药罐子凑过来，拿起老头的 “清灵草” 仔细看了看，又闻了闻，突然眼睛一亮：
“这确实是极寒之地的清灵草！表面有层细霜，还带着淡淡的寒气，药效比普通的好十倍，你不懂就别瞎嚷嚷！”
金袍修士脸色一变，却还是硬撑着：“就算是真的，也不值这么多灵石！这老头分明是漫天要价！”
老头赶紧说：“俺不要多，只要五块下品灵石！俺孙子生病了，急需灵石买药，不然俺也不会来卖这草药！”
叶远从怀里掏出五块灵石，递给老头：“这草药俺买了。你孙子在哪？要是信得过俺，俺让药罐子给你孙子看看，他的医术很厉害。”
老头感激涕零，接过灵石，带着叶远等人向附近的破庙走去。
破庙里，一个小男孩躺在床上，脸色苍白，呼吸微弱，显然病得不轻。
药罐子掏出个药瓶，倒出颗丹药，喂小男孩服下：“这是‘清心丹’，能缓解他的病情。等俺回客栈，再炼点专门的丹药，保证能治好他。”
老头跪在地上，给叶远磕了个响头：“多谢恩公！多谢恩公！俺以后做牛做马，也要报答您的恩情！”
叶远赶紧扶起他：“不用谢，举手之劳而已。你要是不嫌弃，以后就跟着俺们，帮俺们看看药材，俺们还能给你些灵石，让你孙子好好治病。”
老头连连点头，激动得说不出话来。
回到客栈时，天色已经暗了下来。
李大嘴正坐在大堂里，跟几个修士吹嘘自己的烤肉技术，还说要在百朝大会结束后开个烤肉铺，让所有人都尝尝他的手艺。
赵铁柱则在旁边摆弄着大锤，时不时帮李大嘴打圆场，逗得众人哈哈大笑。
叶远刚想上楼，就见掌柜的慌慌张张跑过来：“客官！不好了！刚才有几个黑莲教的人来打听你们的消息，还说要在晚上偷袭你们！”
叶远心里一沉，握紧归宗剑：“他们长什么样？有没有说什么时候来？”
“都是穿黑袍的，脸上蒙着布，只露着眼睛。” 掌柜的哆哆嗦嗦地说：“他们没说什么时候来，只说要‘教训教训不知天高地厚的小子’，俺看你们还是赶紧跑吧，黑莲教的人可不好惹！”
叶远冷笑一声：“跑？俺们远剑帮的人，从来不怕麻烦。他们想来，俺就陪他们玩玩，让他们知道，惹了俺们，没好果子吃！”
他召集众人，在房间里布置好陷阱：李大嘴藏在窗户边，菜刀上还抹了点药罐子的 “软筋散”；药罐子则把丹炉放在桌子上，随时准备喷出毒雾。
叶远和苏浅浅则在房间中央，等着黑莲教的人上门。
夜深了，客栈里渐渐安静下来，只有窗外的风声和偶尔传来的狗叫声。
叶远的剑魂早已展开，整个客栈的动静都在他的感知范围内。
突然，他听到几道轻微的脚步声，正从楼梯向房间靠近，还带着熟悉的邪气 —— 是黑莲教的人！
“来了。” 叶远嘴角勾起一抹笑，归宗剑轻轻一颤，青蓝色剑罡在指尖凝聚。
只见三道黑影如鬼魅般来到房门口，轻轻推了推门，见门没锁，便悄悄走了进来。
他们刚进门，赵铁柱就挥舞着大锤砸了过去，金色拳劲在掌心凝聚：“俺等你们半天了！”
黑影们没想到会有埋伏，赶紧躲避，却被李大嘴的冰火刀气冻住了脚。“想跑？没门！” 李大嘴的菜刀劈了过去，刀上的软筋散沾到黑影身上，让他们浑身发软，动弹不得。
苏浅浅的双生莲印记展开，金色光芒净化着黑影身上的邪气；药罐子的丹炉喷出绿色药雾，让黑影们连呼吸都变得困难。
叶远则冲上前，归宗剑抵在为首黑影的咽喉上：“说！是谁派你们来的？青铜面具人在哪？”
黑影咬紧牙关，刚想咬碎嘴里的毒囊，药罐子突然扔过来个黑色瓷瓶，里面的液体洒在黑影脸上。
黑影瞬间浑身抽搐，毒囊也吐了出来 —— 是药罐子新炼的 “催吐散”，专门对付想自杀的犯人。
“别想着自杀！俺这药能让你说实话，你要是不说，俺就把你扔进炼丹炉，跟噬魂兽的精血一起炼了！” 药罐子抱着丹炉，笑得像只偷了腥的猫。
黑影吓得浑身发抖，赶紧坦白：“是…… 是青铜面具人派我们来的！他说要在百朝大会的淘汰赛上，用噬魂阵把所有参赛者都变成傀儡，还说要把苏姑娘当祭品，唤醒噬魂剑魄！”
叶远的眼神变得冰冷：“他还说了什么？噬魂阵布置在哪？”
“他…… 他说噬魂阵就布置在东赛场的地下，只要比赛开始，阵法就会启动！” 黑影喘着粗气：“他还说，等唤醒了噬魂剑魄，就会统治整个百朝，让所有人都臣服于他！”
叶远握紧归宗剑，心里暗暗盘算：“看来明天的淘汰赛，不仅要比赛，还要破坏噬魂阵，阻止青铜面具人的阴谋。”
他让赵铁柱把黑影绑起来，等明天交给中立城的守卫，自己则和苏浅浅等人商量对策。
“明天抽签结束后，咱们兵分两路，” 叶远指着地图：“我去东赛场探查噬魂阵的位置，浅浅你和药罐子去收集破邪的材料，李大嘴负责警戒，别让黑莲教的人再偷袭咱们。”
众人齐声应和，开始准备明天的行动。
夜深了，中立城的灯火渐渐熄灭，只有东赛场的方向，还隐约有微弱的光芒 —— 那是青铜面具人在暗中布置噬魂阵，准备着明天的阴谋。
叶远站在窗前，看着东赛场的方向，握紧归宗剑。
他知道，明天的淘汰赛，将会是一场硬仗，不仅要面对强大的对手，还要阻止青铜面具人的阴谋，保护苏浅浅和所有参赛者的安全。
“青铜面具人，明天咱们就好好算算总账！” 叶远的眼神变得坚定：“噬魂剑魄，绝不能让你唤醒！”
而在东赛场的地下，青铜面具人正站在噬魂阵的中央，手里拿着块剑石碎片，嘴角勾起一抹诡异的笑容。
他轻轻一捏碎片，碎片化作一道黑气，融入阵法中：“叶远，明天的淘汰赛，就是你的死期！噬魂剑魄，很快就会属于我！”