走了大概半小时，前方的冰层突然变得透明起来，像是一块巨大的玻璃，能清晰地看到下方十几米处有一条人工开凿的通道。通道的墙壁上每隔几米就刻着一个之前见过的符文，符文周围的冰层泛着淡蓝色的光，显然是被魂火的力量浸染过。通道的尽头隐约透出更加明亮的淡蓝色光，那是魂火特有的光芒，而且光芒的强度远超他们之前见过的任何一次，说明通道尽头的魂火数量极多，很可能就是火源核心所在的位置。
“是‘幽影’的冰洞入口！”陆沉舟压低声音，指了指通道上方的冰层，“你们看那里，有个隐蔽的观察口，应该是‘幽影’的人用来监视外面动静的，我们可以从那里看到里面的情况。”
黄秀丽趴在冰面上，小心翼翼地挪到观察口旁，透过观察口往下看。通道里站着十几个穿黑色斗篷的“幽影”成员，他们手里都拿着特制的青铜工具，正有条不紊地往通道深处搬运设备——那些设备看起来像是某种能量发射器，表面刻着和“幽影”图标一样的蛇盘狼头，显然是用来激活火源核心的。
通道尽头是一片开阔的冰洞，冰洞的中央放着一具巨大的冰棺——冰棺的长度至少有五米，宽度约三米，是用一整块透明的万年寒冰制成的，能隐约看到冰棺内部冻着一团淡蓝色的光团，那光团跳动得十分剧烈，像是有生命一般。冰棺周围插着八根青铜柱，每根青铜柱都有成年人的手臂粗细，柱身上刻满了复杂的符文，符文上缠着淡蓝色的魂火碎片，那些碎片正缓缓往冰棺汇聚，像是在举行某种神秘的仪式。
而在冰棺旁，一个穿着银色斗篷的人正背对着观察口，对着手下说话。那人的斗篷领口绣着金边的蛇盘狼头，与其他“幽影”成员的黑色斗篷截然不同，显然是“幽影”的首领。从背影来看，首领的身材很高大，说话的声音低沉而沙哑，像是被砂纸磨过一般，带着一种令人不寒而栗的威严。
“他们在准备激活火源核心！”黄秀丽的心脏猛地一缩，指尖的弹壳震动得越来越剧烈，仿佛要挣脱她的手掌。突然，弹壳表面的青芒暴涨，透过观察口投射到冰棺内部，原本模糊的景象变得清晰起来——冰棺里冻着的不仅是淡蓝色的光团，光团中央还隐约能看到一个模糊的人影，那人影穿着古老的战甲，手里握着一把青铜剑，像是被魂火封印了千年的魂灵。
“那是……镇魂卫的先祖？”赵青山的声音突然在黄秀丽的脑海里响起——出发前，赵青山特意给了她一枚特制的通讯耳钉，能在极端环境下保持通讯畅通。黄秀丽赶紧压低声音回应：“看起来很像，冰棺里的人影穿着千年前的镇魂卫战甲，手里还握着青铜剑。‘幽影’的人激活火源核心，可能就是为了唤醒这个先祖的魂灵！”
阿坤突然拽了拽黄秀丽的胳膊，示意她看向通道入口的侧面。黄秀丽顺着阿坤指的方向看去，只见通道入口的侧面有一道狭窄的缝隙，缝隙里隐约能看到阶梯——那是一道隐藏在冰层下的备用通道，通道的台阶上结满了厚厚的冰棱，看起来十分陡峭，只能容一个人侧身通过。
“那是以前科考队留下的备用通道。”阿坤压低声音解释，“三年前，有一支国际科考队在死亡冰谷考察时，为了防止主通道被冰堵死，特意开凿了这条备用通道，能绕到冰洞的后方。不过后来那支科考队在考察时突然失联，这条通道也就废弃了，没想到还能派上用场。”
陆沉舟立刻在通讯里制定计划：“我和秀丽从备用通道绕到冰棺后方，伺机破坏冰棺周围的青铜柱——那些青铜柱应该是激活火源核心的关键，只要破坏了青铜柱，‘幽影’的仪式就无法进行。老周和阿坤在谷口设置干扰装置，切断‘幽影’的通讯信号，阻止他们呼叫支援。行动时间定在半小时后，等‘幽影’换岗的间隙动手，现在大家先原地休息，保存体力。”
黄秀丽靠在冰冷的冰层上，摸了摸怀里的弹壳，弹壳的震动渐渐平缓下来，青芒也渐渐收敛，像是在积蓄力量。她抬头看向冰洞的方向，心里清楚，接下来的行动不仅关乎火源核心的安危，更关乎整个北极冰原的稳定——一旦“幽影”成功激活火源核心，永冻层融化引发的连锁反应，会让全球海平面上升，气候陷入混乱，甚至可能唤醒更多被封印的魂灵，给世界带来灾难。
而此刻，冰洞深处的冰棺旁，“幽影”首领正缓缓举起一把青铜匕首。匕首的刀刃上沾着几滴暗红色的血液，那是之前被“幽影”抓获的镇魂卫族人的血。首领将匕首对准冰棺，冰冷的声音在冰洞里回荡：“千年了，镇魂卫的先祖，你终于要重见天日了。只要用你的魂灵和镇魂卫的血脉激活火源核心，整个世界都会成为魂火的乐园，而我，将成为这个新世界的主宰。”
话音刚落，首领将匕首上的血液滴在冰棺上。血液刚接触到冰棺，冰层表面的符文就瞬间亮起，淡蓝色的魂火碎片像是受到了召唤，疯狂地往冰棺汇聚。冰棺里的光团跳动得越来越剧烈，中央的人影也变得越来越清晰，仿佛随时都会苏醒。
“倒计时开始了。”首领看着手腕上的特制计时器，计时器的屏幕上显示着“30:00”的字样，嘴角勾起一抹冰冷的冷笑，“镇魂卫的后人，希望你们能赶上这场‘盛宴’，亲眼见证这个伟大的时刻。”
冰洞外，黄秀丽睁开眼睛，将弹壳紧紧握在手中。她知道，半小时后，一场决定世界命运的战斗，即将在这片冰封千年的土地上展开。而她，作为镇魂卫的后人，必须扛起这份责任，阻止“幽影”的阴谋，守护好先祖的魂灵，守护好这个世界。