“等等，教授。”马尔福的声音响起，异常平静，却带着令人不安的紧绷，“波特似乎很享受这种……小把戏。我想，我们应该给大家看点更……刺激的。最后一次示范。”
洛哈特看起来有些犹豫，但台下斯莱特林们的起哄声让他点了点头。“嗯……好吧！年轻人有干劲是好事！最后一次！”
哈利的心再次提了起来，魔杖握得更紧。他看到了马尔福眼中那不寻常的光芒，那不仅仅是愤怒，还有一种近乎偏执的、想要压倒他的执念。
莱尔兰纳在拱门下微微直起了身子。他注意到了马尔福眼神的变化，那里面翻滚的情绪过于激烈，超出了普通学院竞争的范畴。他平静的眼眸中掠过一丝极淡的警觉。
“面对你的搭档！鞠躬！”
两人再次相对，这次的鞠躬几乎只是头颅的微小晃动。
“举起魔杖！一——二——三！”
“三”字刚落，马尔福几乎是用尽全力将魔杖指向哈利，嘶声喊道：
“乌龙出洞！”
一道浓稠如墨的黑光从魔杖尖端爆射而出，击打在舞台地板上，发出一声闷响。黑光迅速膨胀、翻滚，化作一股不祥的黑烟，伴随着令人牙酸的嘶嘶声。紧接着，一条粗长的、漆黑发亮的大蛇从烟雾中猛地蹿出，盘踞在舞台中央，昂起覆盖着鳞片的三角脑袋，猩红的信子快速吞吐，黄色的竖瞳冰冷地扫视着周围。
瞬间，礼堂陷入一片混乱。惊恐的尖叫声撕裂空气，人群像受惊的鸟群般向后猛退，撞翻了不少凳子。那蛇至少有六英尺长，身体粗壮，散发着危险的气息。
“不要动！”斯内普的声音冷硬地响起，他已经向前迈了一步，魔杖抬起。
洛哈特吓得脸色发白，但还是强撑着挥舞魔杖：“别怕！我知道怎么办！让我来——”
莱尔兰纳瞳孔微缩，他看到洛哈特那慌乱的动作和毫无把握的神情，意识到不妙。他下意识地从拱门的阴影中向前踏出半步，嘴唇微张，似乎想出声阻止——
但晚了。
洛哈特朝着蛇的方向猛挥魔杖，大喊了一个含糊的咒语。蛇被一股力量抛到空中，翻滚了几下，重重摔回地面。这一下彻底激怒了它。它发出响亮的嘶嘶声，身体迅速盘紧，巨大的脑袋猛地转向离它最近的哈利，然后，似乎觉得侧后方那个吓呆了的、脸色惨白的赫奇帕奇男生——贾斯廷·芬列里——更具威胁，它调整方向，毒牙在烛光下闪烁着寒光。
贾斯廷僵在原地，浑身颤抖。
就在这时，哈利感到一种异样。一种冰冷的、带着独特韵律的嘶嘶声直接在他脑海里响起。他并未思考，一种本能驱使着他张开了嘴，发出同样低沉、沙哑的嘶嘶声：
“【离开他。】”
蛇昂起的脑袋顿住了。它困惑地转动头颅，黄色的竖瞳看向哈利，似乎在辨认。那充满威胁的嘶嘶声停了下来。
死寂。
比刚才的混乱更可怕的死寂笼罩了整个礼堂。所有人都惊恐地看着哈利，看着他和那条毒蛇“交流”。恐惧像冰水一样泼洒在每个人脸上。
“你在做什么，波特？”斯内普的声音像鞭子一样抽破了寂静，带着冰冷的质询。他挥动魔杖，一道白光闪过，黑蛇在一阵火花中消失了。
但消失的蛇带不走弥漫的恐惧。
“他和蛇说话！”有人尖叫道。
“蛇佬腔……”这个词在死寂中低低传播开来，带着无尽的寒意。
哈利茫然地站着，承受着四面八方射来的、混杂着恐惧与排斥的目光。他看到贾斯廷·芬列里惊恐地后退，仿佛他是比蛇更可怕的东西。一种巨大的孤立感将他吞没。
他没有注意到，舞台下，刚刚踏前半步的莱尔兰纳，缓缓收回了脚步。那双异色的眼瞳深深地看着他，里面没有恐惧，只有一种极其专注的、仿佛看到了某种稀有魔法现象般的探究与思索。莱尔兰纳微微偏着头，沉浸在自身的思绪里，周遭的恐慌似乎与他隔着一层无形的屏障。