叶远的归宗剑的青光在空中划出最后一道弧线时，那些握着断剑的黑影已被斩落大半。
叶远喘着粗气，剑罡境大圆满的气息在体内剧烈翻涌。
刚才那一剑几乎抽空了他所有剑元，若非剑髓晶及时补充，恐怕已被黑影撕碎。
“这些到底是什么鬼东西？” 大宝剑的声音还在发颤，剑冢第三层的虚影在识海中东倒西歪：
“它们的断剑…… 竟然和归宗剑同源！”
叶远没有回答，只是死死盯着星空裂缝。
那些侥幸逃脱的黑影并未远去，而是在裂缝边缘盘旋着。
他能感觉到，这些怪物对剑冢有着近乎疯狂的执念，只要剑冢还在，它们就绝不会善罢甘休。
“必须尽快离开这里。” 叶远吸收了最后半块剑髓晶内的剑元后，剑元在丹田内重新凝聚。
归宗剑突然发出一声轻鸣，剑身上的金色纹路指向大陆西侧 —— 那里正是剑冢第三层指引的方向，天元皇朝的疆域。
他翻身跃上剑罡，归宗剑化作一道青虹，以最快速度冲向大陆西侧。
身后的黑影发出无声的咆哮，却被某种无形的力量阻挡在星空边缘，只能眼睁睁看着叶远消失在云层之下。
“呼！”
叶远长舒了一口气后，双脚踏上地面土地时，才发现自己站在一片茂密的森林里。
空气中弥漫着浓郁的灵气，比叶家村周围要精纯数倍。
远处隐约传来车马声，还夹杂着清脆的铃铛响。
“这里应该就是天元皇朝境内了。” 大宝剑的声音恢复了些镇定：
“根据剑冢记载，天元皇朝有三千年历史，境内高手如云，剑王境都不算稀罕物。”
叶远皱眉：“剑王境？”
他握紧归宗剑，剑罡境大圆满在这地方恐怕真不够看。
“先找个人问问情况。” 叶远辨别了下车马声的方向，施展身法潜行过去。
穿过一片灌木丛后，眼前豁然开朗，一条宽阔的官道上，一支装饰华丽的车队正缓缓前行。
为首的马车由四匹纯白骏马拉着，车厢上雕刻着繁复的龙凤图案，车帘边缘镶嵌着细碎的明珠，在阳光下闪烁着光芒。
前后簇拥着十几个护卫，个个气息沉稳，竟都是剑纹境巅峰的高手。
“这排场，至少是皇室成员。” 叶远心中暗道，正想绕开车队，却听到车厢里传来女子的娇喝：
“都说了不要跟着！本…… 本小姐想自己逛逛！”
一个穿着青色衣裙的少女猛地掀开窗帘，露出张娇俏的脸蛋。
她约莫十六七岁年纪，肌肤胜雪，眉目如画，只是眉宇间带着几分不耐烦。
看到路边的叶远时，少女明显愣了一下，随即眼睛一亮，像是发现了什么好玩的东西。
“喂，那个乡下人！” 少女探出头喊道：“这附近有没有什么好玩的地方？”
叶远皱眉，没有理会。
他能感觉到少女身上有微弱的剑元波动，应该也是个修士，只是实力不高，大概在剑纹境初期。
“你这人怎么回事？本小姐问你话呢！” 少女见叶远不理不睬，顿时有些生气，从马车上跳了下来。
她身后的护卫连忙跟上，警惕地看着叶远。
“小姐，小心！” 一个护卫低声提醒。
少女却满不在乎地摆摆手，走到叶远面前，上下打量着他：“看你的穿着，是从外面来的吧？是不是第一次来天元皇朝？”
叶远依旧没有说话，只是盯着少女腰间的玉佩。
那玉佩是用上好的暖玉雕刻而成，上面刻着个 “浅” 字，隐隐散发着与皇室相关的气息。
“你盯着我的玉佩干什么？” 少女警惕地捂住腰间：“这可是我爹送我的生日礼物，很贵重的！”
叶远突然开口道：“我问你，天元皇朝境内，哪里能找到剑修的宗门？”
少女愣了一下，随即笑道：“原来你是想拜师学艺啊？可惜了，我们天元皇朝最厉害的剑修宗门‘青云宗’可不是谁都能进的。”
她故意顿了顿，看着叶远的反应。
叶远心中一动，青云宗？难道和之前遇到的青云宗是同一个？
“不过嘛，” 少女话锋一转：“如果你能帮我一个忙，我可以带你去见青云宗的长老。”
“什么忙？” 叶远疑惑问道。
少女左右看了看，压低声音：“你能不能把这些护卫引开？我想自己出去玩几天，他们总是跟着我，烦死了！”
叶远打量着少女，突然明白了什么。
看这排场和气质，这少女很可能是天元皇朝的公主。
他心中顿时生出一个主意 —— 如果能让公主当自己的 “导游”，了解天元皇朝的势力分布就容易多了。
“可以。” 叶远点点头，接着说道：“但我有个条件。”
“什么条件？你说！” 少女喜出望外。
“事成之后，你要当我的导游，带我熟悉天元皇朝的势力分布。” 叶远说道。
少女犹豫了一下，但想到能摆脱护卫，还是点头答应：“好！一言为定！”
叶远不再废话，突然运转剑罡，朝着远处的山林跑去。
那些护卫见状，立刻追了上去。
少女趁机钻进旁边的树林，换了一身普通的布衣，脸上还抹了点泥巴，看起来像个乡下丫头。
叶远故意放慢速度，引着护卫在山林里兜圈子。
他时不时回头放几道剑罡，吓的护卫不敢靠近，却又舍不得放弃。
就这样僵持了半个时辰，叶远估摸着时间差不多了，突然加速，几个闪身就消失在密林深处。
护卫们面面相觑，只能无奈地返回官道，当他们看到公主不见了，立马四处寻找起来。
叶远这边绕了个圈子后，回到与少女约定的地点。
少女看到他，兴奋地挥手：“我就知道你能行！”
“现在可以履行你的承诺了。” 叶远说道。
“放心吧，本…… 我说话算话。” 少女拍着胸脯保证道：“跟我来，我带你去个好地方。”
少女带着叶远穿过密林，来到一处繁华的城镇。
城镇入口的牌坊上写着 “清风镇” 三个大字，街道两旁店铺林立，人来人往，十分热闹。
“这里是清风镇，是天元皇朝边境的一个小镇，虽然不大，但很繁华。” 少女介绍道：
“我们先在这里住一晚，明天再带你去皇城。”
叶远跟着少女走进一家客栈，刚坐下，就听到邻桌的人在议论。
“听说了吗？皇室最近在为公主选婿呢，据说有好多青年才俊都去了。”
“何止啊，连大炎皇朝的皇子都来了，听说实力很厉害，已经达到剑罡境了。”
“唉，只可惜我们这种普通人，连公主的面都见不到。”
叶远看向少女，发现她正低着头，脸颊微红。
“你叫什么名字？” 叶远问道。
“我…… 我叫苏浅浅。” 少女小声说道。
叶远心中了然，果然是公主。
他正想再说些什么，突然感觉到几道不怀好意的目光落在自己身上。
只见邻桌站起几个锦衣华服的青年，为首的是个身材高大的男子，眼神倨傲，正盯着苏浅浅。
“这位小娘子，不知可否赏脸，陪我们喝一杯？” 男子笑着说道，语气轻佻。
苏浅浅皱眉，正想发作，却被叶远拦住。
“我们还有事，恕不奉陪。” 叶远冷冷地说道。
男子脸色一沉：“小子，我说话你没听到吗？识相的就赶紧滚，别耽误老子好事！”
叶远没有动，只是握住了腰间的归宗剑。
“看来你是敬酒不吃吃罚酒了！” 男子怒喝一声，一拳朝着叶远打来。
他的拳头上包裹着淡淡的黄色罡气，显然是个剑罡境初期的高手。
叶远眼神一凝，不闪不避，同样一拳迎了上去。
两拳相交，男子惨叫一声，倒飞出去，重重地撞在墙上，口吐鲜血。
周围的人都惊呆了，没想到这个看起来不起眼的年轻人竟然这么厉害。
“你…… 你敢打我？” 男子挣扎着站起来，眼中充满了怨毒：“知道我是谁吗？我是城主府的公子赵虎！你敢打我，我让你在清风镇待不下去！”
叶远懒得理会他，只是看着苏浅浅：“我们走吧。”
苏浅浅也被叶远的实力惊呆了，听到叶远的话，才反应过来，连忙点头。
两人刚走出客栈，就看到一群官兵围了上来，为首的正是清风镇的城主。
“爹，就是他！就是他打伤了我的！” 跟着出来的赵虎指着叶远，对着城主喊道。
城主看向叶远，脸色阴沉：“大胆狂徒，竟敢在清风镇伤人，给我拿下！”
官兵们一拥而上，叶远将苏浅浅护在身后，手中的归宗剑发出一声轻鸣。