真正的百年紫髓龙须草，灵气应内敛如泉，缓缓自养。
此草，必是人为催熟，甚至可能掺入了虚假灵光粉。
她轻轻摇头，以只有秦无尘能见的角度示意。
秦无尘缓缓起身，淡淡道：“价格太高，再看看别的。”
摊主脸色一沉，立刻合上木匣：“不识货就别耽误我生意。”
话音未落，他竟直接将灵草收进储物袋，动作迅捷，像是生怕被人细查。
秦无尘退后半步，袖中匕首未收。
他没有再看摊主，而是转向墨鸢与时渺：“走。”
三人转入一条窄巷，远离主街喧嚣。
巷内堆放着废弃灵架与破损符箱，地面潮湿，灵力稀薄，是坊市中少有的清净死角。
“那草有问题。”墨鸢开门见山，“灵气浮而不聚，根脉干涩，像是从死土中挖出后强行注入灵液。若真服用，轻则经脉灼伤，重则灵台受污。”
“系统却提示它是目标灵材。”秦无尘低声道，“纯度72%，虽低，但仍在可采集范围。”
“所以问题不在草。”时渺忽然开口，声音虚弱却清晰，“在系统。”
秦无尘眼神一凛。
“它明知此草不纯，却仍标记为‘目标’。”她指尖微微颤抖，显然刚才的时空涟漪消耗不小，“要么它在误导你，要么……它想让你接触这个摊主。”
墨鸢点头：“此人言辞破绽太多。若只是贪财，不会如此急切收草。他怕的不是卖不掉，是被人查出底细。”
秦无尘沉默片刻，右手缓缓抚过掌心残纹。
那纹路虽不再脱落，但每当系统发布任务时，便会微微发烫，像是被某种力量牵引。
他忽然问：“有没有可能，系统在筛选？就像上一次的‘真鸿蒙宝库’任务，它用倒计时逼我行动，实则是测试我的反应？”
“完全可能。”墨鸢语气凝重，“它不再只是发布任务，而是在观察你如何完成。若你贪图捷径，接受虚假灵材，它或许会判定你‘可塑’，进而加强控制。”
巷外传来一阵脚步声，三人立刻噤声。
几名修士从巷口走过，交谈着某处新开的炼器铺。
待声音远去，秦无尘才继续道：“那我们不能直接放弃。任务必须完成，但不能被它牵着走。”
“那就查。”墨鸢眼中闪过一丝冷光，“查这摊主从哪来，谁供的货，为何专挑今日在此叫卖。”
“我可再释放一次涟漪。”时渺道，“但只能维持两息，且之后需静养一日。”
秦无尘摇头：“不必。我们已知此草为饵，再探只需耐心。真正的灵材不会只出现在一个摊位。”
他取出一枚下品灵石，在掌心轻轻摩挲。这是他们仅剩的几枚灵石之一，得省着用。
“明日再来。”他低声道，“换时辰，换路线，暗中盯他。”
墨鸢点头，正欲收起罗盘，忽然指尖一滞。
罗盘残针微微偏转，指向巷子深处那堆废弃灵架。
其中一具断裂的木架下，半截焦黑布条露在外面，纹路竟与南云山脉那幅星图有几分相似。
她蹲下身，正要伸手——
秦无尘忽然抬手制止。
他盯着布条边缘，那里沾着一点暗红，不是血，
而是一种罕见的赤纹苔藓，只生长在阴腐沼地。这种苔藓，不该出现在坊市。
更奇怪的是，布条一角，刻着一个极小的符号——三道交错的弧线，像是某种标记。
他缓缓抽出玄铁匕首，用刃尖轻轻挑起布条。
就在匕首触到布条的瞬间，系统界面突兀弹出：「检测到关联物品：残破布帛。是否录入任务追踪？」
他没有选择。
而是冷冷盯着那行字，缓缓将匕首收回袖中。
布条未取，原样覆回。
“有人在等我们发现它。”他声音低沉，“就像那株草，就像这任务。”
墨鸢缓缓站起，罗盘指针仍在颤动。
时渺靠在墙边，指尖再度泛起微弱涟漪，却在即将释放时猛然停住。
巷外，一声叫卖突然响起：“稀有灵材！紫髓龙须草！刚到货！”
声音，正是那个摊主。