钱科长电话里那句“市里最近对个体经济发展的态度有些不同的声音”，像一块冰，瞬间浇灭了林卫东心中因成功举办讲座而燃起的喜悦之火。
他握着话筒，听着里面传来的忙音，久久没有放下。
不同的声音？把握分寸？
这些词听起来模糊，但结合之前的种种——陈干部表侄的疑似指使、那辆神秘的黑色轿车、以及这次针对柜台的恶意构陷——它们组合在一起，指向了一个令人不安的可能性：他所遭遇的，可能不仅仅是眼红的同行竞争，其背后或许牵扯着更宏观层面的争论和更强大的阻力。
一种山雨欲来的压抑感，悄然笼罩了他。
“卫东？钱科长怎么说？”李秀兰关切地问道，她看出了丈夫接完电话后脸色的凝重。
林卫东放下电话，深吸一口气，尽量让自己的语气听起来轻松些：“没什么，钱科长就是例行关心一下，让我们继续好好干。”他不想让妻子过早地承担这份无形的压力。
但李秀兰何其敏锐，她擦了擦手，走过来低声道：“是不是……又有什么麻烦了？因为上次那件事？”
林卫东看着妻子担忧的眼神，知道瞒不过去，便斟酌着说：“麻烦倒没有明确说。只是提醒我们，现在势头不错，但做事要更谨慎，规矩第一，不要被人抓住把柄。”他隐去了“不同声音”那部分。
“这是应该的。”李秀兰认真地点点头，“咱们挣的都是辛苦钱、清白钱，不怕人说。以后进出货、记账更要仔细，一分一毫都不能错。”
妻子的理解和支持让林卫东心头一暖。他点点头：“对，只要我们自身立得正，就不怕影子斜。”
话虽如此，但潜在的危机感促使林卫东行动了起来。
他首先彻底整顿了内部管理。和赵大海、李秀兰一起制定了更严格的货物盘点、残次品隔离和处理流程。所有商品入库出库必须两人签字，每日营业款当天存入银行，绝不滞留过夜。账目更是由李秀兰亲自负责，做得清晰无比，随时可以接受检查。
对外，他更加注重“规矩”。所有商品明码标价，绝不短斤少两；对待所有顾客，无论买多买少，都一视同仁，热情周到；与大楼管理部门、工商、税务等部门打交道时，更是礼貌周到，主动沟通，该办的手续一样不落，该交的费用一分不少。
他甚至主动找到安保科长，表示感谢上次主持公道，并表示自己的柜台愿意积极配合大楼的一切管理规定，争做遵纪守法的模范个体户。这番表态让安保科长对他印象更佳。
林卫东试图用这种“无懈可击”的合规经营，来构筑一道防火墙，抵御那不知会从何处袭来的暗箭。
日子在看似平静中又过去了一段时间。柜台生意依旧红火，“知识讲座”的成功效应持续发酵，“卫东百货”的口碑和名气在小城消费者中越来越响亮。积累的资金也越来越多。
然而，林卫东心中的那根弦始终紧绷着。他时常下意识地观察来往的顾客，留意大楼里是否有陌生的面孔长时间徘徊，甚至晚上离开时，都会格外留意四周。
那辆黑色轿车和它冰冷的目光，再未出现。仿佛真的只是一个错觉。
但钱科长的提醒言犹在耳。他知道，平静的水面之下，暗流或许正在涌动。
这天下午，一位意想不到的客人来到了柜台——是周老板。
周老板依旧是那副精明圆滑的样子，背着手，在他的柜台前踱步，细细打量着琳琅满目的商品和络绎不绝的顾客，眼中闪烁着复杂的光芒，有羡慕，有算计，也有一丝不易察觉的忌惮。
“周老板？什么风把您吹来了？快请坐。”林卫东笑着迎上去，心里却快速盘算着他的来意。是来看笑话？还是又来试探进货？
周老板嘿嘿一笑，摆摆手：“不坐了不坐了。小林啊，你小子现在是真出息了！这柜台搞得，比我这老家伙的批发门市都热闹！”
“周老板过奖了，小打小闹，混口饭吃，全靠朋友们帮衬。”林卫东谦虚道，递过去一支烟。
周老板接过烟，凑近林卫东，压低了些声音：“行了，跟我还来这套虚的。我听说前阵子有人给你使绊子？弄了支破笔来闹事？”
消息传得真快。林卫东心中一动，面上不动声色：“一点小误会，已经解决了。多谢周老板关心。”
“解决了就好。这年头啊，红眼病的人多着呢！”周老板吐了个烟圈，似笑非笑地说，“树大招风，你小子现在可是咱们这小城个体户里的这个了。”他翘了翘大拇指。
又是“树大招风”！林卫东的神经微微一跳。
他叹了口气，顺着话头说：“唉，可不是嘛。老老实实做点生意，难啊。周老板您经验丰富，还得请您多指点指点，这风大了，该怎么躲？”
周老板眯着眼看了看他，忽然道：“指点谈不上。不过嘛，小林，有没有想过，把根扎得更深一点，更稳一点？”
“哦？怎么讲？”林卫东认真请教。
“你这柜台生意是好，但说到底，是借了百货大楼的地盘，是租的。”周老板分析道，“哪天政策有个风吹草动，或者大楼有啥想法，你这不就悬空了？就像无根的浮萍，风浪一大，说翻就翻了。”
这话一下子戳中了林卫东内心最深处的隐忧。他之前考虑扩大经营，想的也是在同一楼层或者大楼其他地方再租柜台，从未想过离开这个“黄金宝地”。但周老板的话，无疑指出了这种模式的脆弱性。
“那您的意思是？”
“买个自己的铺面！”周老板斩钉截铁地说，“哪怕小一点，偏一点，但那才是你自己的产业！谁也拿不走！有了自己的窝，你想怎么折腾就怎么折腾，那才叫真正站稳了脚跟！”
买铺面？！
这个想法像一道闪电，瞬间劈开了林卫东脑海中的迷雾！
对啊！为什么一定要困在百货大楼里？为什么一定要担心政策变化和管理层的态度？如果拥有一个完全属于自己的门店，那才是真正意义上的“实业”起步！才能真正抵御那些来自体制内或明或暗的风险！
周老板看着他发亮的眼神，知道说动他了，又添了一把火：“我听说啊，老街口那边，好像有两间临街的平房要转让，房主打算搬去省城跟儿子住。地方虽然偏了点，旧了点，但价格应该合适。你要是真有想法，我可以帮你打听打听。”
林卫东的心脏砰砰直跳！巨大的兴奋感和机遇感冲击着他！但他强行冷静下来。买铺面是大事，需要巨额资金，需要考察地段，需要权衡利弊，绝不能冲动。
他压下激动，对周老板诚恳地说：“周老板，您这可真是金玉良言！点醒了我！太感谢您了！这事我得好好琢磨琢磨，还得跟家里商量一下。如果真要去看，少不得还要麻烦您引个路。”
“好说好说！”周老板见目的达到，笑呵呵地拍了拍林卫东的肩膀，“年轻人，有魄力点！我看好你！行了，你忙吧，我再去别处转转。”
送走周老板，林卫东的心情久久不能平静。
拥有自己的店铺！这个诱惑太大了！这几乎是所有摆摊起家的个体户的终极梦想！这意味着真正的安身立命之本，意味着事业上一个质的飞跃！
晚上打烊后，他迫不及待地将这个想法告诉了李秀兰和赵大海。
“买铺面？咱自己的店？”赵大海眼睛瞪得溜圆，兴奋地直搓手，“卫东，这……这能行吗？那得多少钱啊？”
李秀兰也被这个大胆的想法震惊了，她先是惊喜，随即脸上也涌起浓浓的担忧：“是啊卫东，这可不是小数目。咱们虽然攒了些钱，但买铺面……够吗？而且买了铺面还要装修、进货，万一……万一生意不好怎么办？风险太大了。”
“风险肯定有。”林卫东冷静地分析，“但机会更大！就像周老板说的，有了自己的店，才算真正扎下根。不用再看大楼脸色，不用交租金，经营也更自由。至于钱……”
他快速心算了一下目前的积蓄和柜台每天的流水。“咱们的钱可能还不够，但差的应该不算太多。可以想办法凑一凑，或者跟房主商量分期付一部分。关键是地段和价格，得先去看看。”
他看向妻子，语气坚定：“秀兰，我知道你担心。但咱们不能一直守着这个柜台。要想走得远，必须迈出这一步。而且，现在……”他顿了顿，想起了那些“不同的声音”，“现在的情况，有个自己的地方，也许更安全。”