秦无尘的手指还扣在匕首柄上，指节因用力而泛白，刀柄的纹路硌进掌心。
他没松手，也没动。
刚才那一声低语像是投入深潭的石子，水面没起波澜，可他知道，水底的东西已经动了。
巷子静得反常。
执法者走了，红斗篷的气息也退到了远处，可那缕神识还在，贴着石檐的断口，像蛇盘在枯枝上，一动不动地盯着他。
他缓缓闭眼，呼吸放慢，肩膀的伤随着每一次起伏传来闷痛，像是有根铁丝在肉里来回拉扯。
但他不管，只把一缕刚从灵气转化炉里挤出来的高阶灵气，悄悄引向怀中的残书。
纸页微颤，符文边缘泛起极淡的光，转瞬即逝。
他睁开眼，低头看着膝上的残书，故意咳嗽了一声，声音沙哑：“只剩最后三行……若能补全，噬魂锁链不过朽铁。”
话落，他把书摊开，放在腿上，双手交叠置于腹前，闭目调息，仿佛真要全力修复功法。
他知道，那人在等。
等他松防，等他入定，等他把口诀完整拼出来——然后一击必杀，夺书灭口。
可他等的，是对方先动。
时间一点点过去，巷外的喧闹被隔得模糊，只有风从石缝钻过，带起一点灰，落在残书焦黄的边角上。
突然，他右手一翻，掌心多了一枚传音符，无声捏碎。
三百丈外，阁楼窗边，墨鸢指尖一震，千机罗盘上的指针猛地偏转。
她没抬头，只是轻轻一点，三面残破阵旗从袖中滑出，如影随形般射向幽货巷三处墙角的石缝——正是之前争抢时留下的阵基裂痕。
同一刻，巷尾暗处，时渺抬起右手，指尖微光一闪，整条巷道的空间像是被按下了暂停，所有波动凝滞，连风都静止了半息。
结界已成。
秦无尘依旧闭眼，可耳朵在动。
他听见了。
石檐上的碎石，轻轻滑落了一粒。
紧接着，是布料摩擦的细微声响，从高处传来，极轻，极慢，像是怕惊动什么。
来了。
他猛地睁眼，右手拍地，匕首顺着掌心滑出，直插入地面裂纹。裂痕瞬间蔓延，直奔残书下方。
他低喝：“破！”
一道火线从地缝中窜出，直扑残书封面——那动作干脆利落，像是要当场毁掉功法。
上方石檐轰然炸裂，一道黑影疾冲而下，袖袍卷起劲风，直取残书：“住手！此物——”
话未说完，三道青光自墙角冲天而起，交织成网，将黑影死死缠住，悬在半空。
秦无尘站起身，左手按在铃铛上，铃身微震，发出低频嗡鸣。
他盯着那黑影，眼神冷得像冰。
对方一身黑袍，面容枯瘦，左耳缺了一角，双目赤红，死死盯着被火线燎到边角的残书，眼中全是贪婪与怒意。
秦无尘一眼认出他袍角的纹样——玄阴宗执法堂长老专属的幽冥蛇纹。
“莫千机？”他淡淡开口。
那人一震，猛地抬头：“你认得我？”
“三十年前被正道阵法削去半耳，苟活至今，靠给少主当狗才保住性命。”秦无尘冷笑，“厉子枭派你来，就为了偷一本残书？”
莫千机脸色骤变，袖中黑雾喷涌而出，直扑阵网。
青光剧烈晃动，竟有腐蚀之象。