叶远拨开挡路的荆棘，归宗剑的青光在指尖闪烁：“狼窝岭的头领以前是皇家猎场的护卫，因私放妖兽被逐，手里肯定握着皇室的把柄，黑莲教用这个要挟他，再正常不过。”
说话间，前方突然传来女子的哭喊。
赵铁柱刚想冲过去，就被叶远拉住 —— 隘口的岩石上插着几支箭，箭尾系着的布条写着 “此路不通”，字迹歪歪扭扭，倒像是故意留下的线索。
“是陷阱。” 叶远指着地上的马蹄印，“这附近有新翻的泥土，
李大嘴突然笑了，掏出火折子点燃块腊肉：“看我的。”
他将冒着火星的腊肉扔向隘口，只听 “轰隆” 一声，泥土炸开，露出底下密密麻麻的尖刺。
“果然有诈。” 赵铁柱捏了捏拳头：“我们走暗河？”
“不。” 叶远指向右侧的悬崖：“从那上面下去，直接抄他们老巢。”
悬崖虽陡，却难不倒修炼过《万剑诀》的叶远。
他背着归宗剑，踩着岩壁的缝隙往下滑，剑息在指尖凝聚成支点，每一步都精准落在实处。
李大嘴和赵铁柱则用藤蔓捆着腰，像荡秋千似的跟着。
谷底果然有个山洞，洞口挂着个骷髅头，眼窝处也插着两支火把。
叶远示意两人噤声，自己则悄无声息地摸了进去，山洞深处传来骰子碰撞的声响，夹杂着山匪的狂笑。
“大哥，那老农真能把叶远引来？”一 个尖嗓子的汉子问道。
“放心，” 另个粗嗓门的汉子声音响起：“我手里有苏浅浅的玉佩，那小子要是敢不来，黑莲教自然会收拾他！”
叶远的眼神冷了下来。
他刚想动手，就听到隔壁传来锁链拖动的声响，伴随着女子的啜泣。
“先救人。” 叶远打了个手势，归宗剑突然出鞘，青光如闪电般劈开隔壁的石门。
十几个被绑在石柱上的少女吓得尖叫，其中个穿蓝布裙的姑娘突然喊道：“叶大哥？我是李婶的侄女！”
叶远愣了愣，认出这是叶家村的二丫。
小姑娘去年还给他送过桂花糕，怎么会被抓到这里？
“他们说要拿我们献祭，打开什么……” 二丫的话没说完，就被冲进洞的山匪打断。
为首的尖嗓门的大汉举着大刀砍来，刀风带着股腥臊味，显然沾过不少人命。
“你的对手是我！” 李大嘴的菜刀迎了上去，刀光在空中划出道弧线，竟将大刀劈出个豁口。
山匪吓得魂飞魄散，转身就跑，却被赵铁柱一脚踹倒，脸撞在石柱上，门牙掉了满地。
叶远没理会这些小喽啰，归宗剑直指山洞最深处的密室。
那里的石壁刻着与皇城宝库相似的符文，中央的石台上摆着个锦盒，盒盖缝隙渗出淡淡的金光 —— 正是失踪的贡品，龙血玉！
“想拿龙血玉？问过我没！” 粗嗓门突然冲出，手里的大刀裹着黑气，竟有几分剑罡境的气势。
叶远侧身避开，指尖在对方手腕上轻轻一点，大刀瞬间脱手，插进石壁三寸。
“皇家猎场的‘裂山刀’，可惜被你用成了砍柴刀。” 叶远的剑息顺着山匪的经脉游走，突然在死穴停住：“黑莲教给你的噬心莲，藏在哪了？”
山匪脸色煞白，刚想咬舌自尽，却被李大嘴一把捏住下巴。
“说不说？不说把你烤成腊肉！” 菜刀在他眼前晃了晃，刀面上还沾着早上的猪油。
“在…… 在锦盒底下。” 山匪的声音抖得像筛糠。
叶远打开锦盒，龙血玉的光芒照亮了底下的暗格 —— 里面果然藏着三枚噬心莲，与黑风寨地窖里的一模一样。
他突然注意到龙血玉上刻着细微的纹路，与归宗剑的剑纹隐隐呼应。
“这玉……” 叶远的识海突然震颤，剑冢第三层的虚影竟开始旋转：“ 果然能净化邪祟。”
他将龙血玉贴在二丫的锁链上，铁锈瞬间剥落，露出底下崭新的镣铐 —— 这根本不是山匪能弄到的东西，分明是皇室专用的锁魂链。
“他们不止要献祭，还要用锁魂链吸取你们的精气。” 叶远的眼神冷了下来。
就在这时，山洞突然剧烈摇晃，石壁上的符文亮起红光。
李大嘴指着洞口喊道：“不好，他们要炸山！”
叶远当机立断：“赵铁柱，带姑娘们从暗河走！李大嘴，跟我断后！”
他抓起锦盒，归宗剑突然发出一声轻鸣，剑罡将头顶掉落的石块劈成粉碎。
“看来有机会得回趟叶家村了。” 他的声音很沉。
等众人从暗河钻出来时，狼窝岭已经塌了半边。
赵铁柱清点人数，人数正好。
这时，李大嘴突然拍了拍他的肩膀，指着远处的山道：“帮主你看，苏天傲带村民来了。”
叶远跟苏天傲汇合后，带着村民队伍里缓缓离开。
远处的山道上，青衫老者收起水镜，对身后的少年说：“看来这龙血玉，比我们想的更有用。”
少年捧着剑匣，轻声问：“师父，要告诉叶远剑冢的真相吗？”
“不急。” 老者望着皇城的方向：“等他拿到剑魄花，自然会明白。”