“你……明白？”八戒的声音带着难以置信的颤抖。
“嗯。”张自在的意念变得更加清晰，他分享了自身的一些碎片——不属于这个世界的灵魂的疏离感，被迫背负取经使命的荒诞，与体内诡异存在共生的如履薄冰，还有……对回归平凡、或者说找到真实自我的那份渴望。他没有说得太多，但那种源自存在本身的“不安”与“寻求”，与八戒的空虚产生了奇异的共鸣。
“你看，”张自在的意念指向周围那片庞大的、仍在与寂灭之河对抗的贪婪漩涡，“你用这些东西把自己包裹起来，以为能变得强大，不再被伤害。但它们太重了……重到让你忘记了你自己原本的样子，也让你……更加孤独。”
八戒怔怔地听着，浑浊的眼泪大颗大颗地滚落，滴在无形的空虚中，泛起一圈圈涟漪。他看向周围那斑斓扭曲、散发着无尽索取欲望的漩涡，第一次，眼中露出了……一丝厌恶，一丝疲惫。
是啊，好累。
不停地吃，不停地索取，用喧嚣和饱腹来麻痹自己。可每当夜深人静（如果这扭曲的洞府也有寂静之时），那蚀骨的空虚便会变本加厉地涌上来，提醒他，他依然什么都不是，什么都留不住。
就在这时，一直盘踞在漩涡边缘、苦苦支撑的阿月，似乎感应到了内核的变化。她眉心的佛陀虚影与琉璃之光同时大盛，一道纯净温和、带着安抚与守护意味的琉璃色光流，如同涓涓细流，穿透了狂暴的能量乱流，轻柔地洒落在那片空虚的核心，笼罩在八戒蜷缩的身影上。
这光，并非来自伪佛的度化，而是源自往生栈古碑、源自守碑人一脉传承的、某种更加古老、更加悲悯的守护意志。它不试图填满空虚，只是温柔地存在着，告诉那个蜷缩的灵魂：你看，这世上并非只有索取和抛弃，还有……无声的陪伴。
内外交攻之下，那庞大的贪婪漩涡，猛地一滞！
旋转的速度肉眼可见地减缓，其上的斑斓色彩如同退潮般迅速黯淡、剥落。那混合了无数声音的咆哮与嘶吼，也逐渐减弱，最终化为一片茫然的、断断续续的呜咽。
失去了核心执念的支撑，这由扭曲欲望构筑的庞然大物，开始了不可避免的崩解。
张自在压力骤减，但他不敢有丝毫松懈。他立刻全力收敛混沌种子的力量，将那肆虐的寂灭之河强行收回。过度透支的反噬瞬间袭来，他猛地喷出一口带着内脏碎块的乌血，眼前一黑，差点直接栽倒在地。
他单膝跪地，用左手死死撑住地面，才没有彻底倒下。掌心的混沌种子因为吞噬了海量的能量而变得滚烫、沉寂，仿佛陷入了“消化”的沉睡，但那与自身灵魂更深的纠缠感，却清晰地烙印下来。
他抬起头，望向那片正在崩溃的漩涡中心。
空虚依旧存在，但不再那么冰冷死寂。八戒蜷缩的身影，在阿月那缕琉璃之光的笼罩下，似乎微微舒展了一些。他抬起头，望向张自在的方向，那双猪眼中，泪水依旧，但少了几分迷茫，多了几分……难以言喻的复杂情绪，有羞愧，有释然，还有一丝……微弱的、如同火星般闪烁的希冀。
他张了张嘴，似乎想说什么，但最终，只是用尽全身力气，对着那个将他从无尽贪婪噩梦中唤醒的、狼狈不堪的和尚，哽咽着，喊出了那句暌违已久，或许也渴望已久的称呼：
“师……父……”
声音很轻，却像一道惊雷，劈开了火云洞内最后的混乱与阴霾。
外在的贪婪漩涡轰然坍塌，化为无数失去活性的能量尘埃，缓缓飘落。
洞窟内，只剩下那片亘古的空虚，一缕温柔的琉璃之光，一个蜷缩初醒的罪徒，和一个濒临极限、却终于撬动了命运一丝缝隙的异数。
（第八章 完）