秦无尘的手掌还贴在水晶棺的表面，指尖能感觉到那一层冰凉的震动。
刚才那股异样的波动已经消失，可他体内的灵气依旧在微微震颤，像是被什么东西轻轻拨动过。
棺中人的脸正对着他。
不是错觉。
原本闭着眼睛的面容，此刻眼皮缓缓抬起，露出一双没有焦距的眼睛。
那目光却直直地落在秦无尘身上，仿佛穿透了千山万水，也穿透了时间本身。
“你来了。”
声音不是从耳朵里听见的，而是直接出现在脑海深处，干涩、沙哑，像是一块锈蚀多年的铁片在摩擦神魂。
秦无尘没有动，也没有收回手。
他知道这一幕迟早会来——精血渗入棺体的那一刻，某种契约就已经启动。
“你是谁？”他问。
“我是第一个。”那人开口，每一个字都带着沉重的回音，“也是唯一一个活下来的失败者。”
话音落下，秦无尘识海猛地一紧，像是有无数根细针扎进颅骨。
他咬牙撑住，额头青筋跳动，冷汗顺着鬓角滑落。
画面开始涌入。
一片荒芜的星空下，一座悬浮的仙宫崩塌，碎片如雨坠落。
一道身影站在废墟中央，手中握着一块金色碎片，正是鸿蒙碎片的模样。
他抬头望天，口中低语：“它说这是机缘，其实是圈养。”
紧接着，画面一转。
那人盘坐于一处祭坛之上，周身缠绕着金色光丝，那些丝线从他七窍中钻出，连接向虚空中的某个存在。
他的身体逐渐枯槁，眼神却越来越亮，直到某一刻，他猛然睁开眼，怒吼一声，双手撕开胸膛——
一团跳动的水晶心脏被他硬生生挖了出来！
“不——！”他在喊，声音撕裂天地，“我不做它的容器！”
下一瞬，整个画面炸成碎片。
秦无尘闷哼一声，膝盖一软，差点跪倒。
他扶住棺沿稳住身形，呼吸急促，喉咙发甜。
“那是……你？”他喘着气问。
“是我。”棺中人淡淡回应，“也是你未来的模样，如果你继续相信那个系统的话。”
秦无尘瞳孔微缩。
“什么意思？”
“你以为它是辅助你修行的工具？”那人冷笑，“错了。它是猎食者，专门挑选有潜力的宿主，用机缘引诱，用力量喂养，等你成长到巅峰时，再一口吞掉你的道基、神魂、气运，把你炼成它升级的资粮。”
秦无尘心头一震。
“历代宿主……都是这样死的？”
“死？他们连死都算不上。”那人声音低沉下去，“他们的意识被剥离，记忆被格式化，灵魂被打散重铸，变成一个个执行任务的傀儡。你见过的那些气运傀儡军团，就是前几任宿主残存的影子。”
秦无尘脑海中闪过那些星图状瞳孔的怨灵，心中泛起寒意。
“那你为什么还能留下？”
“因为我砍掉了它的核心。”那人抬起手，指向自己眉心那道裂痕，“鸿蒙道心本该是系统的中枢，但我把它从体内剥离，封印在这座祭坛之下。代价是，我的肉身腐朽，神魂被困，千年不得解脱。”
秦无尘沉默片刻，忽然问：“你为什么要告诉我这些？”
“因为你是第七个。”那人盯着他，“前六个，要么臣服，要么疯掉，只有你……在使用系统的同时，还在怀疑它。你在梦里抗拒它的提示，在战斗中违背它的推演，甚至敢用自己的血去试探它的边界。”
他顿了顿，声音压得更低：“你和我一样，不想当一条被牵着走的狗。”