战斗结束，一直趴在叶霄尘肩头看戏的小白懒洋洋地打了个哈欠，似乎对这种级别的战斗提不起太大兴趣。
它轻盈地跳下，熟练地一爪子拍碎冰雕，从里面掏出那枚土黄色的兽核，像吃糖豆一样“嘎嘣”嚼碎吞下，
然后抖了抖毛发，又变回那副人畜无害的模样，窜回叶霄尘怀里，找了个舒服的姿势开始打盹。
叶霄云看着地上那具冰冷的妖兽尸体，又看了看神色淡然的叶霄寒，默默收回长剑，脸上难以抑制地浮现出失落和一丝不甘。
他紧咬着嘴唇，低着头走回队伍，一言不发。
叶霄尘将他的情绪尽收眼底，并没有出言安慰，只是用平静的语气说道：
“修行之路，与人比较乃是大忌。
看到差距，奋起直追便是。
慢慢打吧，后面还有的是机会给你历练。”
他顿了顿，声音虽轻，却带着一种不容置疑的力量：
“等你哪天有了足够的实力，能凭手中之剑，杀穿这整座妖兽山脉之时，
放眼天下，又有谁敢说一句你的不是？”
叶霄云闻言，身体微微一震，依旧默不作声，但紧握的双拳却缓缓松开了些许，眼中的失落渐渐被一抹坚定所取代。
叶霄尘见状，也不再继续劝说。
他这个族长，点到为止即可。
若是这小子真的冥顽不灵，钻了牛角尖，不懂得自我鞭策……
哼，他不介意回去后找他爹“好好聊聊”，让他重温一下童年时被竹条炒肉支配的“快乐”。
“继续前进。”叶霄尘淡淡下令，队伍再次沉默而坚定地向着山脉深处行去。
越往深处，林木愈发葱郁苍莽，遮天蔽日，光线变得晦暗，空气中弥漫的原始气息与淡淡妖气也越发浓重。
途中，他们又遭遇了几波妖兽的袭击。
除了每次必定主动请缨、用以磨砺自身玄技与战斗技巧的叶霄云外，叶霄锋和叶霄寒也相继出手，清理了几头不开眼的二阶下品妖兽。
这些妖兽虽也算凶悍，但实力在二阶下品中属于较弱的存在，并未给几人造成真正的麻烦。
众人走走停停，
战斗、休整、再前进，
不知不觉间，周围的温度开始明显下降，一股若有若无的寒气萦绕在空气之中。
“温度变了，我们似乎快到地方了。”
叶霄尘感受着空气中那丝熟悉的阴寒气息，与星辰图鉴中描述的玄冥寒玉髓的生长环境逐渐吻合，眼中闪过一丝期待。
又前行了约莫半里地，穿过一片茂密的寒带针叶林，眼前豁然开朗。
一个方圆近百丈的寒潭出现在众人面前。
潭水呈现出一种深邃的墨黑色，水面上弥漫着肉眼可见的白色寒气，即便相隔一段距离，也能感受到那股刺骨的冰冷。
潭边怪石嶙峋，覆盖着厚厚的白霜，四周寂静无声，连最常见的虫鸣鸟叫都彻底消失。
“小心，情况不对。”叶寒星压低声音，神色凝重地提醒道。
他目光锐利地扫视着寒潭及其周边，体内玄气悄然运转。
叶霄锋和叶霄寒也立刻察觉到了异常，默契地呈犄角之势散开，神色戒备。
这片区域太安静了！
安静得诡异！
在危机四伏的妖兽山脉深处，出现如此一片灵气充沛的寒潭，周围却没有任何妖兽活动的痕迹，这本身就极不寻常。
唯一的解释便是——这里盘踞着一头极其强大的存在，它的气息威慑，使得其他妖兽根本不敢靠近此地分毫！
就在众人警惕之心提升到顶点之际——
“哗啦……哗啦啦……”
原本平静无波的墨色寒潭中央，水面突然毫无征兆地剧烈翻涌起来，形成一个巨大的漩涡。