，一些散落的仪器箱，甚至还有一个仍在运转的、由蓄电池供电的照明灯！
有人先他们一步到达了这里！是“掌柜”的人？
队员们立刻分散警戒。苏青鸾和林卫东小心翼翼地靠近营地。帐篷里空无一人，但生活用品齐全，甚至还有吃了一半的压缩干粮。仪器箱上没有任何标识，但技术水准看起来很高。
林卫东在一个帐篷的角落，发现了一个掉落在地上的笔记本。他捡起来翻开，里面的字迹让他浑身一震——是英文和德文混杂的技术笔记，其中几页的草图，竟然与他父亲笔记本里关于能量感应的某些猜想有异曲同工之妙！而在笔记本的最后一页，用红笔潦草地写着一行字：
“第七次尝试……频率耦合失败……‘守护者’被激活……它们来了……必须找到‘主控密钥’……”
主控密钥？难道指的是徽章？写笔记的人是谁？是敌是友？他现在人在哪里？
就在这时，负责警戒的雷雀突然低声惊呼：“队长！苏姐！你们来看这个！”
众人围过去，只见在营地边缘，靠近岩浆湖的岩壁上，有一个明显是刚刚被炸开的、仅容一人通过的小洞口！洞口内部，似乎有更加幽深的空间，并且传来一种不同于岩浆热风的、冰冷的、带着霉味的气流！
这个新出现的洞口，显然不是自然形成，也不是笔记主人炸开的（炸药残留痕迹很新），而是第三股势力所为？还是……岛上本身存在的其他秘密？
苏青鸾检测了一下洞口的气流，眼神变得异常凝重：“这股气流……成分很古老，而且带着一种……休眠的气息。里面可能通往岛屿更核心的区域。”
是继续按计划前往湖心平台接触节点，还是探索这个意外发现的、可能隐藏着更多秘密的新洞口？
山魈看向苏青鸾和林卫东，等待决策。岩浆湖对岸的节点近在咫尺，但通往那里的路似乎被某种能量场隔绝，岩浆翻滚也极其危险。而这个新出现的冰冷洞口，则充满了未知。
林卫东手中的徽章，在此刻产生了奇异的分裂感——一股强烈的牵引力依旧指向湖心平台，但另一股微弱却无法忽视的共鸣，竟从那个新炸开的洞口深处传来！
仿佛有两个不同的“源点”碎片，或者两种不同的力量，在同时呼唤着他！
就在这时，一阵沉闷的、仿佛巨型心脏跳动的“咚……咚……”声，猛地从那个新炸开的洞口深处传来，伴随着一种令人灵魂战栗的威压，弥漫在整个地下空间！
所有人的脸色都变了。
苏青鸾猛地看向林卫东，声音带着前所未有的急促：“不对！这里面不是‘源点’节点！是……是另一种东西！一种……被惊扰的‘守护者’！或者……囚徒？”
笔记本上提到的“守护者”？难道不止那些生化怪物？
“咚……咚……”
沉重的声音越来越近，洞口深处的黑暗仿佛活了过来，有什么东西……要出来了！