连着两个军统据点被端掉，虽然不算什么惊天动地的大案，但胜在精准、高效，而且都是来自陈默这个“外围人员”提供的线索。这在特高课内部，引起了一番不小的震动。
陈默能明显感觉到，佐藤对他的态度，发生了微妙而显着的变化。
以前，佐藤对他客气，更多是出于一种对“有用工具”的笼络，带着上位者的施舍和审视。现在，那种审视淡了很多，取而代之的是一种更近乎……亲近的信任。
这种信任体现在日常相处的点滴之中。佐藤会主动和陈默聊起一些工作之外的话题，询问他对局势的看法，不再把他仅仅当作一个提供线索的外围人员。在分配任务时，佐藤也会更加尊重陈默的意见，遇到难以抉择的事情，会认真倾听陈默的建议，甚至会按照他的思路去调整计划。而且，佐藤在一些重要的场合，也会有意无意地提及陈默的功劳，让特高课的其他人对陈默更加重视和认可。
这天，佐藤甚至没让秘书打电话，直接亲自拨通了陈默公司的电话。
“陈桑，晚上有空吗？我弄到了一点不错的清酒，过来陪我喝两杯？”佐藤的声音在电话里带着难得的轻松和随意。
陈默心里一动，知道这不是普通的喝酒。他立刻答应下来：“课长相邀，我一定到！”
晚上，他再次来到了那家隐秘的日式料亭。还是那个包厢，但这次气氛完全不同了。佐藤没穿军装，换了一身舒适的便服，正悠闲地烫着酒。
“陈桑，来，坐，今天没外人，放松点。”佐藤笑着招呼他，亲自给他斟满一杯酒。
酒过三巡，佐藤的话匣子打开了。他没再谈公事，反而跟陈默聊起了他在日本的家乡，聊起了樱花，聊起了他的家人。语气里带着一丝不易察觉的疲惫和……倾诉欲。
“陈桑啊，”佐藤抿了一口酒，叹了口气，“在上海这地方，想找个能说几句真心话的人，不容易啊。”
陈默连忙端起酒杯：“课长信得过我，是我的荣幸。”
“是啊，”佐藤看着他，眼神有些复杂，“你跟他们不一样。那些中国人，要么怕我们，要么恨我们，要么就是只想从我们这里捞好处。像陈桑你这样，既有能力，又懂得分寸，还能真心为我们着想的，太少了。”
他拍了拍陈默的肩膀：“你放心，你为我们做的事，我都记在心里。帝国不会亏待真正的朋友。以后，不光是生意上的事，特高课这边，一些内部的事务，我也希望你能多参与进来，帮我分分忧。”
这话已经说得很明白了。佐藤不再仅仅把他当做一个提供情报的“线人”或者“合作商人”，而是开始将他视为一个可以有限度参与内部事务的“自己人”。
陈默心中虽波澜起伏，但面上依旧保持着那份恰到好处的谦逊与沉稳。他微微低头，轻声道：“课长如此看重，我定当竭尽全力，不负所托。只是，我毕竟是中国人，参与特高课内部事务，恐有不便之处。”
佐藤闻言，哈哈一笑，摆了摆手：“陈桑多虑了。在这个乱世，能力才是最重要的。你既有这份心，又有这份能力，何须在意身份？再说了，我们合作这么久，我对你的为人，还是信得过的。”
陈默见佐藤如此坚决，心中暗自盘算，这或许是一个更深入特高课内部，获取更多关键情报的好机会。于是，他不再推辞，而是郑重地点了点头：“既然课长如此信任，那我便恭敬不如从命了。只是，以后若有做得不当之处，还望课长多多指点。”