波彦起身走下台阶，仔细察看他们带来的铁锭与兵器胚体。他拿起一块铁锭敲击，声音清脆；又检查刀剑的材质，果然质地均匀，品质较之前有明显提升。
“好！果然不错！”波彦满意地点头，脸上露出笑容，“不用拍孤马屁，孤只是提出想法，真正落实的还是尔等。这次尔等立了大功，孤说话算话，赏赐早已备好，官职与赏金稍后便可领取。”
他环视众人，郑重说道：“不过今后还要辛苦诸位奔赴各地铁矿，协助当地改良冶铁技艺，提高钢铁产量。有了充足的钢铁，大军才不会缺少兵甲，百姓也不会缺少农具。待这些事都办妥了，孤再为诸位庆功立传，日后还可进学院担任讲师，将技艺传承下去。”
詹元与雷广已是高官，对官职升迁并不太在意，但听到庆功立传四字，都不禁动容。这不仅是莫大的荣耀，更是青史留名的机会。
而站在后面的赵铁等工匠更是激动得浑身发抖。
从今往后，他们就是堂堂正正的官员，可以领取朝廷俸禄了！这是真正改变命运！更让他们难以置信的是，作为工匠出身，竟然还能去学院当讲师，为人师表！
赵铁不禁回想起这些年来，大王特意派人教他们读书识字，让他们明白事理。正因为如此，这次他们才能理解大王的指示，明白那些技艺改良的原理，最终成功改进冶铁技艺。
他悄悄掐了自己一把，确认这不是在做梦。
“谢大王恩赏！”众人齐声拜谢，声音因激动而微微发颤，“臣等必当竭尽全力完成大王交代之事，赴各地改良冶铁技艺，绝不让明国缺铁少钢！”
波彦亲手扶起众人：“孤相信诸位。不过尔等也不能就此满足，还要继续探索是否还有更好的方法，既能提高产量，又能炼出更优质的钢材。铁能如此，金、铜等其他金属是否也可照此办理？这些都需要尔等这些技艺精湛的工匠慢慢摸索。若是能有好结果，就算是赐爵，孤也绝不吝惜！”
“孤会让民部拨付钱粮，让尔等继续探索冶金技艺，不够，孤可拿出王爵俸禄出来补贴尔等，只望有好结果。”
“臣等谨遵大王之令，定当潜心钻研，不负大王厚望！”
波彦心情大悦，笑道：“正好孤要休息用膳，诸位来得巧，就陪孤一起吃顿饭吧，也算是对尔等这些功臣这段时间日夜操劳的犒赏。”
不久，偏殿中摆开宴席。虽然不算奢华，但菜肴精致，酒香醇厚。波彦举杯道：“孤敬诸位功臣一杯！尔等的功劳，丝毫不逊于战场上的军功。”
“明国正是有诸位这些默默奉献的功臣，才日益强大。炼出好铁，打出好刀剑、甲胄，大军才能砍翻敌军，还有农部那些农人在田间地头培育新高产粮种，每年不断改善堆肥之法，增强地力，让百姓耕种有了余粮，日子渐渐安稳。这些事数不胜数，功劳同样不可磨灭。”
波彦目光扫过在场每一个人，郑重承诺：
“待天下一统，孤定要为尔等这些默默无闻的功臣，举办一场盛大的庆功宴，让世人知道，天下安定、百姓安居乐业，都有诸位的功劳在其中。届时，孤将亲自为诸位颁发功绩证明，让尔等的贡献永载史册！”
众人听罢，无不感动得热泪盈眶。
赵铁更是哽咽难言，他从未想过，自己一个普通工匠，竟能得到大王如此看重。他想起自己年轻时在大户铁坊劳作的日子，那时工匠地位低下，生活困苦，何曾想过有朝一日能成为官员，与大王同席而食？
“大王恩重如山！”詹元代表众人表态，声音哽咽，“臣等本是卑贱之人，得大王如此信任重用，必当万死不辞，世世代代效忠明王，以报大王知遇之恩！”
过后宴席中，波彦与工匠畅谈冶铁技艺，仔细询问改进过程中的细节问题，不时提出自己的见解。工匠见大王如此平易近人，也都放开胸怀，畅所欲言，提出了许多宝贵的建议。
“大王，”赵铁鼓起勇气说道，“臣在验证大王冶铁之法过程中发现，若在炼铁时加入少量石灰石，可更好地去除杂质。只是具体用量还需反复试验。”
波彦赞许地点头：“这个发现很有价值，赵铁官要详细记录验证过程，找出最佳配比。成功后，孤必有重赏。”
酒过三巡，波彦又询问了工匠的各家情况，得知赵铁家中老母患病，当即命医官前去诊治。如此关怀备至，让在场众人无不感激涕零。
宴席结束后，赵铁等人在波彦亲军的护卫下，穿着崭新的官服，奔赴各地铁矿，协助当地改良冶铁技艺。临行前，波彦特意嘱咐：“此行之事艰巨，但关系国家命脉。尔等不仅要传授技艺，更要培养当地工匠，让改良之法在各地扎根生长。”
送走众人，波彦站在殿前，望着远去的赵铁等人，心中感慨万千。这些工匠的努力，将是明国强盛的重要基石。