秦无尘的手还按在胸口，那道由敖璃鲜血画成的符印正缓缓渗入皮肤，灼热感像被烙铁贴着骨头来回刮。
他没再动匕首，只是把袖子拉下来盖住手腕，呼吸慢慢稳了下来。
海风卷着沙粒打在脸上，有点疼，但他已经能感觉到体内那股暴烈的力量开始沉下去了。
金纹不再外溢，而是缩进皮肉深处，像是蛰伏的龙鳞。
卜九渊靠在岩壁上，咳得比刚才更狠了，指缝间又渗出点血丝。
他没擦，反手把永夜罗盘放在膝头，指尖轻轻摩挲着那根永远指向最危险方向的指针。
“你听我说句话。”他的声音低得几乎被浪声盖过，“天机阁，不是什么预测吉凶的地方。”
秦无尘转头看他，眉头微皱。
“它是个牢笼。”卜九渊抬了抬下巴，“几百年前，有一批人不信命，觉得气运可以改、寿命可以偷、劫难可以绕。他们建了天机阁，用万灵之血祭阵，硬生生从天地规则里撬出一条‘捷径’。谁有天赋，谁就被选中，送进去养着——跟你们系统圈养你一样。”
他顿了顿，喉咙里发出一声冷笑：“可天地不容逆命者。三年后，天罚降下，整座阁楼塌了一半，活下来的全疯了。剩下的人不甘心，把残魂封进星图，一代代传下来，等着有人能把这条路走通。”
秦无尘盯着他：“你是说……现在的天机主核，就是当年那些疯子的合体？”
“不止是疯子。”卜九渊摇头，“是执念。他们把自己炼成了‘规则’的一部分，只要还有人想靠外力改命，就会被吸引过去，变成新的养料。你见过的那些气运傀儡，你以为真是系统淘汰的失败品？不，他们是主动投奔的——为了多活几年，为了跳过苦修，为了‘一步登天’。”
他说完这句，忽然剧烈喘了几口气，脸色灰白得像纸。
秦无尘沉默片刻，低声问：“你怎么知道这么多？”
卜九渊没回答，只把手掌摊开，露出一道陈年的烧痕，横贯掌心。
“我祖父留下的记号。他曾是围杀鸿蒙道君的七人之一，也是最后一个活着离开天机阁地宫的。临死前烧了这道印，让我永远别碰‘窥天之道’。”
话音落下，远处海面突然翻涌起来。
一道碧影破浪而来，水花四溅中，一头形似蛟龙却生着鱼鳍与独角的巨兽踏波疾行。
敖璃坐在它背上，衣袂翻飞，发带早被风吹散。
她在离岸五丈处停下，碧海螭吻低吼一声，前爪拍水，激起两道浪墙。
“血影楼残部进葬仙谷了。”她跃下兽背，几步冲到岸边，鞋底踩碎几块贝壳，“厉子枭的噬魂锁链还在震动，说明他没死透。而且……”
她顿了一下，眼神有些不对劲。
“而且什么？”
“谷口的石碑裂了。”敖璃盯着秦无尘，“上面刻着‘鸿蒙归墟’四个字，是你名字里的‘尘’字最后一笔划出来的痕迹。我不确定是不是巧合。”
秦无尘瞳孔一缩。
他低头看了看自己的手，又想起刚才融合时识海里浮现的那颗晶莹心脏——鸿蒙道心。
系统权限接管进度停在78%，可那温润的金色界面，真的只是臣服吗？
还是另一种更深的控制？
卜九渊忽然开口：“别去葬仙谷。”
两人同时看向他。
“那里不是墓地，是祭坛。”他声音沙哑，“我罗盘指过三次，每一次都差点炸碎。里面埋的不是尸体，是‘命格’。谁进去，就会被抽走一部分因果，补给某个正在复苏的东西。”
“所以你就躲着？”敖璃冷声问，“躲了一辈子？”
“我不是躲。”卜九渊抬起头，盲眼对准她，“我是活下来的人。死人不会说话，只有我还记得那一夜——七个最强者联手斩断鸿蒙道君的脊骨，结果第二天，天上落下的雨全是血。从那以后，凡是沾上‘鸿蒙’二字的人，都没好下场。”
秦无尘站在原地，手指微微蜷起。
他知道卜九渊说的是真话。他也知道，有些路，哪怕明知是陷阱，也必须走。
“你说天机阁圈养天才。”他忽然开口，“那我的系统呢？它给我任务、给奖励、推演机缘，和他们有什么区别？”