“如今老何回来了，你们一家终于可以团聚了！”
“工作的事改日再谈！”
“今天是元宵节，你一大妈准备了丰盛的饭菜，想请你们全家过来一起吃顿团圆饭！”
“你们家三口人，我们老两口更冷清……”
“不如两家凑在一起，热热闹闹过个节，你们看怎么样？”
易忠海话音未落。
何大清已经喜形于色，连连点头。
“太好了！两家一起过节才热闹！”
看着父亲这副没出息的模样，
傻柱没好气地翻了个白眼：“一大爷，又给您添麻烦了。”
“这有什么麻烦的！”
“快走吧，一起去热闹热闹……”
说着，易忠海已经拉着何大清往外走。
傻柱垂头丧气地准备跟上。
易忠海突然回头说：“对了傻柱，你去把秦淮如她们也叫来，大家一起吃顿饭！”
听到这话，何大清明显愣了一下。
傻柱却眼睛一亮，赶紧答应：“好嘞，我这就去叫……”
话还没说完，傻柱就像条狗似的，跑向秦淮如家。
天色渐暗，晚霞如火，染红了半边天空。
家家户户炊烟升起，饭菜香味飘散。
后院的易家难得热闹起来，这是自从除夕以来最热闹的一晚。
傻柱和秦淮如两家都来到易忠海家里过元宵节。
饭桌上，三家人坐在一起。
易忠海笑着举起酒杯，目光在众人脸上扫过。
“我先说几句！”
“这一年咱们院里发生了不少事。”
“说实话，有喜事也有伤心事。”
“老太太走了，贾张氏也走了，都太突然了……”
“人死了不能复生，活着的人还得继续过日子。”
“现在老何回来了，虽然……唉，不说也罢！”
“今天请大家来，一是热闹热闹，把年前的不愉快都忘掉。”
“二是互相照应。”
“秦淮如现在一个人带着小当和小槐花，家里冷清。以后常来大爷大妈这儿坐坐，人多热闹。”
“老何，我得单独跟你说几句。”
易忠海转向何大清。
“当年你说走就走，跟着白寡妇连孩子都不要了，多少人骂你狠心？为了个寡妇连家都不要……”
“好不容易大家快忘了这事，你又回来把旧伤疤撕开……”
“作为院里的一位长辈，也是傻柱的长辈，我必须说你。”
“既然回来了，就好好带孩子过日子，别再做糊涂事！”
“有困难就找院里人帮忙。等厂里开工了，去找领导说说，看看能不能回去上班……”
易忠海说完，其他人笑着点头。
只有何大清和秦淮如勉强笑了笑。
“老易，今天我可高兴了，你请吃饭，我特意带着俩孩子来给你捧场！”
“可你也不能当着孩子的面这么训我吧？”
“我追求自己的幸福有错吗？当年跟白寡妇走，不也是为了奔个好前程？”
“现在想想真是瞎了眼，找了这么个玩意儿！”
“但这几年我一直惦记着傻柱和雨水，这份心思我最清楚……”
何大清理直气壮地解释着。
易忠海笑着摇头，没再揭穿他。
人都回来了，说这些也没意思。
在座的谁没有私心呢？
“算了，别的就不说了。今天大家都在，我表个态——往后我绝不会再丢下傻柱和雨水不管！”
“更不许我家孩子再跟寡妇扯上关系！”
话音刚落，满座哗然。
一大妈和易忠海同时皱眉，不约而同地望向秦淮如。
秦淮如脸色微变，随即笑道：“何叔说得对，寡妇确实害人。”
“要不我给傻柱说个对象？姑娘是农村户口，为人本分，就想找个城里人踏实过日子。”
“才二十出头，模样也好看。要是何叔和傻柱同意，我现在就写信让她进城相看。”
何大清听得连连点头：“行！淮如，我先把话说在前头，穷点没关系，农村的也行，就一点——绝不能是寡妇，离过婚的也不行！”
何家就靠这一脉单传，要是娶个寡妇进门，日后难免被人议论……
秦淮如听后勉强笑了笑，轻轻点头。
“何叔您放心，我敢保证这姑娘干干净净，别说结婚，连亲事都没谈过。”
何大清听了开怀大笑，连连拍手称快。
只有傻柱脸色铁青，仰头将杯中酒一饮而尽。
“好！这事就这么定了！”
何大清笑着与秦淮如击掌为誓。
席间气氛顿时凝滞。
这时易忠海举杯打圆场：“老何，佳节到了，烦心事先放一边。来，咱俩碰一杯？”
“正合我意，干！”
何大清举杯迎上，瓷盏轻碰。
两人同时仰头，酒液一饮而尽。
易忠海目光深沉地看着他，也将杯中残酒喝了个干净。
三家同席，各怀心思。
除了何大清满脸欢喜，
其他人都眉头紧锁，满腹忧愁。
满桌佳肴面前，众人静默如泥塑，
没人说话，只听得彼此呼吸交错。
忽然一阵大笑传来，
分明是从林家宅院飘出的欢声笑语……
（林家屋内）
谢广坤坐在桌上，刘能、赵四和娄小娥围坐在八仙桌旁。