特高课课长办公室，烟雾缭绕。
佐藤一郎没有开灯，独自坐在宽大的办公桌后，窗外的霓虹灯将他的侧脸映得忽明忽暗。
他面前的烟灰缸里，已经堆满了烟头。
桌上摊开着几份卷宗。最上面的是张全福遇刺案，厚厚的笔录、现场照片、物证报告，像一座小山，却无法指向一个明确的答案。
旁边是安徽帮私运药品案的报告，同样漏洞百出，尤其是那批不翼而飞的部分药品，如同鬼魅般消失，查不到任何线索。
还有一份是刚刚送来的、让他怒火中烧的简报：城西吴淞口的一个秘密军火库遭到不明武装力量袭击，守卫士兵全部被杀，军火被洗劫一空。现场清理得很干净，几乎没有留下有价值的痕迹。
短短时间内，接连发生如此棘手的事件，而且件件都像是打在他佐藤一郎脸上的耳光！上级的压力已经越来越大，沪上各界也在暗中看他的笑话。
他的手指敲击着桌面，发出沉闷的响声。目光再次落在那份关于“烛影”的初步分析报告上。报告是根据张全福案留下的有限线索做的，结论模糊，倾向于认为是一个新出现的、隶属于重庆方面的秘密行动小组。
但佐藤现在对这个结论产生了深深的怀疑。
他重新拿起张全福案的现场照片。书房门窗完好，死者一击毙命，墙上血字挑衅意味十足。杀手对张公馆内部结构、保镖巡逻规律了如指掌，行动时间拿捏得精准无比。这需要极其周密的前期侦察和强大的心理素质。
再看药品案。安徽帮刚拿到货，特高课就“恰好”收到线报，去得又快又准，像是被人当枪使了。而最后药品在严密看管下神秘消失一部分，这种手法，闻所未闻！如果是军统或者地下党做的，他们巴不得把全部药品运走，怎么会只拿走一部分，还做得如此诡异？这更像是一种炫技，或者说……挑衅。
最后是军火库案。行动干净利落，撤退迅速，显然是经过了专业训练的精干小队所为。但袭击者选择的目标偏偏是一个位置相对偏僻、守备不算最强的小型军火库，而不是更具战略价值的大型仓库。这不符合抵抗组织追求最大战果的一贯作风。倒像是……有人专门挑了一个“合适”的目标下手，既能造成打击，又不太过刺激皇军的神经，尺度拿捏得十分“巧妙”。
把这些事件串联起来，佐藤的背上渐渐冒出一股寒意。
这个隐藏在暗处的对手，行事风格太独特了。他（或者他们）不像地下党那样注重群众基础和长期渗透，也不像军统那样追求爆炸性的恐怖效应。这个对手更加精准，更加隐秘，更像一个高明的棋手，每一步都落在意想不到的地方，而且极其擅长利用各方矛盾，借力打力。
“烛影”……佐藤默念着这个代号。这不像军统常用的那种充满口号意味的代号，也不像地下党偏向朴实无华的代号。这个名字带着一种阴冷、诡秘的色彩，更像是一个独行侠的标记。