一道青铜色的树干破水而出，粗壮得如同山岳，表面布满血色铭文，每一道都散发着令人窒息的威压。
枝桠向上伸展，竟穿透了千米海水，直抵海面之上，远远望去，仿佛整片海洋都被一棵巨树撑了起来。
树影蔓延，遮天蔽日。
秦无尘仰头望着那棵从海眼中升起的巨树，瞳孔深处金纹一闪。他看清了树干上的字——
“弱者不配拥有选择权。”
风没来，浪却停了。
连海水都凝滞了一瞬。
“这是……什么？”墨鸢声音发紧。
秦无尘没回答。他的手指已经按在玄铁匕首的柄上，指节微微发白。
他知道这不是普通的敌人。
这是一场规则的降临。
“系统。”他在心中低语，“你能推演它吗？”
等待片刻，系统界面毫无反应。
没有提示，没有警告，甚至连最基本的扫描结果都没有弹出。
仿佛那个一向无所不能的存在，在这棵树面前彻底失声了。
秦无尘嘴角扬了扬，竟有些想笑。
“看来，你也怕啊。”
他转头看向两人：“站稳了。”
墨鸢点头，手中阵旗微颤，残阵之力悄然布开，形成一层薄薄光膜护住三人。
敖烬站到左侧，双拳紧握，体内龙血沸腾，鳞片在皮肤下游走，随时准备再次化形。
秦无尘立于中央，右手持匕，左手掌心朝上。
完整的鸿蒙碎片再度浮现，悬浮于掌心上方寸许，缓缓旋转。
金光洒落，与三人脚下祭坛的符文产生共鸣，一道道裂痕中泛起微光，像是沉睡千年的机关正在苏醒。
巨树静立，枝叶不动。
可就在这死寂之中，秦无尘忽然察觉到一丝异样——
那树干上的血色铭文，正在缓慢移动。
像是活物的血管，一寸寸蠕动，重新排列。
“它在……写字。”墨鸢喃喃道。
秦无尘盯着那串新生的符号，心头一震。
那不是任何已知的文字，却让他本能地感到熟悉，仿佛曾在梦中见过无数次。
就在最后一个笔画成型的瞬间，整棵树轻轻晃了一下。
不是风吹，也不是水涌。
而是像某种存在，终于睁开了眼睛。
敖烬猛地喝出一声：“小心！”
秦无尘已经动了。
他抬手召回碎片，身形暴退三步，与此同时，方才站立的位置，地面轰然炸裂！
一道无形之力扫过，岩石化为齑粉，连海水都被蒸发出一条真空带。
“它攻击了！”墨鸢咬牙，阵旗横挡，光膜剧烈震荡。
秦无尘稳住身形，额头渗出冷汗。
刚才那一击，没有任何预兆，也没有能量波动，就像是……被命运本身抹去了一角。
“别硬扛。”他沉声道，“它不是打我们，是在修正我们的‘存在’。”
话音未落，天空中的树影忽然垂下一缕枝条。
不长，只有一尺。
可当它落下时，时间仿佛慢了一拍。
秦无尘瞳孔骤缩。
他看见那枝条尖端，竟缠绕着一根极细的金线——
和他识海中，连接系统的那种丝线，一模一样。