祭坛之外，景象已然不同。暗红的污秽几乎被净化一空，海水清澈，只有那些枯萎的触须残骸和战斗的痕迹，诉说着不久前发生的惨烈。“潮汐之心”高悬于顶，洒下宁静的光辉，照亮了归途。
阿刻罗俄斯如同忠诚的山峦，静静等候在原地。它背脊的通道再次开启，如同温暖的巢穴，迎接这些疲惫的、带着伤痕的战士们归来。
当所有人都进入其内部，通道缓缓闭合后，这头远古守护者发出一声低沉的、仿佛告别般的嗡鸣，调转庞大如山的身躯，开始沉稳地上浮，踏上了返回东海基地的归途。
航程中，气氛依旧沉重。莉娜默默地检查着林墨的生命体征，记录着数据。卓玛和战士们轮流休息，却很少有人能真正入睡，眼前仿佛还浮现着小汐挡在攻击前的最后身影。
艾萨拉一直守在林墨身边，握着他的一只手，另一只手则轻轻抚摸着装有汐一部分骨灰（海族特殊仪式处理后）的一个小巧的贝壳瓶。她看着林墨沉睡中依旧紧蹙的眉头，眼神复杂。有感激，有心痛，有依赖，还有一种在共同经历生死、共同承受失去后，悄然滋生的、更加深刻的情感羁绊。
星澜则静静地坐在一旁，闭目感应着外界。她能感觉到，随着阿刻罗俄斯的上浮，周围海水的压力在减小，光线逐渐增强，仿佛正在从一场深沉而悲伤的梦境中缓缓苏醒。
不知过了多久，或许是一天，或许是更久。
阿刻罗俄斯的速度慢了下来，最终完全停止。内部通道再次开启，外面传来了熟悉的人声、机械的嗡鸣，以及……久违的、属于陆地的空气味道（经过基地空港环境调节）。
他们回来了。回到了东海基地。
接到消息的李静、苏婉、王铁山等人早已在空港等候。当看到艾萨拉抱着昏迷不醒、气息微弱的林墨率先走出，当她看到队伍中那明显少了许多的身影，当她看到艾萨拉眼中那无法掩饰的悲伤以及那个被海族守卫郑重捧着的、装饰着珍珠与珊瑚的骨灰盒时，李静的心猛地沉了下去。
她快步上前，甚至来不及与艾萨拉多做寒暄，目光紧紧锁定在林墨身上，声音带着无法抑制的颤抖：“他……他怎么样？”
艾萨拉将林墨小心地交到李静手中，声音低沉：“力量耗尽，生命本源受损，但……没有生命危险了。需要静养。”
李静紧紧抱住林墨，感受着他微弱的呼吸和冰冷的体温，眼泪终于落了下来。她抬起头，看向艾萨拉，看向后面疲惫不堪的卓玛、莉娜和战士们，声音哽咽：“辛苦你们了……欢迎回家。”
王铁山红着眼圈，看着少了近三分之一的精锐小队，看着众人身上的伤痕和疲惫，重重一拳捶在旁边的金属柱上，发出沉闷的响声，却什么也没说。
苏婉冷静地指挥着医疗队上前接手林墨，安排海族盟友的住处和休整事宜，高效而有序，但她的眼底也藏着一丝沉重。
基地的灯火，温暖而明亮，照耀着这些从深海地狱归来的英雄，也映照着他们身上无法磨灭的伤痕与失去。
林墨被迅速送往了最高级别的医疗中心，在精密的维生设备和药物的辅助下，陷入了更深沉的恢复性睡眠。
而在他的意识深处，在那片无尽的黑暗里，仿佛有一个微弱的、带着泣音的童声，在轻轻哼唱着古老的、属于海洋的歌谣……