当他一行人马进入九江郡地界时，眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气。但见漫天遍野的飞蝗，如同乌云蔽日，嗡嗡之声震耳欲聋。
蝗群所过之处，无论是庄稼、树叶还是野草，都被啃食一空，原本绿意盎然的田地，此刻只剩下光秃秃的根茎裸露在外，触目惊心。
田埂边，许多百姓望着被毁的庄稼，满脸绝望，妇人们更是捶胸顿足，哭声一片。
步骘勒住战马，面色凝重，立即下令所有随行人员配合当地官府与百姓，就地取材，搜集大量的稻草、木材等引火之物，在蝗群前进的方向上快速构筑起一道道火墙。烈火熊熊燃起，无数飞蛾扑火般撞入火墙的蝗虫被烧得噼啪作响，纷纷坠落在地，空气中弥漫着焦糊的气味。
看着这惨烈的场景，步骘心中更加担忧九江郡其他地方的情况。他留下大部分人手继续协助灭火阻蝗，自己只带着将领凌操以及百名精锐骑卒，马不停蹄地赶往九江郡治所方向。
一路行来，但见沿途所有的百姓都动员起来了，男女老少全体出动，在田地间奋力扑杀蝗虫。就连三岁的幼童，也拿着小木拍，笨拙地拍打着地上的蝗虫。家家户户都将鸡、鸭、鹅等家禽赶到田间，这些禽类起初还兴奋地啄食，但不久便吃得鼓鼓囊囊，再也吞不下去了。各地里正、乡老的呼喊声此起彼伏。
“快！把稻草干柴铺开，点火！绝不能让这些害虫跑到下一个县去！”“所有禽类都赶到地里吃虫！”“学堂暂时停课，请先生领着学子也来帮忙灭虫！”
步骘一路疾驰，终于在九江的一片受灾农田里，找到了正卷着裤脚，亲自领着百姓灭蝗的九江太守陈登。只见陈登满头大汗，官袍上沾满了泥点，正声嘶力竭地吩咐着众人，哪里还有半分朝廷大员的模样。
看到陈登如此尽心竭力，步骘心中欣慰无比，看来大王果然没有看错人，彭城、下邳、九江这三郡的太守，都是尽忠职守、实干为民的能臣，都在严格执行政务府发出的抗灾法令。
“元龙！九江蝗灾情况如何了？”步骘快步上前，高声喊道。
陈登闻声回头，见是刑部尚书步骘亲至，连忙上前行礼：“下官参见尚书！”
步骘一把扶住他：“元龙不必多礼，此刻灭虫要紧。快与吾说说九江的虫灾究竟到了何种地步？”
陈登急忙回道：“九江已有过半数的县发现了蝗害，下官已严令各县县令，必须亲自带人，领百姓全力扑杀飞蝗，挖掘虫卵。同时也已向扬州刺史府去信求援。”
“虞刺史已派人前来协助，并且告知下官，他已请动了医学院的师生，正在尝试配制毒药，制作药水喷洒，以毒杀蝗虫。只是目前配制的药水毒性还不够猛烈，无法立即杀死蝗虫，医学院的师生还在加紧改良配方。”
步骘听到用毒药杀虫，觉得这是个不错的思路。若能成功，一桶药水就能喷洒大片田地，效果远比单纯依靠人力扑杀要高得多。他连忙追问：“医学院的师生今在何处？药物药性试证得怎么样了？”
“他们都在寿春的医馆内，下官也不清楚如今药性改良得如何了。”陈登答道。
“好！元龙，吾二人立刻赶回寿春，亲自去看看结果如何。若此法有效，必须尽快征集药材，配制杀虫药水。倘若遏制不住这场蝗灾，恐怕今岁整个江淮都要绝收了。这势必会耽误大王未来的战略大计，这个责任，吾等都承担不起！”步骘语气急促，充满了紧迫感。
“好！下官这就随尚书赶回寿春！”陈登也知事关重大，立刻向身边的功曹等下属仔细交待了灭虫要事，随即翻身上马，与步骘并辔而行，朝着寿春城方向疾驰而去。
待他们风尘仆仆地赶回寿春城，进入太守府，正好遇见从丹阳郡治所宛陵紧急赶来的扬州刺史虞翻。
虞翻见到步骘，快步迎上前，拱手道：“子山兄，又见面了！辛苦，刚从宛陵北迁阳翟不久，如今又为蝗灾之事奔波回到扬州！”
步骘拱手还礼，脸上满是忧色：“为大王，为明国百姓做事，不敢言辛苦。仲翔兄果然不同凡响，竟能想到用毒药灭杀蝗虫的法子。对了，如今这杀虫药的药性，如何了？”